Que sont les terres rares ?
Les terres rares, également connues sous le nom d'éléments de terres rares, font référence à 17 éléments du tableau périodique qui comprennent la série des lanthanides allant des numéros atomiques 57, le lanthane (La) à 71, le lutécium (Lu), plus le scandium (Sc) et l'yttrium (Y). .
D'après leur nom, on peut supposer qu'ils sont « rares », mais en termes d'années d'exploitation (le rapport entre les réserves confirmées et la production annuelle) et de densité dans la croûte terrestre, ils sont en réalité plus abondants que le plomb ou le zinc.
En utilisant efficacement les terres rares, on peut s’attendre à des changements spectaculaires par rapport à la technologie conventionnelle ; des changements tels que l'innovation technologique grâce à de nouvelles fonctionnalités, l'amélioration de la durabilité des matériaux de structure et l'amélioration de l'efficacité énergétique des machines et équipements électroniques.
À propos des oxydes de terres rares
Le groupe des oxydes de terres rares est parfois appelé simplement terres rares ou parfois REO. Certains métaux des terres rares ont trouvé des applications plus terre-à-terre dans la métallurgie, la céramique, la fabrication du verre, les colorants, les lasers, les téléviseurs et autres composants électriques. L’importance des métaux des terres rares est certainement en augmentation. Il faut également tenir compte du fait que la plupart des matériaux contenant des terres rares ayant des applications industrielles sont soit des oxydes, soit obtenus à partir d'oxydes.
Concernant les applications industrielles en vrac et matures des oxydes de terres rares, leur utilisation dans les formulations de catalyseurs (comme dans la catalyse automobile à trois voies), dans les industries liées au verre (fabrication du verre, décoloration ou coloration, polissage du verre et autres applications connexes) et permanentes. la fabrication d’aimants représente près de 70 % de l’utilisation d’oxydes de terres rares. D'autres applications industrielles importantes concernent l'industrie métallurgique (utilisée comme additif dans les alliages métalliques Fe ou Al), la céramique (notamment dans le cas de Y), les applications liées à l'éclairage (sous forme de luminophores), comme composants d'alliages de batteries ou dans des matériaux solides. les piles à combustible à oxyde, entre autres. De plus, mais non moins important, il existe des applications à plus petite échelle, telles que les utilisations biomédicales de systèmes nanoparticulaires contenant des oxydes de terres rares pour le traitement du cancer ou comme marqueurs de détection de tumeurs, ou comme produits cosmétiques de protection solaire pour la protection de la peau.
À propos des composés de terres rares
Les composés de terres rares de haute pureté sont produits à partir de minerais par la méthode suivante : concentration physique (par exemple, flottation), lixiviation, purification de la solution par extraction par solvant, séparation des terres rares par extraction par solvant, précipitation individuelle des composés de terres rares. Finalement, ces composés forment des carbonates, des hydroxydes, des phosphates et des fluorures commercialisables.
Environ 40 % de la production de terres rares est utilisée sous forme métallique, pour fabriquer des aimants, des électrodes de batterie et des alliages. Les métaux sont fabriqués à partir des composés ci-dessus par extraction électrolytique de sels fondus à haute température et réduction à haute température avec des réducteurs métalliques, par exemple du calcium ou du lanthane.
Les terres rares sont principalement utilisées dans les domaines suivants :
●Maimants (jusqu'à 100 aimants par automobile neuve)
● Catalyseurs (émissions automobiles et craquage du pétrole)
● Poudres de polissage du verre pour écrans de télévision et disques de stockage de données en verre
● Batteries rechargeables (notamment pour les voitures hybrides)
● Photonique (dispositifs de luminescence, de fluorescence et d'amplification de la lumière)
● Les aimants et la photonique devraient connaître une croissance significative au cours des prochaines années
UrbanMines fournit un catalogue complet de composés de haute et d’ultra haute pureté. L’importance des composés de terres rares croît fortement dans de nombreuses technologies clés et ils sont irremplaçables dans de nombreux produits et processus de production. Nous fournissons des composés de terres rares de différentes qualités selon les exigences individuelles de nos clients, qui constituent des matières premières précieuses dans diverses industries.
Dans quoi les Terres Rares sont-elles généralement utilisées ?
La première utilisation industrielle des terres rares a été pour le silex des briquets. À cette époque, la technologie de séparation et de raffinage n’avait pas été développée, c’est pourquoi un mélange de plusieurs éléments de terres rares et de sel ou de misch métallique (alliage) non modifié était utilisé.
À partir des années 1960, la séparation et le raffinement sont devenus possibles et les propriétés contenues dans chaque terre rare sont devenues évidentes. Pour leur industrialisation, ils ont d'abord été appliqués comme luminophores pour tubes cathodiques pour les téléviseurs couleur et sur les objectifs d'appareils photo à haute réfraction. Ils ont contribué à réduire la taille et le poids des ordinateurs, des appareils photo numériques, des appareils audio et bien plus encore grâce à leur utilisation dans des aimants permanents et des batteries rechargeables haute performance.
Ces dernières années, ils ont attiré l’attention en tant que matière première pour les alliages absorbant l’hydrogène et les alliages de magnétostriction.
