Poznato je da je element barij otrovan, ali njegov spoj barijev sulfat može djelovati kao kontrastno sredstvo za ova skeniranja. Medicinski je dokazano da ioni barija u soli ometaju tjelesni metabolizam kalcija i kalija, uzrokujući probleme poput slabosti mišića, otežanog disanja, nepravilnog rada srca, pa čak i paralize. Zbog toga mnogi ljudi misle da je barij notorni element, a mnogi ljudi na barijevom karbonatu ostaju samo na njemu kao snažnom otrovu za štakore.
Međutim,barijev karbonatima učinak niske topljivosti koji se ne može podcijeniti. Barijev karbonat je netopljiv medij i može se potpuno progutati u želucu i crijevima. Ima važnu ulogu u gastrointestinalnim studijama kao kontrastno sredstvo. Ne znam jeste li pročitali ijedan članak. Članak govori o tome kako je barijev kamen zaintrigirao vještice i alkemičare početkom 17. stoljeća. Znanstvenik Giulio Cesare Lagalla, koji je vidio stijenu, ostao je skeptičan. Pomalo iznenađujuće, podrijetlo fenomena nije jasno objašnjeno sve do prošle godine (prije toga se pogrešno pripisivalo drugoj komponenti kamena).
Spojevi barija imaju činjeničnu vrijednost u mnogim drugim područjima, kao što su sredstva za utezanje kako bi tekućina za bušenje koja se koristi u naftnim i plinskim bušotinama bila gušća. To je u skladu s karakterističnim elementom imena 56: barys na grčkom znači "težak". Međutim, ima i umjetničku stranu: barijev klorid i nitrit koriste se za bojanje vatrometa u svijetlozelenu boju, a barijev dihidroksid koristi se za restauriranje umjetnina.