UTILISATIONS ET FORMULATIONS
L'oxyde d'antimoine est principalement utilisé dans les systèmes ignifuges synergiques pour les plastiques et les textiles. On le retrouve couramment dans les fauteuils rembourrés, les tapis, les meubles TV, les boîtiers de machines de bureau, l'isolation des câbles électriques, les stratifiés, les revêtements, les adhésifs, les circuits imprimés, les appareils électriques, les housses de sièges, les intérieurs de voiture, les rubans adhésifs, les intérieurs d'avions, les produits en fibre de verre, les moquettes, etc. De nombreuses autres applications de l'oxyde d'antimoine sont présentées ici.
Les formulations polymères sont généralement élaborées par l'utilisateur. La dispersion de l'oxyde d'antimoine est primordiale pour une efficacité maximale. Le dosage optimal de chlore ou de brome est également indispensable.
APPLICATIONS IGNIFUGES DES POLYMÈRES HALOGÉNÉS
Aucun ajout d'halogène n'est nécessaire dans le polychlorure de vinyle (PVC), le polychlorure de vinylidène, le polyéthylène chloré (PE), les polyesters chlorés, les néoprènes, les élastomères chlorés (c.-à-d. le polyéthylène chlorosulfoné).
Chlorure de polyvinyle (PVC). – Les produits en PVC rigide (non plastifié) sont naturellement ignifuges grâce à leur teneur en chlore. Les produits en PVC plastifié contiennent des plastifiants inflammables et doivent être traités contre la flamme. Leur teneur en chlore est suffisamment élevée pour qu'un halogène supplémentaire ne soit généralement pas nécessaire ; dans ce cas, on utilise de 1 % à 10 % d'oxyde d'antimoine en poids. Si des plastifiants réduisant la teneur en halogènes sont utilisés, celle-ci peut être augmentée par l'emploi d'esters de phosphate halogénés ou de cires chlorées.
Le polyéthylène (PE), et plus particulièrement le polyéthylène basse densité (PEBD), brûle rapidement et doit être ignifugé avec 8 à 16 % d'oxyde d'antimoine et 10 à 30 % d'une cire de paraffine halogénée ou d'un composé aromatique ou cycloaliphatique halogéné. Les bisimides aromatiques bromés sont utiles dans le PE utilisé pour la fabrication de fils et câbles électriques.
Polyesters insaturés. – Les résines de polyester halogénées sont ignifugées avec environ 5 % d'oxyde d'antimoine.
APPLICATION DE RETIRANTS DE FLAMME POUR REVÊTEMENTS ET PEINTURES
Peintures – On peut rendre les peintures ignifuges en y incorporant un halogène, généralement de la paraffine chlorée ou du caoutchouc, et de 10 à 25 % de trioxyde d'antimoine. De plus, l'oxyde d'antimoine est utilisé comme fixateur de couleur dans les peintures exposées aux rayons ultraviolets, qui ont tendance à dégrader les couleurs. À ce titre, il est utilisé pour le marquage jaune des autoroutes et dans les peintures jaunes des autobus scolaires.
Papier – L’oxyde d’antimoine et un halogène approprié sont utilisés pour rendre le papier ignifuge. L’oxyde d’antimoine étant insoluble dans l’eau, il présente un avantage supplémentaire par rapport aux autres retardateurs de flamme.
Textiles – Les fibres modacryliques et les polyesters halogénés sont rendus ignifuges grâce à l'utilisation d'un système synergique oxyde d'antimoine-halogène. Les rideaux, moquettes, sous-couches, toiles et autres articles textiles sont ignifugés à l'aide de paraffines chlorées et/ou de latex de polychlorure de vinyle et d'environ 7 % d'oxyde d'antimoine. Le composé halogéné et l'oxyde d'antimoine sont appliqués par roulage, trempage, pulvérisation, brossage ou application par foulardage.
APPLICATIONS CATALYTIQUES
Résines polyester… – L’oxyde d’antimoine est utilisé comme catalyseur pour la production de résines polyester destinées aux fibres et aux films.
Polyéthylène téréphtalate (PET). Résines et fibres. – L’oxyde d’antimoine est utilisé comme catalyseur dans l’estérification des résines et fibres de polyéthylène téréphtalate de haut poids moléculaire. Des oxydes d’antimoine de haute pureté de marque Montana sont disponibles pour les applications alimentaires.
APPLICATIONS CATALYTIQUES
Résines polyester… - L’oxyde d’antimoine est utilisé comme catalyseur pour la production de résines polyester destinées aux fibres et aux films.
Polyéthylène téréphtalate (PET). Résines et fibres. – L’oxyde d’antimoine est utilisé comme catalyseur dans l’estérification des résines et fibres de polyéthylène téréphtalate de haut poids moléculaire. Des oxydes d’antimoine de haute pureté de marque Montana sont disponibles pour les applications alimentaires.
AUTRES APPLICATIONS
Céramiques – Les poudres Micropure et High Tint sont utilisées comme opacifiants dans les frittes d'émail vitrifié. Elles présentent l'avantage supplémentaire d'une résistance aux acides. L'oxyde d'antimoine est également utilisé comme colorant pour les briques ; il blanchit les briques rouges pour leur donner une teinte beige.
Verre – L’oxyde d’antimoine est un agent de clarification (dégazeur) pour le verre, notamment pour les ampoules de télévision, le verre optique et le verre des tubes fluorescents. Il est également utilisé comme décolorant à des concentrations allant de 0,1 % à 2 %. Un nitrate est parfois utilisé en association avec l’oxyde d’antimoine pour favoriser l’oxydation. Ce dernier est un agent anti-coloration (le verre ne se décolore pas au soleil) et est employé dans les verres plats épais exposés au soleil. Les verres contenant de l’oxyde d’antimoine présentent d’excellentes propriétés de transmission de la lumière dans l’infrarouge proche.
Pigment - Outre son utilisation comme retardateur de flamme dans les peintures, il est également utilisé comme pigment empêchant le « blanchiment à la craie » dans les peintures à base d'huile.
Intermédiaires chimiques - L'oxyde d'antimoine est utilisé comme intermédiaire chimique pour la production d'une grande variété d'autres composés de l'antimoine, à savoir l'antimoniate de sodium, l'antimoniate de potassium, le pentoxyde d'antimoine, le trichlorure d'antimoine, le tartre émétique et le sulfure d'antimoine.
Ampoules fluorescentes - L'oxyde d'antimoine est utilisé comme agent phosphorescent dans les ampoules fluorescentes.
Lubrifiants – L’oxyde d’antimoine est ajouté aux lubrifiants fluides pour en accroître la stabilité. Il est également ajouté au disulfure de molybdène pour réduire la friction et l’usure.
