Цезијум је редак и важан метални елемент, а Кина се суочава са изазовима Канаде и Сједињених Држава у погледу права на експлоатацију у највећем светском руднику цезијума, руднику Танко. Цезијум игра незаменљиву улогу у атомским сатовима, соларним ћелијама, медицини, бушењу нафте итд. Такође је стратешки минерал јер се може користити за израду нуклеарног оружја и ракета.
Особине и примена цезијума.
Цезијумје изузетно редак метални елемент, садржај у природи је само 3ppm, и један је од елемената са најнижим садржајем алкалних метала у Земљиној кори. Цезијум има многа јединствена физичка и хемијска својства као што су изузетно висока електрична проводљивост, изузетно ниска тачка топљења и јака апсорпција светлости, што га чини широко коришћеним у различитим областима.
У телекомуникацијама, цезијум се користи за израду оптичких каблова, фотодетектора, ласера и других уређаја како би се побољшала брзина и квалитет преноса сигнала. Цезијум је такође кључни материјал за 5G комуникациону технологију јер може да обезбеди високопрецизне услуге синхронизације времена.
У области енергетике, цезијум се може користити за производњу соларних ћелија, ферофлуидних генератора, јонских погонских мотора и других нових енергетских уређаја ради побољшања ефикасности конверзије и коришћења енергије. Цезијум је такође важан материјал у ваздухопловним применама, јер се користи у сателитским навигационим системима, уређајима за ноћно снимање и комуникацији јонских облака.
У медицини, цезијум се може користити за производњу лекова као што су таблете за спавање, седативи, антиепилептици и за побољшање функције људског нервног система. Цезијум се такође користи у радиотерапији, као што је лечење рака, попут рака простате.
У хемијској индустрији, цезијум се може користити за израду катализатора, хемијских реагенса, електролита и других производа ради побољшања брзине и ефикасности хемијских реакција. Цезијум је такође важан материјал у бушењу нафте јер се може користити за израду флуида за бушење високе густине и може се користити за побољшање стабилности и ефикасности флуида за бушење.
Дистрибуција и коришћење глобалних ресурса цезијума. Тренутно, највећа примена цезијума је у развоју нафте и природног гаса. Његова једињења цезијум формиат ицезијум карбонатсу флуиди за бушење високе густине, који могу побољшати стабилност и ефикасност флуида за бушење и спречити урушавање зидова бушотине и цурење гаса.
Наслаге цезијум граната које се могу експлоатисати налазе се само на три места у свету: рудник Танко у Канади, рудник Бикита у Зимбабвеу и рудник Синклер у Аустралији. Међу њима, рударско подручје Танко је највећи рудник цезијум граната откривен до сада, који чини 80% светских резерви цезијум граната, а просечан садржај цезијум оксида је 23,3%. Просечан садржај цезијум оксида је износио 11,5% и 17% у рудницима Бикита и Синклер, респективно. Ова три рударска подручја су типична налазишта литијум цезијум тантала (LCT), богата цезијум гранатом, који је главна сировина за екстракцију цезијума.
Кинески планови за аквизицију и проширење рудника Танко.
Сједињене Америчке Државе су највећи светски потрошач цезијума, са око 40%, а следи их Кина. Међутим, због кинеског монопола на рударство и рафинирање цезијума, скоро сва три главна рудника су пребачена у Кину.
Претходно, након што је кинеска компанија купила рудник Танко од америчке компаније и наставила производњу 2020. године, такође је претплатила 5,72% удела у PWM-у и добила право да купи све производе од литијума, цезијума и тантала из пројекта Кејс Лејк. Међутим, Канада је прошле године захтевала од три кинеске компаније за литијум да продају или повуку своје уделе у канадским компанијама за вађење литијума у року од 90 дана, наводећи разлоге националне безбедности.
Аустралија је раније одбила план кинеске компаније да стекне 15% удела у компанији Линас, највећем произвођачу ретких земних елемената у Аустралији. Поред производње ретких земних елемената, Аустралија такође има право да развија рудник Синклер. Међутим, цезијумски гранат развијен у првој фази рудника Синклер купила је страна компанија КаботСФ, коју је купила кинеска компанија.
Рударско подручје Бикита је највеће налазиште литијум-цезијум-тантал пегматита у Африци и има друге највеће резерве цезијум граната на свету, са просечним садржајем цезијум оксида од 11,5%. Кинеска компанија је купила 51% удела у руднику од аустралијске компаније за 165 милиона долара и планира да повећа капацитет производње литијумског концентрата на 180.000 тона годишње у наредним годинама.
Учешће и такмичење Канаде и САД у руднику Танко
И Канада и Сједињене Америчке Државе су чланице „Савеза пет очију“ и имају блиске политичке и војне везе. Стога, Сједињене Америчке Државе могу да контролишу глобално снабдевање ресурсима цезијума или да интервенишу преко својих савезника, што представља стратешку претњу Кини.
Канадска влада је уврстила цезијум на листу кључних минерала и увела је низ политичких мера за заштиту и развој локалних индустрија. На пример, 2019. године, Канада и Сједињене Америчке Државе потписале су велики споразум о сарадњи у рударству како би промовисале сарадњу између две земље у погледу безбедности и поузданости ланца снабдевања минералима као што је цезијум. Канада и Аустралија су 2020. године потписале сличан споразум како би заједнички супротставиле утицају Кине на глобалном тржишту минерала. Канада такође подржава локалне компаније за развој и прераду цезијумске руде, као што су PWM и Cabot, кроз инвестиције, грантове и пореске олакшице.
Као највећи светски потрошач цезијума, Сједињене Државе такође придају велики значај стратешкој вредности и безбедности снабдевања цезијумом. Сједињене Државе су 2018. године означиле цезијум као један од 35 кључних минерала и саставиле стратешки извештај о кључним минералима, предлажући низ мера за обезбеђивање дугорочно стабилног снабдевања цезијумом и другим минералима.
Распоред и дилема других ресурса цезијума у Кини.
Поред рудника Викита, Кина такође тражи могућности за стицање ресурса цезијума у другим регионима. На пример, 2019. године, једна кинеска компанија је потписала споразум о сарадњи са перуанском компанијом ради заједничког развоја пројекта сланог језера на југу Перуа које садржи елементе као што су литијум, калијум, бор, магнезијум, стронцијум, калцијум, натријум и цезијум оксид. Очекује се да ће то бити друго највеће место за производњу литијума у Јужној Америци.
Кина се суочава са многим потешкоћама и изазовима у расподели глобалних ресурса цезијума.
Прво, глобални ресурси цезијума су веома оскудни и расути, и Кини је тешко да пронађе велика, висококвалитетна и јефтина налазишта цезијума. Друго, глобална конкуренција за кључне минерале попут цезијума постаје све жестока, а Кина се може суочити са политичким и економским мешањем и препрекама од стране Канаде, Аустралије и других земаља које преиспитују инвестиције и ограничавају кинеске компаније. Треће, технологија вађења и прераде цезијума је релативно компликована и скупа. Како Кина реагује на рат критичних минерала?
Да би заштитила националну безбедност и економске интересе кључних минералних поља Кине, кинеска влада планира да предузме следеће активне контрамере:
Ојачати истраживање и развој цезијумских ресурса у свету, открити нова налазишта цезијума и побољшати самодовољност и диверзификацију цезијумских ресурса.
Ојачати рециклажу цезијума, побољшати ефикасност коришћења цезијума и брзину циркулације и смањити отпад и загађење цезијумом.
Ојачати научна истраживања и иновације у области цезијума, развити алтернативне материјале или технологије за цезијум и смањити зависност од цезијума и његову потрошњу.
Ојачати међународну сарадњу и размену у вези са цезијумом, успоставити стабилан и праведан механизам за трговину и инвестиције у цезијум са релевантним земљама и одржати здрав поредак на глобалном тржишту цезијума.