Britische Medien: Die USA befinden sich in einer schwierigen Lage; die einzige Frage ist, welches Element des Periodensystems als nächstes dran ist.
[Text/Observer Network Qi Qian] China hat Anfang dieses Monats Exportkontrollen für entsprechende Dual-Use-Güter in die Vereinigten Staaten eingeführt, was weltweit Aufmerksamkeit erregte und zu Diskussionen führte, die bis heute andauern.
Reuters berichtete am 18. Dezember, dass China die Lieferkette wichtiger Mineralien dominiert. In diesem Kontext ist die anhaltende Unterdrückung der chinesischen Hightech-Industrie durch die USA eindeutig ein Balanceakt: Einerseits wollen sie ihre Abhängigkeit von China durch Zölle verringern; andererseits versuchen sie, umfassende Vergeltungsmaßnahmen Chinas zu vermeiden, bevor sie alternative Produktionskapazitäten aufbauen.
Der Bericht besagt, dass kritische Mineralien derzeit Chinas wichtigstes Mittel im Umgang mit dem eskalierenden Handelsstreit mit den Vereinigten Staaten sein werden. „Die einzige Frage ist, welches kritische Metall aus dem Periodensystem China als Nächstes auswählt.“
Am 3. Dezember veröffentlichte das chinesische Handelsministerium eine Bekanntmachung, in der es strenge Kontrollen für den Export von Gallium, Germanium, Antimon, superharten Materialien, Graphit und anderen Gütern mit doppeltem Verwendungszweck in die Vereinigten Staaten ankündigte.
Die Bekanntmachung sieht ein Exportverbot für Güter mit doppeltem Verwendungszweck an US-amerikanische Militärnutzer oder für militärische Zwecke vor; grundsätzlich ist der Export von Gütern mit doppeltem Verwendungszweck wie Gallium, Germanium, Antimon und superharten Materialien in die USA nicht gestattet; für den Export von Graphitprodukten mit doppeltem Verwendungszweck in die USA werden strengere Prüfungen der Endnutzer und Endverwendungen eingeführt. Die Bekanntmachung betont außerdem, dass jede Organisation oder Einzelperson in jedem Land oder jeder Region, die gegen die einschlägigen Vorschriften verstößt, gemäß dem Gesetz zur Rechenschaft gezogen wird.
Reuters erklärte, Chinas Schritt sei eine schnelle Reaktion auf die neue Runde der US-Exportbeschränkungen für Chips aus China.
„Dies ist eine sorgfältig geplante Eskalation“, heißt es in dem Bericht, „bei der China seine dominante Stellung bei Schlüsselmetallen nutzt, um den Angriff der USA auf seine Hightech-Kapazitäten zu vergelten.“
Laut Daten des United States Geological Survey waren die Vereinigten Staaten im vergangenen Jahr zu 100 % auf Galliumimporte angewiesen, wobei China 21 % der Importe ausmachte; die Vereinigten Staaten waren auf Importe von … angewiesen.AntimonChina deckte 82 % bzw. über 50 % der Germaniumimporte ab, wobei 63 % bzw. 26 % der Importe auf China entfielen. Der US-amerikanische Geologische Dienst (USGS) warnte, dass ein vollständiges chinesisches Exportverbot für Gallium und Germanium der US-Wirtschaft direkte Verluste in Höhe von 3,4 Milliarden US-Dollar verursachen und eine Kettenreaktion von Lieferkettenunterbrechungen auslösen könnte.
Govini, ein US-amerikanisches Unternehmen für Verteidigungsaufklärung, veröffentlichte kürzlich einen Bericht, in dem es heißt, dass Chinas Exportverbot für wichtige US-Mineralien die Waffenproduktion aller Zweige des US-Militärs beeinträchtigen wird, und zwar mehr als 1.000 Waffensysteme und über 20.000 Teile.
Darüber hinaus hat Chinas jüngstes Verbot die Lieferketten von Gallium, Germanium und Antimon „schwer beeinträchtigt“. Bloomberg merkte an, dass China mit dem Verbot für ausländische Unternehmen, Produkte in die USA zu verkaufen, einen Präzedenzfall geschaffen habe. Zuvor schien die „exterritoriale“ Sanktionspolitik stets ein Privileg der USA und westlicher Länder gewesen zu sein.
Nach Chinas Ankündigung neuer Exportbeschränkungen schnellte der Weltmarktpreis für Antimon von 13.000 US-Dollar pro Tonne zu Jahresbeginn auf 38.000 US-Dollar in die Höhe. Der Preis für Germanium stieg im gleichen Zeitraum von 1.650 US-Dollar auf 2.862 US-Dollar.
Reuters ist der Ansicht, dass die USA einen Balanceakt vollführen: Einerseits wollen sie ihre Abhängigkeit von China durch Zölle verringern; andererseits versuchen sie, umfassende Vergeltungsmaßnahmen Chinas zu vermeiden, bevor sie alternative Produktionskapazitäten aufbauen. Fakt ist jedoch, dass die USA stark von Importen wichtiger Metalle abhängig sind und China seine Vergeltungsmaßnahmen in diesem Bereich voraussichtlich verschärfen wird.
Erstens hat die Biden-Regierung Milliarden von Dollar in den Wiederaufbau der heimischen Produktionskapazitäten für kritische Mineralien investiert, aber der Fortschritt dürfte langsam sein.
Die Vereinigten Staaten planen die Wiedereröffnung einer Antimonmine in Idaho, die erste Produktion wird jedoch erst 2028 erwartet. American Antimony, der einzige Antimonverarbeiter in den USA, plant eine Produktionssteigerung, muss aber weiterhin eine ausreichende Versorgung durch Drittanbieter sicherstellen. Die USA haben seit 1987 kein gediegenes Gallium mehr gefördert.
Gleichzeitig stellt Chinas dominante Stellung in der Lieferkette kritischer Mineralien das größte Problem für die Vereinigten Staaten dar. Laut dem Center for Strategic and International Studies (CSIS), einer US-amerikanischen Denkfabrik, ist China der größte Lieferant von 26 der 50 Mineralien, die derzeit vom US Geological Survey als kritische Mineralien eingestuft werden. Viele dieser Mineralien stehen zusammen mit Gallium, Germanium und Antimon auf Chinas Liste der Exportkontrollen für Güter mit doppeltem Verwendungszweck.
Der Bericht hob hervor, dass Chinas Ankündigung verschärfter Kontrollen der Graphitexporte für die USA ein „bedrohliches Zeichen“ sei und darauf hindeute, dass sich der Konflikt zwischen China und den USA auf den Bereich der Batteriemetalle ausweite. Dies bedeute, dass China, sollte seine Hightech-Industrie von den USA weiter mit Sanktionen belegt werden, noch immer über mehrere Angriffsoptionen verfüge.
Reuters berichtete, dass der designierte US-Präsident Trump mit umfassenden Zöllen auf alle chinesischen Waren vor seinem Amtsantritt gedroht habe. Die größte Frage für die künftige Trump-Regierung ist jedoch, inwieweit die USA Chinas Gegenangriff im Bereich der Schlüsselmetalle abwehren können.
In diesem Zusammenhang veröffentlichte Stephen Roach, ein bekannter amerikanischer Ökonom und Senior Fellow an der Yale University, kürzlich einen Artikel, in dem er die US-Regierung warnte. Er wies darauf hin, dass Chinas rascher Gegenangriff diesmal einem gezielten Schlag gegen wichtige US-Industrien gleichkomme; sollten die Vereinigten Staaten den Handelsstreit weiter eskalieren, könnten sich Chinas Vergeltungsmaßnahmen ebenfalls ausweiten, da China noch immer über viele Trümpfe verfüge.
Am 17. Dezember zitierte die South China Morning Post aus Hongkong eine Analyse, wonach einige der jüngsten Gegenmaßnahmen Chinas zwar auf die Biden-Administration abzielen, diese schnellen Aktionen aber auch „Hinweise“ darauf liefern, wie China mit der nächsten US-Regierung unter Trump umgehen wird. „China wagt es zu kämpfen und ist gut im Kämpfen“ und „zum Tango gehören zwei“ … Chinesische Wissenschaftler betonten sogar, dass China auf Trump vorbereitet sei.
Die US-amerikanische Website Politico zitierte zudem Expertenanalysen, wonach diese Maßnahmen Chinas eher auf den designierten US-Präsidenten Trump als auf den amtierenden Präsidenten Biden abzielen. „Die Chinesen haben ein gutes Gespür für die Zukunft, und dies ist ein Signal an die nächste US-Regierung.“