Grundämnet barium är känt för att vara giftigt, men dess förening bariumsulfat kan fungera som kontrastmedel för dessa skanningar. Det har medicinskt bevisats att bariumjoner i salt stör kroppens kalcium- och kaliummetabolism, vilket orsakar problem som muskelsvaghet, andningssvårigheter, oregelbundna hjärtbesvär och till och med förlamning. Det är därför många tror att barium är ett ökänt grundämne, och många som tar bariumkarbonat fortsätter bara att använda det som ett potent råttgift.
Dock,bariumkarbonathar en effekt av låg löslighet som inte kan underskattas. Bariumkarbonat är ett olösligt medium och kan sväljas helt in i mage och tarmar. Det spelar en viktig roll i mag-tarmstudier som kontrastmedel. Jag vet inte om du har läst en enda artikel. Artikeln berättar historien om hur en bariumsten fascinerade häxor och alkemister i början av 1600-talet. Vetenskapsmannen Giulio Cesare Lagalla, som såg stenen, förblev skeptisk. Något överraskande förklarades inte fenomenets ursprung tydligt förrän förra året (innan dess tillskrevs det felaktigt en annan komponent i stenen).
Bariumföreningar har faktiskt värde inom många andra områden, till exempel som viktningsmedel för att göra borrvätskan som används i olje- och gasbrunnar tätare. Detta överensstämmer med det karakteristiska elementet i namnet 56: barys betyder "tung" på grekiska. Det har dock också en konstnärlig sida: bariumklorid och nitrit används för att måla fyrverkerier klargröna, och bariumdihydroxid används för att restaurera konstverk.