Războiul comercial dintre SUA și China a stârnit temeri cu privire la utilizarea de către China a unor instrumente comerciale precum metalele rare.
Despre
• Tensiunile crescânde dintre Statele Unite și China au stârnit îngrijorări că Beijingul și-ar putea folosi poziția dominantă de furnizor de pământuri rare pentru a obține un avantaj în războiul comercial dintre cele două puteri economice globale.
• Metalele de pământuri rare sunt un grup de 17 elemente – lantan, ceriu, praseodim, neodim, prometiu, samariu, europiu, gadoliniu, terbiu, disprosiu, holmiu, erbiu, tuliu, yterbiu, lutețiu, scandiu, ytriu – care apar în concentrații scăzute în sol.
• Sunt rare deoarece sunt dificil și costisitoare de exploatat și de procesat curat.
• Pământurile rare sunt exploatate în China, India, Africa de Sud, Canada, Australia, Estonia, Malaezia și Brazilia.
Semnificația metalelor din pământuri rare
• Au proprietăți electrice, metalurgice, catalitice, nucleare, magnetice și luminescente distincte.
• Sunt foarte importante din punct de vedere strategic datorită utilizării tehnologiilor emergente și diverse care răspund nevoilor societății actuale.
• Tehnologiile futuriste, de exemplu, supraconductivitatea la temperaturi înalte, depozitarea și transportul în siguranță al hidrogenului, au nevoie de aceste metale din pământuri rare.
• Cererea globală de REM crește semnificativ, în concordanță cu extinderea lor în domenii precum tehnologia de ultimă generație, mediul înconjurător și economia.
• Datorită proprietăților lor magnetice, luminescente și electrochimice unice, acestea ajută la dezvoltarea tehnologiilor cu greutate redusă, emisii reduse și consum de energie redus.
• Elementele de pământuri rare sunt utilizate într-o gamă largă de produse de larg consum, de la iPhone-uri la sateliți și lasere.
• De asemenea, sunt utilizate în baterii reîncărcabile, ceramică avansată, computere, playere DVD, turbine eoliene, catalizatori din mașini și rafinării de petrol, monitoare, televizoare, iluminat, fibră optică, supraconductori și lustruirea sticlei.
• Vehicule electrice: Mai multe elemente din pământuri rare, cum ar fi neodim și disprosiu, sunt esențiale pentru motoarele utilizate în vehiculele electrice.
• Echipamente militare: Unele minerale din pământuri rare sunt esențiale în echipamentele militare, cum ar fi motoarele cu reacție, sistemele de ghidare a rachetelor, sistemele de apărare antirachetă, sateliții, precum și în lasere. Lantanul, de exemplu, este necesar pentru fabricarea dispozitivelor de vedere nocturnă.
• China deține 37% din rezervele globale de pământuri rare. În 2017, China a reprezentat 81% din producția mondială de pământuri rare.
• China deține cea mai mare parte a capacității de procesare a lumii și a furnizat 80% din pământurile rare importate de Statele Unite între 2014 și 2017.
• Mina Mountain Pass din California este singura instalație de pământuri rare din SUA care funcționează. Dar aceasta expediază o mare parte din extract în China pentru procesare.
• China a impus un tarif de 25% asupra acestor importuri în timpul războiului comercial.
• China, Australia, SUA și India sunt surse importante de elemente de pământuri rare la nivel mondial.
• Conform estimărilor, rezervele totale de pământuri rare din India sunt de 10,21 milioane de tone.
• Monazitul, care conține toriu și uraniu, este principala sursă de pământuri rare din India. Din cauza prezenței acestor elemente radioactive, extracția nisipurilor monazite este efectuată de un organism guvernamental.
• India a fost în principal un furnizor de materiale din pământuri rare și de unele compuși de bază din pământuri rare. Nu am reușit să dezvoltăm unități de procesare pentru materiale din pământuri rare.
• Costul scăzut al producției din China este o cauză majoră a declinului producției de pământuri rare în India.