Pengembang tambang logam tanah jarang terbesar di Greenland: Pejabat AS dan Denmark melobi tahun lalu agar tambang logam tanah jarang Tambliz tidak dijual kepada perusahaan-perusahaan Tiongkok.
[Teks/Jaringan Pengamat Xiong Chaoran]
Baik pada masa jabatan pertamanya maupun baru-baru ini, Presiden terpilih AS Trump terus-menerus menggembar-gemborkan apa yang disebut "pembelian Greenland", dan niatnya terkait sumber daya alam serta konfrontasi dengan China telah menjadi jelas.
Menurut laporan Reuters pada 9 Januari waktu setempat, Greg Barnes, CEO Tanbreez Mining, pengembang mineral tanah jarang terbesar di Greenland, mengungkapkan bahwa pejabat dari Amerika Serikat dan Denmark melobi perusahaan tersebut tahun lalu agar tidak menjual proyek-proyeknya kepada perusahaan yang terkait dengan China. Dia mengatakan perusahaannya telah melakukan negosiasi rutin dengan Amerika Serikat untuk mengevaluasi opsi pembiayaan untuk mengembangkan mineral-mineral penting di Greenland.
Akhirnya, Barnes menjual kepemilikan tambang logam tanah jarang Tamblitz, salah satu deposit logam tanah jarang terbesar di dunia, kepada Kritiko Metals, yang berkantor pusat di New York, AS. Menurut perusahaan AS tersebut, harga akuisisi yang dibayarkannya jauh lebih rendah daripada tawaran perusahaan Tiongkok.
Laporan tersebut meyakini bahwa langkah ini menyoroti bahwa para pejabat AS telah memiliki kepentingan ekonomi jangka panjang di wilayah otonom Denmark tersebut jauh sebelum Trump mulai mempertimbangkan untuk mengakuisisi Greenland dalam beberapa minggu terakhir. Para analis juga percaya bahwa Amerika Serikat tampaknya mencoba mengubah "aturan main" untuk proyek-proyek mineral langka. Para pejabat AS mencoba mengimbangi pengaruh China di Sabuk Tembaga Afrika Tengah yang kaya mineral dengan mengendalikan Greenland.
Barnes, CEO dari Tanbreez Mining yang dimiliki swasta, mengatakan bahwa pejabat AS mengunjungi Greenland selatan dua kali tahun lalu, tempat proyek Tanbreez, salah satu deposit logam tanah jarang terbesar di dunia, berada.
Para pejabat Amerika ini telah berulang kali melakukan perjalanan ke sana untuk menyampaikan pesan kepada Tamblitz Mining yang sedang kekurangan dana: Jangan menjual cadangan mineral yang sangat besar itu kepada pembeli yang memiliki hubungan dengan China.
Reuters tidak dapat segera menghubungi Departemen Luar Negeri AS untuk meminta komentar terkait laporan tersebut. Gedung Putih tidak menanggapi permintaan komentar dan Kementerian Luar Negeri Denmark menolak berkomentar.
Pada akhirnya, Barnes menjual kepemilikan tambang Tambriz kepada Critical Metals yang berbasis di New York dalam kesepakatan kompleks yang akan diselesaikan akhir tahun ini, memberikan Critical Metals kendali atas salah satu deposit logam tanah jarang terbesar di dunia.
Menurut data dari Sistem Informasi Geologi dan Mineral Global Kementerian Sumber Daya Alam, total kandungan oksida tanah jarang (TREO) dari proyek Tambliz adalah 28,2 juta ton. Berdasarkan volume sumber daya ini, Tambliz sudah menjadi salah satu deposit tanah jarang terbesar di dunia, dengan 4,7 miliar ton bijih. Oksida tanah jarang berat dalam deposit tersebut mencapai 27% dari total oksida tanah jarang, dan nilai tanah jarang berat lebih tinggi daripada unsur tanah jarang ringan. Setelah berproduksi, tambang tersebut dapat memasok unsur tanah jarang yang dibutuhkan oleh Eropa dan Amerika Utara. Financial Times juga menunjukkan bahwa diperkirakan Greenland memiliki 38,5 juta ton TREO. tanah jarang oksida, sementara total cadangan di seluruh dunia lainnya adalah 120 juta ton.
Informasi yang diungkapkan oleh Tony Sage, CEO dari pembeli akhir, Cretico Metals, bahkan lebih menarik.
“Ada banyak tekanan untuk tidak menjual (Tambriz Mining) ke China,” kata Sage. Barnes menerima uang tunai $5 juta dan saham Kritiko Metals senilai $211 juta sebagai pembayaran untuk proyek tersebut, harga yang jauh lebih rendah daripada penawaran perusahaan China.
Menurut laporan tersebut, Barnes mengklaim bahwa akuisisi itu tidak terkait dengan tawaran dari China dan pihak lain karena tawaran tersebut tidak secara jelas menyatakan bagaimana cara pembayarannya. Baik Barnes maupun Saich tidak mengungkapkan pejabat AS mana yang mereka temui atau nama perusahaan China yang mengajukan tawaran tersebut.
Sejak tahun lalu, Kritiko Metals telah mengajukan permohonan dana kepada Departemen Pertahanan AS untuk mengembangkan fasilitas pengolahan logam tanah jarang. Meskipun proses peninjauan saat ini terhenti, Saich memperkirakan proses tersebut akan dilanjutkan setelah Trump menjabat. Ia juga mengungkapkan bahwa perusahaannya telah mengadakan negosiasi pasokan dengan kontraktor pertahanan Lockheed Martin dan akan segera bernegosiasi dengan Raytheon dan Boeing. Bahkan, investor terbesar ketiga Kritiko Metals adalah perusahaan Amerika Jianda, yang CEO-nya adalah Howard Lutnick, calon pilihan Trump untuk Menteri Perdagangan AS berikutnya.
Unsur tanah jarang adalah sumber daya strategis langka yang tidak dapat diperbarui, istilah umum untuk 17 unsur logam, yang dikenal sebagai "MSG industri", dan telah menarik banyak perhatian karena aplikasinya yang luas di bidang energi dan teknologi tinggi militer. Sebuah laporan penelitian Kongres AS pernah mengungkapkan bahwa senjata berteknologi tinggi AS sangat bergantung pada unsur tanah jarang. Misalnya, jet tempur F-35 membutuhkan 417 kilogram material unsur tanah jarang, sementara kapal selam nuklir menggunakan lebih dari 4 ton unsur tanah jarang.
Reuters menunjukkan bahwa pentingnya dan kebutuhan akan logam tanah jarang telah memicu persaingan sengit di antara kelompok kepentingan Barat melawan China, untuk melemahkan kendali China yang hampir mutlak atas penambangan dan pengolahan logam tanah jarang. China adalah produsen dan pengekspor logam tanah jarang nomor satu di dunia, dan saat ini mengendalikan sekitar 90% pasokan logam tanah jarang global. Oleh karena itu, beberapa negara Barat seperti Amerika Serikat sangat khawatir bahwa mereka akan "tercekik" oleh China, dan baru-baru ini sangat mementingkan untuk menemukan dan membangun rantai pasokan logam tanah jarang yang baru.
Laporan tersebut mengutip pernyataan analis yang mengatakan bahwa proyek-proyek seperti Tambliz sebelumnya tidak dianggap menarik untuk investasi, tetapi Amerika Serikat tampaknya mencoba mengubah "aturan main" untuk proyek-proyek logam tanah jarang. Penjualan kepemilikan proyek Tambliz kepada perusahaan AS menunjukkan bahwa pejabat AS mencoba mengimbangi pengaruh China di sabuk tembaga Afrika Tengah yang kaya mineral dengan mengendalikan Greenland.
Dwayne Menezes, direktur Polar Research and Policy Initiative (PRPI) yang berbasis di London, meyakini bahwa meskipun Greenland menyatakan bahwa wilayah itu "tidak untuk dijual," mereka menyambut baik kegiatan komersial dan investasi yang lebih besar dari Amerika Serikat.
Greenland terletak di timur laut Amerika Utara, di antara Samudra Arktik dan Samudra Atlantik. Ini adalah pulau terbesar di dunia dengan populasi sekitar 60.000 jiwa. Dulunya merupakan koloni Denmark dan memperoleh pemerintahan sendiri pada tahun 1979. Pulau ini memiliki parlemen sendiri. Pulau yang sebagian besar tertutup es ini memiliki sumber daya alam yang sangat kaya, dan cadangan minyak dan gas alam di darat maupun lepas pantainya juga cukup besar. Pulau ini pada dasarnya otonom, tetapi kebijakan luar negeri dan keputusan keamanannya dibuat oleh Denmark.
Pada Agustus 2019, Presiden AS saat itu, Trump, terungkap telah secara pribadi membahas dengan para penasihatnya tentang pembelian Greenland, wilayah otonom Denmark, tetapi Menteri Luar Negeri Greenland saat itu, Ane Lone Bagger, menolak gagasan tersebut: “Kami terbuka untuk bisnis, tetapi Greenland 'tidak untuk dijual'.”
Pada 25 November 2024, Alexander B. Gray, seorang peneliti senior di American Foreign Policy Council (AFPC) dan mantan kepala staf Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih di pemerintahan Trump, menerbitkan sebuah artikel opini di Wall Street Journal yang menyatakan bahwa setelah memulai masa jabatan keduanya, Trump harus melanjutkan urusan yang belum selesai – membeli Greenland.
Gray percaya bahwa Greenland “ingin merdeka” dan Amerika Serikat telah “menginginkannya sejak lama”, tetapi alasan terbesarnya tetaplah China dan Rusia. Ia menggembar-gemborkan bahwa tindakan China dan Rusia di wilayah Arktik dalam beberapa tahun terakhir seharusnya menimbulkan “kekhawatiran serius”, terutama karena Greenland memiliki sumber daya alam yang kaya seperti emas, perak, tembaga, minyak, uranium, dan mineral langka, “yang memberikan peluang bagi lawan”, dan Greenland tidak dapat berjuang sendirian.
Untuk tujuan ini, ia menyarankan agar Trump mencapai "kesepakatan abad ini" untuk mencegah ancaman terhadap keamanan dan kepentingan ekonomi Barat. Ia juga berfantasi bahwa Amerika Serikat dapat mencoba meniru "Pakta Asosiasi Bebas" yang dicapai dengan negara-negara kepulauan Pasifik Selatan dan membangun hubungan yang disebut "negara yang berasosiasi secara bebas" dengan Greenland.
Seperti yang diperkirakan, Trump tidak sabar untuk dilantik secara resmi dan beberapa kali mengancam akan "menguasai Greenland". Pada tanggal 7 Januari waktu setempat, ancaman Trump untuk menggunakan kekuatan guna mengendalikan Greenland menjadi berita utama di media besar di seluruh dunia. Dalam pidatonya di Mar-a-Lago, ia menolak untuk mengesampingkan kemungkinan "mengendalikan Terusan Panama dan Greenland dengan paksaan militer atau ekonomi." Pada hari yang sama, putra sulung Trump, Donald Trump Jr., juga melakukan kunjungan pribadi ke Greenland.
Reuters menggambarkan serangkaian pernyataan Trump sebagai indikasi bahwa ia akan mengejar kebijakan luar negeri yang lebih konfrontatif yang mengabaikan etiket diplomatik tradisional.
Menanggapi ancaman kekerasan dari Trump, Perdana Menteri Denmark Mette Frederiksen mengatakan dalam sebuah wawancara dengan media Denmark TV2 bahwa Amerika Serikat adalah "sekutu terpenting dan terdekat" Denmark dan dia tidak percaya Amerika Serikat akan menggunakan cara militer atau ekonomi untuk memastikan kendali atas Greenland. Dia menegaskan kembali bahwa dia menyambut baik investasi lebih lanjut Amerika Serikat di wilayah Arktik, tetapi ini "harus dilakukan dengan cara yang menghormati rakyat Greenland."
“Titik awal pemerintah sangat jelas: masa depan Greenland harus ditentukan oleh warga Greenland, dan Greenland adalah milik warga Greenland,” tegas Frederiksen.
“Izinkan saya mengatakannya lagi, Greenland adalah milik rakyat Greenland. Masa depan kita dan perjuangan kita untuk kemerdekaan adalah urusan kita sendiri.” Pada tanggal 7 Januari waktu setempat, Mute Bourup Egede, Perdana Menteri Pemerintah Otonom Greenland, mengatakan di media sosial: “Meskipun orang lain, termasuk Denmark dan Amerika, berhak untuk menyatakan pendapat mereka, kita tidak boleh terpengaruh oleh fanatisme atau membiarkan tekanan eksternal memaksa kita untuk menyimpang dari jalan kita. Masa depan adalah milik kita dan kita akan membentuknya.” Egede menegaskan kembali bahwa pemerintahnya sedang berupaya untuk pemisahan Greenland dari Denmark pada akhirnya.
Artikel ini adalah artikel eksklusif dari Observer.