In den letzten Jahren gab es in den Medien häufig Berichte darüber, dass die japanische Regierung ihr Reservesystem stärken werde.seltene MetalleSie werden in Industrieprodukten wie Elektroautos verwendet. Japans Reserven an Nebenmetallen sind derzeit für 60 Tage des Inlandsverbrauchs gesichert und sollen auf über sechs Monate ausgebaut werden. Nebenmetalle sind für Japans Spitzenindustrien unerlässlich, jedoch stark abhängig von Seltenen Erden aus bestimmten Ländern wie China. Japan importiert fast alle Edelmetalle, die seine Industrie benötigt. Beispielsweise werden etwa 60 % derSeltene ErdenDie für Magnete in Elektroautos benötigten Metalle werden aus China importiert. Laut den Jahresstatistiken des japanischen Ministeriums für Wirtschaft, Handel und Industrie aus dem Jahr 2018 wurden 58 Prozent der japanischen Nebenmetalle aus China, 14 Prozent aus Vietnam, 11 Prozent aus Frankreich und 10 Prozent aus Malaysia importiert.
Japans derzeitiges 60-Tage-Reservesystem für Edelmetalle wurde 1986 eingeführt. Die japanische Regierung ist bereit, einen flexibleren Ansatz für die Bevorratung seltener Metalle zu verfolgen, beispielsweise durch die Anschaffung von Reserven für mehr als sechs Monate für die wichtigsten Metalle und Reserven für weniger wichtige Metalle von weniger als 60 Tagen. Um die Marktpreise nicht zu beeinflussen, wird die Regierung die Höhe der Reserven nicht offenlegen.
Einige seltene Metalle werden ursprünglich in Afrika gefördert, müssen aber von chinesischen Unternehmen raffiniert werden. Daher plant die japanische Regierung, japanische Öl-, Gas- und Metallrohstoffinstitutionen zu Investitionen in Raffinerien anzuregen oder Investitionsgarantien für japanische Unternehmen zu fördern, damit diese Mittel von Finanzinstitutionen aufnehmen können.
Laut Statistik gingen Chinas Exporte von Seltenen Erden im Juli im Vergleich zum Vorjahr um rund 70 % zurück. Gao Feng, Sprecher des chinesischen Handelsministeriums, erklärte am 20. August, dass sich die Produktion und die Geschäftstätigkeit der nachgelagerten Unternehmen der Seltenen-Erden-Branche seit Jahresbeginn aufgrund der Auswirkungen von COVID-19 verlangsamt hätten. Chinesische Unternehmen richten ihren internationalen Handel nach den Veränderungen der internationalen Marktnachfrage und den damit verbundenen Risiken. Die Exporte von Seltenen Erden sanken in den ersten sieben Monaten dieses Jahres im Vergleich zum Vorjahr um 20,2 % auf 22.735,8 Tonnen, wie aus Daten der chinesischen Zollverwaltung hervorgeht.