Brittiska medier: USA går på balansgång, den enda frågan är vilket grundämne i det periodiska systemet som kommer härnäst
[Text/Observer Network Qi Qian] Kina införde exportkontroller av relevanta produkter med dubbla användningsområden till USA tidigare denna månad, vilket väckte global uppmärksamhet och relaterade diskussioner fortsätter än idag.
Reuters rapporterade den 18 december att Kina dominerar leveranskedjan för viktiga mineraler. I detta sammanhang är USA:s fortsatta förtryck av Kinas högteknologiska industri uppenbarligen att "gå på balansgång": å ena sidan vill man använda tullar för att minska sitt beroende av Kina; å andra sidan försöker man undvika omfattande vedergällning från Kina innan man bygger alternativ produktionskapacitet.
Rapporten sade att kritiska mineraler för närvarande kommer att bli Kinas "vapenval" i hanteringen av den eskalerande handelskonflikten med USA. "Den enda frågan är vilken kritisk metall i det periodiska systemet Kina väljer härnäst."
Den 3 december utfärdade Kinas handelsministerium ett tillkännagivande där det tillkännagavs strikta kontroller av exporten av gallium, germanium, antimon, superhårda material, grafit och andra produkter med dubbla användningsområden till USA.
Tillkännagivandet kräver att export av produkter med dubbla användningsområden förbjuds till amerikanska militära användare eller för militära ändamål; i princip kommer export av produkter med dubbla användningsområden som gallium, germanium, antimon och superhårda material till USA inte att tillåtas; och en strängare granskning av slutanvändare och slutanvändningar kommer att genomföras för export av grafitprodukter med dubbla användningsområden till USA. Tillkännagivandet betonar också att alla organisationer eller individer i något land eller region som bryter mot relevanta bestämmelser kommer att hållas ansvariga enligt lag.
Reuters sade att Kinas åtgärd var ett snabbt svar på USA:s nya omgång av chipsexportförbud mot Kina.
”Detta är en noggrant planerad eskalering”, står det i rapporten, ”där Kina använder sin dominerande position inom viktiga metaller för att vedergälla USA:s attack mot dess högteknologiska kapacitet.”
Enligt uppgifter från United States Geological Survey var USA förra året helt beroende av import av gallium, medan Kina stod för 21 % av importen.antimonpå 82 % respektive mer än 50 % av germanium, där Kina står för 63 % respektive 26 % av importen. United States Geological Survey varnade för att Kinas totala förbud mot export av gallium och germanium skulle kunna orsaka direkta förluster på 3,4 miljarder dollar för den amerikanska ekonomin och utlösa en kedjeeffekt av störda leveranskedjeoperationer.
Govini, ett amerikanskt försvarsunderrättelseföretag, släppte nyligen en rapport som säger att Kinas exportförbud mot viktiga amerikanska mineraler kommer att påverka vapenproduktionen inom alla grenar av den amerikanska militären, vilket involverar mer än 1 000 vapensystem och över 20 000 delar.
Dessutom "påverkade" Kinas senaste förbud leveranskedjan för gallium, germanium och antimon allvarligt. Bloomberg noterade att Kina har skapat ett prejudikat genom att förbjuda utländska företag att sälja produkter till USA. Innan dess verkade "extraterritorialitet" i sanktionskontroll alltid ha varit ett privilegium för USA och västländer.
Efter att Kina tillkännagav nya exportrestriktioner steg det globala priset på antimon från 13 000 dollar per ton i början av året till 38 000 dollar. Priset på germanium steg från 1 650 dollar till 2 862 dollar under samma period.
Reuters anser att USA "går på balansgång": å ena sidan vill man använda tullar för att minska sitt beroende av Kina; å andra sidan försöker man undvika omfattande vedergällning från Kina innan man bygger upp alternativ produktionskapacitet. Verkligheten är dock att USA är starkt beroende av import av viktiga metaller, och Kina förväntas trappa upp sina vedergällningsåtgärder inom området för viktiga metaller.
För det första har Biden-administrationen investerat miljarder dollar för att återuppbygga den inhemska produktionskapaciteten för kritiska mineraler, men framstegen kommer sannolikt att gå långsamt.
USA planerar att återuppta en antimongruva i Idaho, men den första produktionen förväntas inte förrän 2028. Den enda antimonproducenten i USA, American Antimony, planerar att öka produktionen men behöver fortfarande säkerställa tillräcklig tredjepartsleverans. USA har inte producerat något inhemskt gallium sedan 1987.
Samtidigt är det största problemet som USA står inför i vilken utsträckning Kina dominerar leveranskedjan inom området kritiska mineraler. Enligt Center for Strategic and International Studies, en amerikansk tankesmedja, är Kina den största leverantören av 26 av de 50 mineraler som för närvarande listas som kritiska mineraler av US Geological Survey. Många av dessa mineraler finns på Kinas "dubbelanvändningslista för export" tillsammans med gallium, germanium och antimon.
Rapporten påpekade att Kinas tillkännagivande om strängare kontroll över grafitexport är ett "olycksbådande tecken" för USA, vilket indikerar att den likställda situationen mellan Kina och USA sprider sig till batterimetaller. Detta innebär att "om Kinas högteknologiska industri sanktioneras ytterligare av USA har Kina fortfarande flera angreppskanaler".
Reuters uppgav att den tillträdande USA:s president Trump har hotat med att införa omfattande tullar på alla kinesiska varor innan han tillträder. Men den största frågan för den framtida Trump-administrationen är hur mycket USA kan motstå Kinas motattack inom området viktiga metaller.
I detta avseende publicerade Stephen Roach, en välkänd amerikansk ekonom och seniorforskare vid Yale University, nyligen en artikel som varnar den amerikanska regeringen. Han påpekade att Kinas snabba motattack den här gången orsakade en "kirurgisk attack" mot viktiga amerikanska industrier; om USA fortsätter att eskalera handelskonflikten kan Kinas vedergällningsåtgärder också utvidgas, eftersom "Kina fortfarande har många 'trumfkort' på handen."
Den 17 december citerade Hongkongs South China Morning Post en analys som visade att även om vissa av Kinas senaste motåtgärder riktar sig mot Biden-administrationen, har dessa snabba åtgärder gett "ledtrådar" till hur Kina kommer att hantera nästa amerikanska administration ledd av Trump. "Kina vågar slåss och är bra på att slåss" och "det krävs två för att dansa tango"... Kinesiska forskare betonade till och med att Kina är redo för Trump.
Webbplatsen US Politico citerade också expertanalyser som visar att dessa åtgärder från Kina är mer riktade mot den tillträdande presidenten Trump än mot den nuvarande presidenten Biden. ”Kineserna är bra på att se framåt, och detta är en signal till nästa amerikanska administration.”