Шта је ретки метал?
Последњих неколико година често чујемо за „проблем ретких метала” или „кризу ретких метала”. Терминологија „ретки метал” није академски дефинисана и не постоји консензус о томе на који елемент се односи. Недавно се термин често користи за означавање 47 металних елемената приказаних на слици 1, према дефиницији која је уобичајено постављена. Понекад се 17 елемената ретких земаља рачуна као једна врста, а укупно 31. У свету природе постоји укупно 89 постојећих елемената, па се стога може рећи да су више од половине елемената ретки метали. .
Елементи као што су титан, манган, хром, који се налазе у изобиљу у земљиној кори, такође се сматрају ретким металима. То је зато што су манган и хром есенцијални елементи за индустријски свет од његових раних дана, коришћени као адитиви за побољшање својстава гвожђа. Титанијум се сматра „ретким“ јер је метал тежак за производњу јер је потребна висока технологија за пречишћавање богате руде у облику титанијум оксида. С друге стране, из историјских околности, злато и сребро, који постоје од давнина, не називају се ретким металима. Из историјских околности, злато и сребро, који постоје од давнина, не називају се ретким металима. .
