Der Handelskrieg zwischen den USA und China hat Befürchtungen geweckt, dass China durch den Handel mit Seltenerdmetallen Druck ausüben könnte.
Um
• Zunehmende Spannungen zwischen den USA und China haben Befürchtungen geweckt, dass Peking seine marktbeherrschende Stellung als Lieferant seltener Erden als Druckmittel im Handelskrieg zwischen den beiden Weltwirtschaftsmächten nutzen könnte.
• Seltenerdmetalle sind eine Gruppe von 17 Elementen – Lanthan, Cer, Praseodym, Neodym, Promethium, Samarium, Europium, Gadolinium, Terbium, Dysprosium, Holmium, Erbium, Thulium, Ytterbium, Lutetium, Scandium, Yttrium – die in geringen Konzentrationen vorkommen im Boden.
• Sie sind selten, weil ihre Gewinnung und saubere Verarbeitung schwierig und kostspielig ist.
• Seltene Erden werden in China, Indien, Südafrika, Kanada, Australien, Estland, Malaysia und Brasilien abgebaut.
Bedeutung von Seltenerdmetallen
• Sie verfügen über ausgeprägte elektrische, metallurgische, katalytische, nukleare, magnetische und lumineszierende Eigenschaften.
• Sie sind von strategischer Bedeutung, da sie neue und vielfältige Technologien nutzen, die den Bedürfnissen der heutigen Gesellschaft gerecht werden.
• Zukunftstechnologien, zum Beispiel Hochtemperatursupraleitung, sichere Speicherung und Transport von Wasserstoff, benötigen diese Seltenerdmetalle.
• Die weltweite Nachfrage nach REMs steigt im Einklang mit ihrer Expansion in High-End-Technologie-, Umwelt- und Wirtschaftsbereiche deutlich an.
• Aufgrund ihrer einzigartigen magnetischen, lumineszierenden und elektrochemischen Eigenschaften tragen sie dazu bei, dass Technologien mit geringerem Gewicht, geringeren Emissionen und geringerem Energieverbrauch arbeiten.
• Seltenerdelemente werden in einer Vielzahl von Konsumgütern verwendet, von iPhones bis hin zu Satelliten und Lasern.
• Sie werden auch in wiederaufladbaren Batterien, Hochleistungskeramik, Computern, DVD-Playern, Windkraftanlagen, Katalysatoren in Autos und Ölraffinerien, Monitoren, Fernsehern, Beleuchtung, Glasfasern, Supraleitern und Glaspolieren verwendet.
• E-Fahrzeuge: Mehrere Seltenerdelemente wie Neodym und Dysprosium sind für die in Elektrofahrzeugen verwendeten Motoren von entscheidender Bedeutung.
• Militärische Ausrüstung: Einige Seltenerdmineralien sind in militärischer Ausrüstung wie Düsentriebwerken, Raketenleitsystemen, Raketenabwehrsystemen, Satelliten sowie in Lasern unverzichtbar. Lanthan wird beispielsweise zur Herstellung von Nachtsichtgeräten benötigt.
• China beherbergt 37 % der weltweiten Seltenerdreserven. Im Jahr 2017 entfielen 81 % der weltweiten Produktion seltener Erden auf China.
• China verfügt über die meisten Verarbeitungskapazitäten der Welt und lieferte 80 % der von den Vereinigten Staaten von 2014 bis 2017 importierten Seltenen Erden.
• Die kalifornische Mountain Pass-Mine ist die einzige in Betrieb befindliche Anlage für seltene Erden in den USA. Allerdings wird ein großer Teil des Extrakts zur Verarbeitung nach China verschifft.
• China hat während des Handelskrieges einen Zoll von 25 % auf diese Importe erhoben.
• China, Australien, die USA und Indien sind weltweit die wichtigsten Quellen für Seltene Erden.
• Schätzungen zufolge belaufen sich die gesamten Seltenerdreserven in Indien auf 10,21 Millionen Tonnen.
• Monazit, das Thorium und Uran enthält, ist die Hauptquelle seltener Erden in Indien. Aufgrund des Vorhandenseins dieser radioaktiven Elemente wird der Abbau von Monazitsanden von einer Regierungsbehörde durchgeführt.
• Indien ist hauptsächlich Lieferant von Seltenerdmaterialien und einigen grundlegenden Seltenerdverbindungen. Es ist uns nicht gelungen, Verarbeitungseinheiten für Seltenerdmaterialien zu entwickeln.
• Die kostengünstige Produktion in China ist eine der Hauptursachen für den Rückgang der Seltenerdproduktion in Indien.