Grönlands größter Entwickler von Seltenerdminen: US-amerikanische und dänische Beamte setzten sich letztes Jahr dafür ein, die Seltenerdmine Tambliz nicht an chinesische Unternehmen zu verkaufen.
[Text/Observer Network Xiong Chaoran]
Ob in seiner ersten Amtszeit oder in jüngster Zeit, der designierte US-Präsident Trump hat immer wieder die sogenannte „Übernahme Grönlands“ propagiert, und seine Absichten in Bezug auf natürliche Ressourcen und die Konfrontation mit China sind offensichtlich geworden.
Laut einem Reuters-Bericht vom 9. Januar (Ortszeit) gab Greg Barnes, CEO von Tanbreez Mining, Grönlands größtem Erschließer von Seltenen Erden, bekannt, dass Beamte aus den USA und Dänemark im vergangenen Jahr Druck auf das Unternehmen ausgeübt hätten, seine Projekte nicht an mit China verbundene Unternehmen zu verkaufen. Er erklärte, sein Unternehmen befinde sich in regelmäßigen Verhandlungen mit den USA, um Finanzierungsmöglichkeiten für die Erschließung wichtiger Mineralienvorkommen in Grönland zu prüfen.
Schließlich verkaufte Barnes die Tamblitz-Seltenerdmine, eine der weltweit größten Seltenerdlagerstätten, an Kritiko Metals mit Hauptsitz in New York, USA. Laut dem US-Unternehmen lag der gezahlte Kaufpreis deutlich unter dem Angebot des chinesischen Unternehmens.
Der Bericht legt nahe, dass dieser Schritt verdeutlicht, dass US-Beamte schon lange vor Trumps jüngsten Überlegungen zum Erwerb Grönlands ein langfristiges wirtschaftliches Interesse an dem autonomen dänischen Gebiet hatten. Analysten vermuten zudem, dass die USA versuchen, die Spielregeln für Projekte im Bereich Seltener Erden zu verändern. Durch die Kontrolle Grönlands wollen US-Beamte Chinas Einfluss auf den mineralreichen Kupfergürtel Zentralafrikas ausgleichen.
Barnes, CEO des in Privatbesitz befindlichen Unternehmens Tanbreez Mining, sagte, US-Beamte hätten im vergangenen Jahr zweimal Südgrönland besucht, wo sich das Tanbreez-Projekt befindet, eines der weltweit größten Vorkommen an Seltenen Erden.
Diese amerikanischen Beamten sind wiederholt dorthin gereist, um dem klammen Unternehmen Tamblitz Mining eine Botschaft zu übermitteln: Verkauft die riesigen Mineralvorkommen nicht an Käufer mit Verbindungen nach China.
Reuters konnte das US-Außenministerium nicht umgehend für eine Stellungnahme zu dem Bericht erreichen. Das Weiße Haus reagierte nicht auf eine Anfrage, und das dänische Außenministerium lehnte eine Stellungnahme ab.
Letztendlich verkaufte Barnes die Eigentumsrechte an der Tambriz-Mine an Critical Metals mit Sitz in New York in einem komplexen Geschäft, das noch in diesem Jahr abgeschlossen werden soll. Dadurch erhält Critical Metals die Kontrolle über eines der weltweit größten Seltene-Erden-Vorkommen.
Laut Daten des Globalen Geologischen und Mineralischen Informationssystems des Ministeriums für natürliche Ressourcen beträgt der Gesamtgehalt an Seltenen Erden (TREO) im Projekt Tambliz 28,2 Millionen Tonnen. Gemessen an diesem Ressourcenvolumen zählt Tambliz mit 4,7 Milliarden Tonnen Erz bereits zu den weltweit größten Lagerstätten seltener Erden. Die schweren Seltenen Erden machen 27 % der gesamten Seltenen Erden aus und sind wertvoller als die leichten. Nach Inbetriebnahme kann die Mine den Bedarf an Seltenen Erden in Europa und Nordamerika decken. Die Financial Times wies zudem darauf hin, dass Grönland schätzungsweise über 38,5 Millionen Tonnen Seltenerdoxide verfügt. Seltene Erden Oxide, während die Gesamtreserven im Rest der Welt 120 Millionen Tonnen betragen.
Noch interessanter sind die Informationen, die Tony Sage, CEO des letzten Käufers Cretico Metals, preisgab.
„Es gab großen Druck, Tambriz Mining nicht an China zu verkaufen“, sagte Sage. Barnes akzeptierte 5 Millionen Dollar in bar und 211 Millionen Dollar in Aktien von Kritiko Metals als Bezahlung für das Projekt, ein Preis, der weit unter dem Gebot des chinesischen Unternehmens lag.
Dem Bericht zufolge behauptete Barnes, die Übernahme stehe in keinem Zusammenhang mit den Angeboten aus China und anderen Ländern, da diese keine klaren Zahlungsbedingungen enthielten. Weder Barnes noch Saich gaben preis, mit welchen US-Beamten sie sich getroffen hatten oder wie das chinesische Unternehmen hieß, das das Angebot unterbreitet hatte.
Bereits im vergangenen Jahr beantragte Kritiko Metals beim US-Verteidigungsministerium Fördermittel für den Aufbau von Anlagen zur Verarbeitung seltener Erden. Obwohl das Prüfverfahren derzeit ruht, geht Saich davon aus, dass es nach Trumps Amtsantritt wieder aufgenommen wird. Er gab außerdem bekannt, dass sein Unternehmen Lieferverhandlungen mit dem Rüstungskonzern Lockheed Martin geführt hat und kurz vor Verhandlungen mit Raytheon und Boeing steht. Tatsächlich ist der drittgrößte Investor von Kritiko Metals das amerikanische Unternehmen Jianda, dessen CEO Howard Lutnick ist – Trumps Kandidat für das Amt des US-Handelsministers.
Seltene Erden sind eine nicht erneuerbare, knappe strategische Ressource. Der Begriff „industrielle Metalle“ bezeichnet 17 Metallelemente und hat aufgrund ihrer vielfältigen Anwendungsmöglichkeiten in der Energie- und Militärtechnik große Aufmerksamkeit erregt. Ein Forschungsbericht des US-Kongresses belegte, dass US-amerikanische Hightech-Waffen stark von Seltenen Erden abhängig sind. So benötigt beispielsweise ein F-35-Kampfjet 417 Kilogramm Seltene Erden, während ein Atom-U-Boot mehr als vier Tonnen davon verbraucht.
Reuters wies darauf hin, dass die Bedeutung und Notwendigkeit von Seltenen Erden einen erbitterten Wettbewerb westlicher Interessengruppen mit China ausgelöst hat, um Chinas nahezu vollständige Kontrolle über den Abbau und die Verarbeitung dieser Rohstoffe zu schwächen. China ist der weltweit größte Produzent und Exporteur von Seltenen Erden und kontrolliert derzeit rund 90 % des globalen Angebots. Daher befürchten einige westliche Länder, wie beispielsweise die USA, von China „abgewürgt“ zu werden, und legen seit Kurzem großen Wert darauf, eine neue Lieferkette für Seltene Erden zu finden und aufzubauen.
Der Bericht zitierte Analysten mit der Aussage, dass Projekte wie Tambliz bisher nicht als attraktive Investitionsmöglichkeiten galten, die USA aber offenbar die Spielregeln für Seltene-Erden-Projekte ändern wollen. Der Verkauf der Eigentumsrechte am Tambliz-Projekt an ein US-Unternehmen zeigt, dass US-Beamte versuchen, Chinas Einfluss auf den mineralreichen Kupfergürtel Zentralafrikas durch die Kontrolle Grönlands auszugleichen.
Dwayne Menezes, Direktor der in London ansässigen Polar Research and Policy Initiative (PRPI), glaubt, dass Grönland zwar behauptet, „nicht zu verkaufen“, aber dennoch kommerzielle Aktivitäten und größere Investitionen aus den Vereinigten Staaten begrüßt.
Grönland liegt nordöstlich von Nordamerika, zwischen dem Arktischen und dem Atlantischen Ozean. Mit rund 60.000 Einwohnern ist es die größte Insel der Welt. Einst dänische Kolonie, erlangte es 1979 seine Selbstverwaltung und verfügt über ein eigenes Parlament. Die größtenteils von Eis bedeckte Insel ist reich an Bodenschätzen, darunter beträchtliche Öl- und Erdgasvorkommen an Land und im Meer. Grönland ist im Wesentlichen autonom, doch die Außen- und Sicherheitspolitik wird von Dänemark bestimmt.
Im August 2019 wurde bekannt, dass der damalige US-Präsident Trump intern mit Beratern über den Kauf Grönlands, eines autonomen Territoriums Dänemarks, gesprochen hatte. Die damalige grönländische Außenministerin Ane Lone Bagger wies die Idee jedoch zurück: „Wir sind offen für Geschäfte, aber Grönland steht nicht zum Verkauf.“
Am 25. November 2024 veröffentlichte Alexander B. Gray, ein Senior Fellow beim American Foreign Policy Council (AFPC) und ehemaliger Stabschef des Nationalen Sicherheitsrats des Weißen Hauses unter der Trump-Administration, einen Meinungsartikel im Wall Street Journal, in dem er sagte, dass Trump nach Beginn seiner zweiten Amtszeit sein unvollendetes Vorhaben fortsetzen sollte – den Kauf Grönlands.
Gray ist der Ansicht, dass Grönland „unabhängig sein will“ und die USA es „lange Zeit begehrt“, der Hauptgrund dafür aber nach wie vor China und Russland seien. Er betonte, dass das Vorgehen Chinas und Russlands in der Arktis in den letzten Jahren „ernsthafte Besorgnis“ auslösen sollte, insbesondere da Grönland über reiche Bodenschätze wie Gold, Silber, Kupfer, Erdöl, Uran und Seltene Erden verfüge, „was den Gegnern Möglichkeiten eröffnet“, und Grönland nicht allein kämpfen könne.
Zu diesem Zweck schlug er vor, Trump solle diesen „Deal des Jahrhunderts“ abschließen, um Bedrohungen der westlichen Sicherheits- und Wirtschaftsinteressen abzuwenden. Er fantasierte auch darüber, dass die Vereinigten Staaten versuchen könnten, den mit den südpazifischen Inselstaaten geschlossenen „Freien Assoziierungspakt“ nachzuahmen und eine sogenannte „freie Assoziierung“ mit Grönland herzustellen.
Wie erwartet, konnte Trump es kaum erwarten, offiziell vereidigt zu werden, und drohte mehrfach damit, Grönland zu „erwerben“. Am 7. Januar (Ortszeit) sorgten Trumps Drohungen, Grönland mit Gewalt zu kontrollieren, weltweit für Schlagzeilen in den großen Medien. In seiner Rede in Mar-a-Lago schloss er die Möglichkeit nicht aus, „den Panamakanal und Grönland durch militärischen oder wirtschaftlichen Zwang zu kontrollieren“. Am selben Tag stattete auch Trumps ältester Sohn, Donald Trump Jr., Grönland einen privaten Besuch ab.
Reuters beschrieb Trumps Äußerungen als Hinweis darauf, dass er eine konfrontativere Außenpolitik verfolgen werde, die die traditionellen diplomatischen Gepflogenheiten missachte.
Als Reaktion auf Trumps Drohung mit militärischer Gewalt erklärte die dänische Ministerpräsidentin Mette Frederiksen in einem Interview mit dem dänischen Fernsehsender TV2, die Vereinigten Staaten seien Dänemarks wichtigster und engster Verbündeter, und sie glaube nicht, dass die USA militärische oder wirtschaftliche Mittel einsetzen würden, um die Kontrolle über Grönland zu erlangen. Sie bekräftigte, dass sie ein verstärktes Interesse der USA an der Arktis begröne, dies müsse jedoch „auf eine Weise geschehen, die die Bevölkerung Grönlands respektiert“.
„Der Ausgangspunkt der Regierung ist ganz klar: Die Zukunft Grönlands sollte von den Grönländern selbst entschieden werden, und Grönland gehört den Grönländern“, betonte Frederiksen.
„Ich wiederhole es noch einmal: Grönland gehört dem grönländischen Volk. Unsere Zukunft und unser Kampf für die Unabhängigkeit sind unsere Angelegenheit.“ Am 7. Januar Ortszeit erklärte Mute Bourup Egede, Ministerpräsident der Grönländischen Autonomen Regierung, in den sozialen Medien: „Auch wenn andere, darunter Dänen und Amerikaner, das Recht haben, ihre Meinung zu äußern, sollten wir uns nicht von Fanatismus leiten lassen oder uns durch äußeren Druck von unserem Weg abbringen lassen. Die Zukunft gehört uns, und wir werden sie gestalten.“ Egede bekräftigte, dass seine Regierung auf die endgültige Unabhängigkeit Grönlands von Dänemark hinarbeitet.
Dieser Artikel ist ein exklusiver Artikel des Observer.