Poznato je da je element barij toksičan, ali njegov složeni barium sulfat može djelovati kao kontrastno sredstvo za ove skeniranja. Medicinski je dokazano da barijski ioni u soli ometaju metabolizam kalcija i kalija, uzrokujući probleme poput slabosti mišića, teškog disanja, nepravilnih srčanih stanja, pa čak i paralize. Zbog toga mnogi misle da je Barium zloglasan element, a mnogi ljudi iz barijevog karbonata ostaju samo na njemu kao moćan otrov za štakor.
Međutim,barijski karbonatima učinak niske topljivosti koji se ne može podcijeniti. Barijev karbonat je netopljiv medij i može se u potpunosti progutati u želudac i crijeva. Igra važnu ulogu u gastrointestinalnim studijama kao kontrastno sredstvo. Ne znam jeste li pročitali niti jedan članak. Članak govori o tome kako je barijev kamen zaintrigirao vještice i alkemičare u ranom 17. stoljeću. Znanstvenik Giulio Cesare Lagalla, koji je vidio stijenu, ostao je skeptičan. Pomalo iznenađujuće, podrijetlo fenomena nije jasno objašnjeno do prošle godine (prije toga, pogrešno je pripisano drugoj komponenti kamena).
Barijski spojevi imaju činjeničnu vrijednost u mnogim drugim područjima, kao što su agensi za ponderiranje kako bi tekućina za bušenje bila gustna u bušotinama nafte i plina. To je u skladu s karakterističnim elementom imena 56: Barys znači "teški" na grčkom. Međutim, također ima umjetničku stranu: barijski klorid i nitrit koriste se za slikanje vatrometa jarko zelene boje, a barijev dihidroksid koristi se za obnavljanje umjetničkih djela.