Unsur barium diketahui beracun, namun senyawa barium sulfatnya dapat bertindak sebagai zat kontras untuk pemindaian ini. Telah terbukti secara medis bahwa ion barium dalam garam mengganggu metabolisme kalsium dan kalium tubuh sehingga menyebabkan masalah seperti kelemahan otot, kesulitan bernapas, kondisi jantung tidak teratur bahkan kelumpuhan. Inilah sebabnya mengapa banyak orang berpikir bahwa barium adalah unsur yang terkenal buruk, dan banyak orang yang menggunakan barium karbonat hanya menganggapnya sebagai racun tikus yang ampuh.
Namun,barium karbonatmemiliki efek kelarutan rendah yang tidak dapat dianggap remeh. Barium karbonat adalah media yang tidak larut dan dapat tertelan seluruhnya ke dalam lambung dan usus. Ini memainkan peran penting dalam studi gastrointestinal sebagai agen kontras. Saya tidak tahu apakah Anda pernah membaca satu artikel pun. Artikel tersebut menceritakan tentang bagaimana batu barium membuat penasaran para penyihir dan alkemis di awal abad ke-17. Ilmuwan Giulio Cesare Lagalla, yang melihat batu tersebut, tetap skeptis. Agak mengherankan bahwa asal muasal fenomena tersebut tidak dijelaskan secara jelas hingga tahun lalu (sebelumnya, fenomena tersebut secara keliru dikaitkan dengan komponen batu lainnya).
Senyawa barium memiliki nilai faktual di banyak bidang lain, seperti sebagai bahan pembobot untuk membuat fluida pengeboran yang digunakan di sumur minyak dan gas menjadi lebih padat. Hal ini sesuai dengan ciri khas nama 56: barys berarti “berat” dalam bahasa Yunani. Namun, ia juga memiliki sisi artistik: barium klorida dan nitrit digunakan untuk melukis kembang api berwarna hijau terang, dan barium dihidroksida digunakan untuk merestorasi karya seni.