Was sind Seltene Erden?
Seltene Erden, auch Seltenerdelemente genannt, bezeichnen 17 Elemente des Periodensystems, darunter die Lanthanidenreihe von Lanthan (La) mit der Ordnungszahl 57 bis Lutetium (Lu) mit der Ordnungszahl 71 sowie Scandium (Sc) und Yttrium (Y).
Vom Namen her könnte man annehmen, dass es sich um „seltene“ Metalle handelt, aber in Bezug auf die abbaubaren Jahre (das Verhältnis der bestätigten Reserven zur jährlichen Produktion) und ihre Dichte in der Erdkruste sind sie tatsächlich häufiger als Blei oder Zink.
Durch den effektiven Einsatz von Seltenen Erden sind dramatische Veränderungen der konventionellen Technologie zu erwarten; Veränderungen wie technologische Innovationen durch neu entdeckte Funktionalität, Verbesserungen der Haltbarkeit von Strukturmaterialien und eine verbesserte Energieeffizienz für elektronische Maschinen und Geräte.
Über Seltenerdoxide
Die Gruppe der Seltenerdoxide wird manchmal einfach als Seltene Erden oder kurz REO bezeichnet. Einige Seltenerdmetalle finden praktische Anwendungen in der Metallurgie, Keramik, Glasherstellung, Farbstoffindustrie, Lasertechnik, Fernsehtechnik und anderen elektronischen Bauteilen. Die Bedeutung von Seltenerdmetallen nimmt stetig zu. Dabei ist zu berücksichtigen, dass die meisten industriell genutzten Seltenerd-haltigen Materialien entweder Oxide sind oder aus Oxiden gewonnen werden.
Die wichtigsten industriellen Anwendungen von Seltenerdoxiden sind ihre Verwendung in Katalysatorformulierungen (z. B. in der Drei-Wege-Katalysatorisierung von Kraftfahrzeugen), in der Glasindustrie (Glasherstellung, Entfärbung, Färbung, Polieren und verwandte Anwendungen) sowie in der Herstellung von Permanentmagneten. Fast 70 % des Verbrauchs entfallen auf diese Anwendungen. Weitere wichtige industrielle Anwendungen finden sich in der Metallurgie (als Additive in Eisen- oder Aluminiumlegierungen), in der Keramikindustrie (insbesondere bei Yttrium), in der Beleuchtungstechnik (in Form von Leuchtstoffen), als Legierungsbestandteile in Batterien oder in Festoxidbrennstoffzellen. Nicht weniger wichtig sind auch Anwendungen im kleineren Maßstab, wie beispielsweise der Einsatz von Nanopartikelsystemen mit Seltenerdoxiden in der Biomedizin zur Krebsbehandlung oder als Tumormarker sowie in Sonnenschutzmitteln.
Über Seltenerdverbindungen
Hochreine Seltenerdverbindungen werden aus Erzen nach folgendem Verfahren gewonnen: physikalische Konzentration (z. B. Flotation), Laugung, Reinigung der Lösung durch Lösungsmittelextraktion, Trennung der Seltenerdelemente durch Lösungsmittelextraktion und Fällung der einzelnen Seltenerdverbindungen. Schließlich werden diese Verbindungen als marktfähige Carbonate, Hydroxide, Phosphate und Fluoride gewonnen.
Etwa 40 % der Seltenerdproduktion werden in metallischer Form verwendet – zur Herstellung von Magneten, Batterieelektroden und Legierungen. Die Metalle werden aus den oben genannten Verbindungen durch Hochtemperatur-Schmelzsalzelektrolyse und Hochtemperaturreduktion mit metallischen Reduktionsmitteln wie beispielsweise Calcium oder Lanthan gewonnen.
Seltene Erden werden hauptsächlich in folgenden Bereichen eingesetzt:
●MMagnete (bis zu 100 Magnete pro Neuwagen)
● Katalysatoren (Automobilabgasreinigung und Erdölcracken)
● Glaspolierpulver für Fernsehbildschirme und Glasdatenspeicherplatten
● Wiederaufladbare Batterien (insbesondere für Hybridfahrzeuge)
● Photonik (Lumineszenz-, Fluoreszenz- und Lichtverstärkungsvorrichtungen)
● Es wird erwartet, dass Magnetismus und Photonik in den nächsten Jahren ein deutliches Wachstum verzeichnen werden.
UrbanMines bietet ein umfassendes Sortiment an hochreinen und ultrareinen Verbindungen. Seltene Erden gewinnen in vielen Schlüsseltechnologien zunehmend an Bedeutung und sind in zahlreichen Produkten und Produktionsprozessen unverzichtbar. Wir liefern Seltene Erden in verschiedenen Reinheitsgraden, abgestimmt auf die individuellen Kundenanforderungen. Sie dienen als wertvolle Rohstoffe in diversen Branchen.
Wofür werden Seltene Erden im Allgemeinen verwendet?
Die erste industrielle Verwendung von Seltenerden erfolgte für den Feuerstein in Feuerzeugen. Da die Technologie zur Trennung und Raffination zu dieser Zeit noch nicht entwickelt war, wurde ein Gemisch aus verschiedenen Seltenerden und Salzen oder unverändertes Mischmetall (eine Legierung) verwendet.
Ab den 1960er Jahren wurden Trennung und Aufbereitung möglich, und die Eigenschaften der einzelnen Seltenerdmetalle traten deutlich hervor. Für die industrielle Nutzung wurden sie zunächst als Leuchtstoffe in Kathodenstrahlröhren von Farbfernsehern und in hochbrechenden Kameraobjektiven eingesetzt. Durch ihren Einsatz in Hochleistungs-Permanentmagneten und Akkumulatoren tragen sie seither dazu bei, Größe und Gewicht von Computern, Digitalkameras, Audiogeräten und vielen weiteren Geräten zu reduzieren.
In den letzten Jahren haben sie als Rohstoff für wasserstoffabsorbierende Legierungen und magnetostriktive Legierungen zunehmend an Bedeutung gewonnen.
