Тренутно стање ресурса ретких земаља у Украјини: потенцијал и ограничења коегзистирају
1. Дистрибуција и врсте резерви
Украјински ресурси ретких земаља углавном су распоређени у следећим областима:
- Регион Донбаса: богат налазиштима апатита и ретких земних елемената, али подручје високог ризика због руско-украјинског сукоба.
- Криворожки басен: налазишта ретких земних елемената повезана са гвозденом рудом, углавном лаких ретких земних елемената (као што су лантан и церијум).
- Дњепропетровска област: Постоје ретки земни ресурси повезани са уранијумом, али је ниво развоја низак.
Према подацима Украјинског геолошког одељења, њене укупне резерве ретких земних оксида (REO) процењују се на између **500.000 и 1 милион тона**, што чини око **1%-2%** светских доказаних резерви, далеко мање него у Кини (око 37%), Вијетнаму и Бразилу. Што се тиче врста, лаке ретке земље су главна врста, док су тешке ретке земље (као што су диспрозијум и тербијум) реткост, а ове друге су управо основни материјали у областима нове енергетике и војне индустрије.
2. Технолошки недостаци и геополитички ризици
Упркос постојању ресурса, украјинска индустрија ретких земних елемената суочава се са вишеструким ограничењима:
- Застарела технологија рударства: екстензивни модел рударства наслеђен из совјетске ере доводи до ниске ефикасности и недостаје му модерна технологија пречишћавања;
- Штета на инфраструктури: Сукоб је паралисао транспортне и електроенергетске системе у рударском подручју, што је довело до високих трошкова обнове;
- Еколошке забринутости: Рударство ретких земних елемената може погоршати еколошке проблеме у источној Украјини и изазвати јавне протесте.
—
Споразум о минералима између САД и Украјине: могућности и изазови
Сједињене Америчке Државе и Украјина су 2023. године потписале Меморандум о разумевању о сарадњи у области критичних минерала, који има за циљ развој украјинских ресурса ретких земаља кроз финансијску и техничку помоћ. Ако се споразум спроведе, могао би донети следеће промене:
- Почетно успостављање индустријског ланца: Америчке компаније могу помоћи у изградњи рударских и примарних прерађивачких постројења, али рафинирање и висококвалитетне примене ће и даље морати да се ослањају на спољне стране;
- Геополитичка вредност: украјинске ретке земље могу послужити као допуна ланцу снабдевања „де-Кина“ у Европи и Сједињеним Државама, посебно у области лаких ретких земаља;
- Велика зависност од финансирања: Пројекат треба да настави да привлачи западни капитал, али ризик од рата може поткопати поверење инвеститора.
Замена Кине за десет година? Јаз између стварности и идеала
Иако постоји простор за машту у сарадњи САД и Украјине, сумњиво је да ће украјинска индустрија ретких земаља заменити Кину у року од десет година из следећих разлога:
1. Огромна разлика у расположивости ресурса
- Кинеске резерве ретких земних елемената чине 37% укупних светских резерви, покривајући свих 17 елемената, посебно монопол тешких ретких земних елемената, који је тешко пољуљати;
- Украјина има ограничене резерве лаких ретких земних елемената, а трошкови рударства су вероватно виши него у Кини (трошкови рударства у Баотоуу, Кина, су најнижи на свету).
2. Јаз у зрелости индустријског ланца
- Кина контролише **60%** светског ретка земљарударство и **90%** својих капацитета за рафинирање, и поседује комплетан индустријски ланац од рудника до сталних магнета;
- Украјина треба да изгради рафинерије и индустрије са високом додатом вредношћу од нуле, а десет година је довољно само да се заврши почетни распоред.
1. Геополитички и економски ризици
- Дуготрајни сукоб између Русије и Украјине отежаће гарантовање безбедности рударских подручја, а међународни капитал ће заузети став „сачекај и види“;
- Кина може користити регулацију цена и технолошке баријере како би сузбила нове конкуренте и учврстила своју тржишну позицију.
4. Динамика тржишне потражње
- Очекује се да ће глобална потражња за ретким земним елементима порасти на 300.000 тона годишње до 2030. године, а повећање ће углавном долазити од електричних возила и енергије ветра. Чак и ако Украјина производи пуним капацитетом, биће тешко надокнадити ту разлику.
—
Закључак: Делимична замена, а не свеобухватна субверзија
У наредној деценији, Украјина би могла постати регионални додатак ланцу снабдевања лаким ретким земним елементима у Европи и Сједињеним Државама, али њена индустријска размера, технолошки ниво и геополитичко окружење одређују да је тешко пољуљати глобалну доминацију Кине. Праве варијабле су:
- Технолошки продори: Ако Украјина постигне скок напред у рециклажи ретких земних елемената или технологији зеленог рударства, могла би да побољша своју конкурентност;
- Игра између великих сила ескалира: Ако Сједињене Државе подрже Украјину по сваку цену у „ратном стању“, то би могло убрзати реконструкцију ланца снабдевања.
Поука из приче о ретким земљама у Украјини је да се конкуренција за ресурсе пребацила са „трке резерви“ на сложену игру „технологије + геополитичког утицаја“, а прави изазов за Кину може доћи од напада смањења димензионалности револуционарне технологије, а не од успона још једне земље богате ресурсима.
—
**Проширено размишљање**: У новој индустријској револуцији коју покрећу нова енергија и вештачка интелигенција, ко год контролише технологију рафинирања ретких земних елемената и истраживање и развој алтернативних материјала, заиста ће доминирати будућим индустријским ланцем. Украјински покушај би могао бити само фуснота у овој игри.