ที่มา: เจ้าหน้าที่ข่าววอลล์สตรีท
ราคาของอลูมินา (อลูมิเนียมออกไซด์)ได้ก้าวขึ้นสู่ระดับสูงสุดในรอบสองปีนี้ ซึ่งนำไปสู่การผลิตที่เพิ่มขึ้นโดยอุตสาหกรรมอลูมินาของจีน ราคาอลูมินาทั่วโลกที่พุ่งสูงขึ้นส่งผลให้ผู้ผลิตในจีนต้องขยายกำลังการผลิตและคว้าโอกาสทางการตลาด
ตามข้อมูลล่าสุดจาก SMM International เมื่อวันที่ 13 มิถุนายนthในปี 2024 ราคาอลูมินาในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียเพิ่มสูงขึ้นเป็น 510 ดอลลาร์ต่อตัน ถือเป็นระดับสูงสุดใหม่นับตั้งแต่เดือนมีนาคม 2022 การเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบเป็นรายปีเกิน 40% เนื่องจากการหยุดชะงักของอุปทานเมื่อต้นปีนี้
การขึ้นราคาอย่างมีนัยสำคัญนี้ได้กระตุ้นความกระตือรือร้นในการผลิตภายในอุตสาหกรรมอลูมินา (Al2O3) ของจีน มอนเต จาง กรรมการผู้จัดการของ AZ Global Consulting เปิดเผยว่าโครงการใหม่มีกำหนดการผลิตในซานตง ฉงชิ่ง มองโกเลียใน และกวางสี ในช่วงครึ่งหลังของปีนี้ นอกจากนี้ อินโดนีเซียและอินเดียยังเพิ่มกำลังการผลิตอย่างต่อเนื่อง และอาจเผชิญกับความท้าทายด้านอุปทานล้นตลาดในอีก 18 เดือนข้างหน้า
ในปีที่ผ่านมา การหยุดชะงักของอุปทานทั้งในจีนและออสเตรเลียได้ผลักดันราคาในตลาดให้สูงขึ้นอย่างมาก ตัวอย่างเช่น Alcoa Corp ได้ประกาศปิดโรงกลั่นอลูมินา Kwinana โดยมีกำลังการผลิต 2.2 ล้านตันต่อปีในเดือนมกราคม ในเดือนพฤษภาคม Rio Tinto ได้ประกาศเหตุสุดวิสัยกับสินค้าจากโรงกลั่นอลูมินาในควีนส์แลนด์เนื่องจากการขาดแคลนก๊าซธรรมชาติ การประกาศทางกฎหมายนี้บ่งชี้ว่าภาระผูกพันตามสัญญาไม่สามารถปฏิบัติตามได้เนื่องจากสถานการณ์ที่ไม่สามารถควบคุมได้
เหตุการณ์เหล่านี้ไม่เพียงแต่ทำให้ราคาอลูมินา (อลูมีน) ใน London Metal Exchange (LME) พุ่งแตะระดับสูงสุดในรอบ 23 เดือน แต่ยังทำให้ต้นทุนการผลิตอะลูมิเนียมในจีนเพิ่มขึ้นอีกด้วย
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากอุปทานค่อยๆ ฟื้นตัว สถานการณ์อุปทานที่ตึงตัวในตลาดคาดว่าจะผ่อนคลายลง Colin Hamilton ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยสินค้าโภคภัณฑ์ที่ BMO Capital Markets คาดการณ์ว่าราคาอลูมินาจะลดลงและเข้าใกล้ต้นทุนการผลิตซึ่งตกลงภายในช่วงมากกว่า 300 ดอลลาร์ต่อตัน Ross Strachan นักวิเคราะห์ของ CRU Group เห็นด้วยกับมุมมองนี้และกล่าวถึงในอีเมลว่า เว้นแต่จะมีการหยุดชะงักในอุปทานอีก ราคาที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วก่อนหน้านี้ควรจะสิ้นสุดลง เขาคาดว่าราคาจะลดลงอย่างมากในปลายปีนี้เมื่อการผลิตอลูมินากลับมาดำเนินการอีกครั้ง
อย่างไรก็ตาม Amy Gower นักวิเคราะห์ของ Morgan Stanley เสนอมุมมองที่ระมัดระวังโดยชี้ให้เห็นว่าจีนได้แสดงความตั้งใจที่จะควบคุมกำลังการผลิตการกลั่นอลูมินาใหม่อย่างเข้มงวด ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อความสมดุลของอุปสงค์และอุปทานของตลาด ในรายงานของเธอ Gower เน้นย้ำว่า "ในระยะยาว การเติบโตของการผลิตอลูมินาอาจถูกจำกัด หากจีนหยุดเพิ่มกำลังการผลิต อาจเกิดการขาดแคลนตลาดอลูมินาเป็นเวลานาน”