Grönlannin suurin harvinaisten maametallien kaivoskehittäjä: Yhdysvaltain ja Tanskan viranomaiset lobbasivat viime vuonna, jotta Tamblizin harvinaisten maametallien kaivosta ei myytäisi kiinalaisille yrityksille.
[Teksti/Observer Network Xiong Chaoran]
Yhdysvaltain vastavalittu presidentti Trump on jatkuvasti hehkuttanut niin kutsuttua "Grönlannin ostamista" joko ensimmäisellä virkakaudellaan tai viime aikoina, ja hänen aikomuksensa luonnonvarojen ja Kiinan kanssa käydyn vastakkainasettelun suhteen ovat käyneet ilmeisiksi.
Reutersin tammikuun 9. päivänä paikallista aikaa julkaiseman raportin mukaan Grönlannin suurimman harvinaisten maametallien kehittäjän Tanbreez Miningin toimitusjohtaja Greg Barnes paljasti, että Yhdysvaltojen ja Tanskan virkamiehet lobbasivat yhtiötä viime vuonna, jotta se ei myisi sen projekteja Kiinaan kytköksissä oleville yrityksille. Hän sanoi, että hänen yrityksensä on käynyt säännöllisiä neuvotteluja Yhdysvaltojen kanssa arvioidakseen rahoitusvaihtoehtoja Grönlannin keskeisten mineraalien kehittämiseksi.
Lopulta Barnes myi Tamblitzin harvinaisten maametallien kaivoksen, joka on yksi maailman suurimmista harvinaisten maametallien esiintymistä, omistusoikeuden Kritiko Metalsille, jonka pääkonttori sijaitsee New Yorkissa, Yhdysvalloissa. Yhdysvaltalaisen yhtiön mukaan sen maksama kauppahinta oli paljon alhaisempi kuin kiinalaisyhtiön tarjous.
Raportin mukaan tämä siirto korostaa sitä, että Yhdysvaltain virkamiehillä on ollut pitkäaikainen taloudellinen intressi Tanskan autonomiseen alueeseen jo kauan ennen kuin Trump alkoi harkita Grönlannin hankkimista viime viikkoina. Analyytikot uskovat myös, että Yhdysvallat näyttää yrittävän muuttaa harvinaisten maametallien hankkeiden "pelisääntöjä". Yhdysvaltain virkamiehet yrittävät kompensoida Kiinan vaikutusta mineraalirikkaaseen Keski-Afrikan kuparivyöhykkeeseen hallitsemalla Grönlantia.
Yksityisomistuksessa olevan Tanbreez Miningin toimitusjohtaja Barnes sanoi Yhdysvaltain viranomaisten vierailleen Etelä-Grönlannissa kahdesti viime vuonna, missä sijaitsee Tanbreezin projekti, yksi maailman suurimmista harvinaisten maametallien esiintymistä.
Nämä amerikkalaiset virkamiehet ovat toistuvasti matkustaneet sinne välittääkseen viestin rahapulassa olevalle Tamblitz Miningille: älkää myykö valtavia mineraalivaroja ostajille, joilla on yhteyksiä Kiinaan.
Reuters ei onnistunut välittömästi tavoittamaan Yhdysvaltain ulkoministeriötä kommentoidakseen raporttia. Valkoinen talo ei vastannut kommenttipyyntöön ja Tanskan ulkoministeriö kieltäytyi kommentoimasta.
Lopulta Barnes myi Tambrizin kaivoksen omistusoikeuden newyorkilaiselle Critical Metalsille monimutkaisessa kaupassa, joka saatetaan päätökseen myöhemmin tänä vuonna. Kauppa antaa Critical Metalsille määräysvallan yhdessä maailman suurimmista harvinaisten maametallien esiintymistä.
Luonnonvaraministeriön globaalin geologisen ja mineraalitietojärjestelmän tietojen mukaan Tambliz-projektin harvinaisten maametallien oksidien (TREO) kokonaispitoisuus on 28,2 miljoonaa tonnia. Tämän resurssimäärän perusteella Tambliz on jo yksi maailman suurimmista harvinaisten maametallien esiintymistä, jossa on 4,7 miljardia tonnia malmia. Esiintymän raskaat harvinaisten maametallien oksidit muodostavat 27 % harvinaisten maametallien oksidien kokonaismäärästä, ja raskaiden harvinaisten maametallien arvo on korkeampi kuin kevyiden harvinaisten maametallien. Kun kaivos on otettu käyttöön, se voi toimittaa Euroopan ja Pohjois-Amerikan tarvitsemat harvinaiset maametallit. Financial Times huomautti myös, että Grönlannissa arvioidaan olevan 38,5 miljoonaa tonnia malmia. harvinaisten maametallien oksideja, kun taas muun maailman kokonaisvarannot ovat 120 miljoonaa tonnia.
Lopullisen ostajan, Cretico Metalsin, toimitusjohtajan Tony Sagen paljastamat tiedot ovat vieläkin mielenkiintoisempia.
”Paineita oli paljon olla myymättä (Tambriz Miningia) Kiinalle”, Sage sanoi, että Barnes hyväksyi maksuksi projektista 5 miljoonaa dollaria käteisenä ja 211 miljoonaa dollaria Kritiko Metalsin osakkeina, mikä on huomattavasti kiinalaisyhtiön tarjousta alhaisempi hinta.
Raportin mukaan Barnes väitti, ettei yrityskauppa liittynyt Kiinan ja muiden tahojen tarjouksiin, koska tarjouksissa ei selvästi mainittu, miten maksu suoritetaan. Barnes tai Saich eivät paljastaneet, keitä Yhdysvaltain virkamiehiä he tapasivat, eivätkä tarjouksen tehneen kiinalaisyrityksen nimeä.
Kritiko Metals haki jo viime vuonna Yhdysvaltain puolustusministeriöltä rahoitusta harvinaisten maametallien jalostuslaitosten kehittämiseen. Vaikka selvitysprosessi on tällä hetkellä pysähtynyt, Saich odottaa prosessin jatkuvan Trumpin virkaanastumisen jälkeen. Hän paljasti myös, että hänen yrityksensä on käynyt toimitusneuvotteluja puolustusalan urakoitsija Lockheed Martinin kanssa ja on aloittamassa neuvottelut Raytheonin ja Boeingin kanssa. Itse asiassa Kritiko Metalsin kolmanneksi suurin sijoittaja on amerikkalainen Jianda Company, jonka toimitusjohtaja on Howard Lutnick, Trumpin ehdokas Yhdysvaltain seuraavaksi kauppaministeriksi.
Harvinaiset maametallit ovat uusiutumaton ja niukka strateginen luonnonvara, yleisnimitys 17 metalliselle alkuaineelle, jotka tunnetaan nimellä "teollinen natriumglutamaatti". Ne ovat herättäneet paljon huomiota laajan käyttöalueensa vuoksi energia-alalla ja sotilasalan huipputeknologiassa. Yhdysvaltain kongressin tutkimusraportti paljasti kerran, että Yhdysvaltain huipputeknologia-aseet ovat erittäin riippuvaisia harvinaisista maametalleista. Esimerkiksi F-35-hävittäjä tarvitsee 417 kiloa harvinaisia maametalleja, kun taas ydinsukellusvene käyttää yli 4 tonnia harvinaisia maametalleja.
Reuters huomautti, että harvinaisten maametallien merkitys ja välttämättömyys ovat käynnistäneet länsimaisten eturyhmien välisen kovan kilpailun Kiinaa vastaan heikentääkseen Kiinan lähes täydellistä kontrollia harvinaisten maametallien louhinnasta ja jalostuksesta. Kiina on maailman johtava harvinaisten maametallien tuottaja ja viejä, ja se hallitsee tällä hetkellä noin 90 % maailman harvinaisten maametallien tarjonnasta. Siksi jotkut länsimaat, kuten Yhdysvallat, ovat erittäin huolissaan siitä, että Kiina "kuristaa" ne, ja ovat viime aikoina kiinnittäneet suurta huomiota uuden harvinaisten maametallien toimitusketjun löytämiseen ja rakentamiseen.
Raportissa lainattiin analyytikoita, joiden mukaan Tamblizin kaltaisia hankkeita ei aiemmin pidetty houkuttelevina investointikohteina, mutta Yhdysvallat näyttää yrittävän muuttaa harvinaisten maametallien hankkeiden "pelisääntöjä". Tamblizin hankkeen omistusoikeuden myynti yhdysvaltalaiselle yritykselle osoittaa, että Yhdysvaltain viranomaiset yrittävät kompensoida Kiinan vaikutusvaltaa mineraalirikkaalla Keski-Afrikan kuparivyöhykkeellä hallitsemalla Grönlantia.
Lontoossa toimivan Polar Research and Policy Initiative (PRPI) -järjestön johtaja Dwayne Menezes uskoo, että vaikka Grönlanti väittää olevansa "ei myytävänä", se toivottaa tervetulleeksi kaupallisen toiminnan ja Yhdysvaltojen suuremmat investoinnit.
Grönlanti sijaitsee Pohjois-Amerikan koillispuolella, Jäämeren ja Atlantin valtameren välissä. Se on maailman suurin saari, jonka väkiluku on noin 60 000. Se oli aikoinaan Tanskan siirtomaa ja saavutti itsehallinnon vuonna 1979. Sillä on oma parlamenttinsa. Tällä saarella, joka on pääosin jään peitossa, on erittäin rikkaat luonnonvarat, ja sen maalla ja merellä sijaitsevat öljy- ja maakaasuvarannot ovat myös huomattavat. Saari on periaatteessa autonominen, mutta sen ulkopoliittiset ja turvallisuuspäätökset tekee Tanska.
Elokuussa 2019 paljastui, että silloinen Yhdysvaltain presidentti Trump oli keskustellut yksityisesti neuvonantajiensa kanssa Grönlannin, Tanskan autonomisen alueen, ostamisesta, mutta tuolloin Grönlannin silloinen ulkoministeri Ane Lone Bagger hylkäsi ajatuksen: "Olemme avoimia liiketoiminnalle, mutta Grönlanti ei ole 'myytävänä'."
Marraskuun 25. päivänä 2024 Alexander B. Gray, American Foreign Policy Councilin (AFPC) vanhempi tutkija ja Trumpin hallinnon entinen Valkoisen talon kansallisen turvallisuusneuvoston kansliapäällikkö, julkaisi Wall Street Journalissa mielipidekirjoituksen, jossa hän totesi, että Trumpin tulisi toisen kautensa aloitettuaan jatkaa keskeneräistä työtänsä – Grönlannin ostamista.
Grayn mielestä Grönlanti ”haluaa olla itsenäinen” ja Yhdysvallat on ”himoinut sitä jo pitkään”, mutta suurin syy on edelleen Kiina ja Venäjä. Hän hypetteli, että Kiinan ja Venäjän toimet arktisella alueella viime vuosina aiheuttavat ”vakavaa huolta”, varsinkin kun Grönlannissa on rikkaita luonnonvaroja, kuten kultaa, hopeaa, kuparia, öljyä, uraania ja harvinaisia maametalleja, ”mikä tarjoaa mahdollisuuksia vastustajille”, eikä Grönlanti voi taistella yksin.
Tätä varten hän ehdotti, että Trumpin tulisi tehdä tämä "vuosisadan sopimus" estääkseen länsimaiden turvallisuuteen ja taloudellisiin etuihin kohdistuvat uhat. Hän myös kuvitteli, että Yhdysvallat voisi yrittää jäljitellä Etelä-Tyynenmeren saarivaltioiden kanssa tehtyä "vapaan assosiaation sopimusta" ja luoda niin sanotun "vapaasti assosioituneen maan" suhteen Grönlannin kanssa.
Kuten odotettua, Trump malttoi tuskin odottaa virallista virkavalansa vannomista ja uhkasi useita kertoja "hankkia Grönlannin". Tammikuun 7. päivänä paikallista aikaa Trumpin uhkaukset Grönlannin hallitsemiseksi voimakeinoin nousivat otsikoihin tärkeimmissä tiedotusvälineissä ympäri maailmaa. Mar-a-Lagossa pitämässään puheessa hän kieltäytyi sulkemasta pois mahdollisuutta "hallita Panaman kanavaa ja Grönlantia sotilaallisin tai taloudellisin keinoin". Samana päivänä myös Trumpin vanhin poika, Donald Trump Jr., teki yksityisvierailun Grönlannissa.
Reuters kuvaili Trumpin lausuntojen sarjan viittaavan siihen, että hän aikoo harjoittaa konfrontaatiohakuisempaa ulkopolitiikkaa, joka jättää huomiotta perinteisen diplomaattisen etiketin.
Vastauksena Trumpin uhkaukseen käyttää voimakeinoja Tanskan pääministeri Mette Frederiksen sanoi haastattelussa tanskalaiselle TV2-medialle, että Yhdysvallat on Tanskan "tärkein ja läheisin liittolainen" eikä hän usko Yhdysvaltojen käyttävän sotilaallisia tai taloudellisia keinoja varmistaakseen Grönlannin hallinnan. Hän toisti pitävänsä myönteisenä Yhdysvaltojen kiinnostuksen lisäämistä arktiseen alueeseen, mutta "tämä on tehtävä Grönlannin kansaa kunnioittaen".
”Hallituksen lähtökohta on hyvin selvä: Grönlannin tulevaisuudesta päättävät grönlantilaiset, ja Grönlanti kuuluu grönlantilaisille”, Frederiksen korosti.
”Sanonpa vielä kerran, Grönlanti kuuluu grönlantilaisille. Tulevaisuutemme ja taistelumme itsenäisyyden puolesta ovat meidän asiamme.” Grönlannin autonomisen hallituksen pääministeri Mute Bourup Egede sanoi sosiaalisessa mediassa 7. tammikuuta paikallista aikaa: ”Vaikka muilla, myös tanskalaisilla ja amerikkalaisilla, on oikeus ilmaista mielipiteensä, meidän ei pitäisi antaa fanatismin vaikuttaa meihin tai antaa ulkoisen paineen pakottaa meitä poikkeamaan polultamme. Tulevaisuus kuuluu meille ja me muokkaamme sitä.” Egede toisti, että hänen hallituksensa pyrkii Grönlannin lopulliseen eroon Tanskasta.
Tämä artikkeli on Observerin yksinoikeudella julkaisema artikkeli.