Media Inggris: Amerika Serikat sedang berjalan di atas tali, satu-satunya pertanyaan adalah unsur mana dalam tabel periodik yang akan menjadi sasaran selanjutnya.
[Teks/Jaringan Pengamat Qi Qian] China memperkenalkan kontrol ekspor terhadap barang-barang dwiguna terkait ke Amerika Serikat awal bulan ini, yang menarik perhatian global dan diskusi terkait terus berlanjut hingga hari ini.
Reuters melaporkan pada 18 Desember bahwa China mendominasi rantai pasokan mineral-mineral penting. Dalam konteks ini, penindasan berkelanjutan Amerika Serikat terhadap industri teknologi tinggi China jelas merupakan "langkah yang sulit": di satu sisi, AS ingin menggunakan tarif untuk mengurangi ketergantungannya pada China; di sisi lain, AS berusaha menghindari pembalasan komprehensif dari China sebelum membangun kapasitas produksi alternatif.
Laporan tersebut menyatakan bahwa saat ini, mineral-mineral penting akan menjadi "senjata pilihan" China dalam menghadapi sengketa perdagangan yang meningkat dengan Amerika Serikat. "Satu-satunya pertanyaan adalah logam penting mana dalam tabel periodik yang akan dipilih China selanjutnya."
Pada tanggal 3 Desember, Kementerian Perdagangan Tiongkok mengeluarkan pengumuman yang menetapkan kontrol ketat terhadap ekspor galium, germanium, antimon, material superkeras, grafit, dan barang-barang dwiguna lainnya ke Amerika Serikat.
Pengumuman tersebut mensyaratkan pelarangan ekspor barang-barang dwiguna kepada pengguna militer AS atau untuk tujuan militer; pada prinsipnya, ekspor barang-barang dwiguna seperti galium, germanium, antimon, dan material superkeras ke AS tidak akan diizinkan; dan peninjauan yang lebih ketat terhadap pengguna akhir dan penggunaan akhir akan diterapkan untuk ekspor barang-barang grafit dwiguna ke AS. Pengumuman tersebut juga menekankan bahwa setiap organisasi atau individu di negara atau wilayah mana pun yang melanggar peraturan terkait akan dimintai pertanggungjawaban sesuai hukum.
Reuters melaporkan bahwa langkah China tersebut merupakan respons cepat terhadap larangan ekspor chip terbaru dari Amerika Serikat terhadap China.
“Ini adalah eskalasi yang direncanakan dengan cermat,” kata laporan itu, “di mana China menggunakan posisi dominannya dalam logam-logam kunci untuk membalas serangan AS terhadap kemampuan teknologi tingginya.”
Menurut data dari Survei Geologi Amerika Serikat, tahun lalu, Amerika Serikat sepenuhnya bergantung pada impor galium, dengan Tiongkok menyumbang 21% dari impornya; Amerika Serikat bergantung pada imporantimonPada angka 82%, dan lebih dari 50% germanium, dengan China menyumbang 63% dan 26% dari impornya, masing-masing. Survei Geologi Amerika Serikat memperingatkan bahwa larangan total ekspor galium dan germanium oleh China dapat menyebabkan kerugian langsung sebesar $3,4 miliar bagi perekonomian AS dan memicu efek berantai berupa gangguan operasi rantai pasokan.
Govini, sebuah perusahaan intelijen pertahanan AS, baru-baru ini merilis sebuah laporan yang menyatakan bahwa larangan ekspor China terhadap mineral-mineral penting AS akan memengaruhi produksi senjata semua cabang militer AS, yang melibatkan lebih dari 1.000 sistem senjata dan lebih dari 20.000 komponen.
Selain itu, larangan terbaru China juga "sangat memengaruhi" rantai pasokan galium, germanium, dan antimon. Bloomberg mencatat bahwa China telah menetapkan preseden dengan melarang perusahaan asing menjual produk ke Amerika Serikat. Sebelumnya, "ekstrateritorialitas" dalam pengendalian sanksi tampaknya selalu menjadi hak istimewa Amerika Serikat dan negara-negara Barat.
Setelah China mengumumkan pembatasan ekspor baru, harga antimon global melonjak dari $13.000 per ton pada awal tahun menjadi $38.000. Harga germanium melonjak dari $1.650 menjadi $2.862 selama periode yang sama.
Reuters meyakini bahwa Amerika Serikat sedang "berjalan di atas tali": di satu sisi, mereka ingin menggunakan tarif untuk mengurangi ketergantungan mereka pada China; di sisi lain, mereka mencoba menghindari pembalasan komprehensif dari China sebelum membangun kapasitas produksi alternatif. Namun kenyataannya adalah Amerika Serikat sangat bergantung pada impor logam-logam utama, dan China diperkirakan akan meningkatkan tindakan pembalasan di bidang logam-logam utama tersebut.
Pertama, pemerintahan Biden telah menginvestasikan miliaran dolar untuk membangun kembali kapasitas produksi dalam negeri untuk mineral-mineral penting, tetapi kemajuannya kemungkinan akan lambat.
Amerika Serikat berencana untuk membuka kembali tambang antimon di Idaho, tetapi produksi pertama diperkirakan baru akan dimulai pada tahun 2028. Satu-satunya pengolah antimon di Amerika Serikat, American Antimony, berencana untuk meningkatkan produksi tetapi masih perlu memastikan pasokan pihak ketiga yang memadai. Amerika Serikat belum memproduksi galium alami sejak tahun 1987.
Pada saat yang sama, masalah terbesar yang dihadapi Amerika Serikat adalah sejauh mana China mendominasi rantai pasokan di bidang mineral kritis. Menurut Center for Strategic and International Studies, sebuah lembaga think tank AS, China adalah pemasok terbesar dari 26 dari 50 mineral yang saat ini terdaftar sebagai mineral kritis oleh Survei Geologi AS. Banyak dari mineral ini termasuk dalam "daftar kontrol ekspor penggunaan ganda" China bersama dengan galium, germanium, dan antimon.
Laporan tersebut menunjukkan bahwa bagi Amerika Serikat, pengumuman China tentang pengawasan yang lebih ketat terhadap ekspor grafit merupakan "pertanda buruk", yang mengindikasikan bahwa situasi saling balas dendam antara China dan Amerika Serikat meluas ke bidang logam baterai. Ini berarti bahwa "jika industri teknologi tinggi China dikenai sanksi lebih lanjut oleh Amerika Serikat, China masih memiliki banyak saluran serangan."
Reuters melaporkan bahwa Presiden terpilih AS Trump telah mengancam akan memberlakukan tarif komprehensif pada semua barang Tiongkok sebelum menjabat. Namun, pertanyaan terbesar bagi pemerintahan Trump di masa depan adalah seberapa besar Amerika Serikat dapat menahan serangan balik Tiongkok di bidang logam-logam utama.
Dalam hal ini, Stephen Roach, seorang ekonom Amerika terkenal dan peneliti senior di Universitas Yale, baru-baru ini menerbitkan sebuah artikel yang memperingatkan pemerintah AS. Ia menunjukkan bahwa serangan balik cepat China kali ini menyebabkan "serangan presisi" pada industri-industri utama AS; jika Amerika Serikat terus meningkatkan sengketa perdagangan, tindakan pembalasan China juga dapat meluas, karena "China masih memiliki banyak 'kartu truf' di tangannya."
Pada 17 Desember, South China Morning Post Hong Kong mengutip sebuah analisis yang menyatakan bahwa meskipun beberapa tindakan balasan China baru-baru ini ditujukan kepada pemerintahan Biden, tindakan cepat ini telah memberikan "petunjuk" tentang bagaimana China akan menghadapi pemerintahan AS berikutnya yang dipimpin oleh Trump. "China berani bertarung dan pandai bertarung" dan "dibutuhkan dua pihak untuk berdansa"... Para cendekiawan China bahkan menekankan bahwa China siap menghadapi Trump.
Situs web Politico AS juga mengutip analisis para ahli yang menyatakan bahwa langkah-langkah China ini lebih ditujukan kepada Presiden terpilih AS, Trump, daripada Presiden Biden saat ini. “Orang China pandai melihat ke masa depan, dan ini adalah sinyal kepada pemerintahan AS berikutnya.”