Barium-alkuaineen tiedetään olevan myrkyllinen, mutta sen yhdiste bariumsulfaatti voi toimia varjoaineena näissä kuvauksissa. Lääketieteellisesti on todistettu, että suolan bariumionit häiritsevät elimistön kalsium- ja kaliumaineenvaihduntaa aiheuttaen ongelmia, kuten lihasheikkoutta, hengitysvaikeuksia, epäsäännöllisiä sydämen toimintahäiriöitä ja jopa halvaantumista. Siksi monet ihmiset pitävät bariumia pahamaineisena alkuaineena, ja monet bariumkarbonaattia käyttävät ihmiset käyttävät sitä vain voimakkaana rotanmyrkkynä.
Kuitenkin,bariumkarbonaattisillä on heikko liukoisuus, jota ei voida aliarvioida. Bariumkarbonaatti on liukenematon väliaine ja se voi imeytyä kokonaan mahalaukkuun ja suolistoon. Sillä on tärkeä rooli ruoansulatuskanavan tutkimuksissa varjoaineena. En tiedä, oletko lukenut yhtäkään artikkelia. Artikkeli kertoo, kuinka bariumkivi kiehtoi noitia ja alkemisteja 1600-luvun alussa. Tiedemies Giulio Cesare Lagalla, joka näki kiven, pysyi skeptisenä. Hieman yllättäen ilmiön alkuperää ei selitetty selvästi viime vuoteen asti (sitä ennen se yhdistettiin virheellisesti kiven toiseen komponenttiin).
Bariumyhdisteillä on tosiasiallista arvoa monilla muillakin aloilla, kuten painotusaineina öljy- ja kaasukaivoissa käytettävän porausnesteen tiheyden lisäämiseksi. Tämä on sopusoinnussa 56-nimen ominaispiirteen kanssa: barys tarkoittaa kreikaksi "raskasta". Sillä on kuitenkin myös taiteellinen puoli: bariumkloridia ja -nitriittiä käytetään ilotulitteiden maalaamiseen kirkkaan vihreäksi, ja bariumdihydroksidia käytetään taideteosten restaurointiin.