Dessa år har det ofta rapporterats i nyhetsmedierna om att den japanska regeringen kommer att stärka sitt reservsystem försällsynta metallerAnvänds i industriprodukter som elbilar. Japans reserver av mindre metaller garanteras nu för 60 dagars inhemsk konsumtion och kommer att expandera till mer än sex månader. Mindre metaller är viktiga för Japans banbrytande industrier men är starkt beroende av sällsynta jordar från specifika länder som Kina. Japan importerar nästan alla ädelmetaller som dess bransch behöver. Till exempel cirka 60% avsällsynta jordarDet som behövs för magneter för elbilar, importeras från Kina. 2018 årlig statistik från Japans ministerium för ekonomihandel och industri visar att 58 procent av Japans mindre metaller importerades från Kina, 14 procent från Vietnam, 11 procent från Frankrike och 10 procent från Malaysia.
Japans nuvarande 60-dagars reservsystem för ädelmetaller inrättades 1986. Den japanska regeringen är beredd att anta ett mer flexibelt tillvägagångssätt för sällsynta metaller för lager, såsom att säkra reserver på mer än sex månader för de viktigare metallerna och mindre viktiga reserver på mindre än 60 dagar. För att undvika att påverka marknadspriserna kommer regeringen inte att avslöja mängden reserver.
Vissa sällsynta metaller produceras ursprungligen i Afrika men måste förfinas av kinesiska företag. Så den japanska regeringen förbereder sig för att uppmuntra Japans olja och gas och metaller mineralresurser att investera i raffinaderier, eller för att främja energiinvesteringsgarantier för japanska företag så att de kan samla in pengar från finansinstitut.
Enligt statistiken minskade Kinas export av sällsynta jordar i juli cirka 70% från år till år. Gao Feng, talesman för Kinas handelministerium, sade den 20 augusti att produktion och affärsverksamhet på sällsynta jordar nedströms företag har avtagit sedan början av detta år på grund av påverkan av covid-19. Kinesiska företag bedriver internationell handel i enlighet med förändringar i internationell marknadens efterfrågan och risker. Exporten av sällsynta jordar minskade 20,2 procent från år till år till 22 735,8 toner under de första sju månaderna i år, enligt uppgifter som släpptes av den allmänna tulladministrationen.