Литијум карбонат и литијум хидроксид су сировине за батерије, а цена литијум карбоната је увек била нешто јефтинија од литијум хидроксида. Која је разлика између ова два материјала?
Прво, у производном процесу, оба се могу екстраховати из литијум пироксазе, разлика у трошковима није толико велика. Међутим, ако се та два замене једно на друго, потребни су додатни трошкови и опрема, и неће бити исплативости.
Литијум карбонат се углавном производи методом сумпорне киселине, која се добија реакцијом сумпорне киселине и литијум пироксазе, а натријум карбонат се додаје раствору литијум сулфата, а затим се таложи и суши да би се добио литијум карбонат;
Припрема литијум хидроксида се углавном врши алкалном методом, односно пржењем литијум пироксена и калцијум хидроксида. Други користе методу такозване пресуризације натријум карбоната, односно прављењем раствора који садржи литијум, а затим додавањем креча у раствор да би се припремио литијум хидроксид.
Генерално, литијум пироксен се може користити за припрему и литијум карбоната и литијум хидроксида, али је процес другачији, опрема се не може делити и нема велике разлике у трошковима. Поред тога, трошкови припреме литијум хидроксида са сланом водом језера су много већи од припреме литијум карбоната.
Друго, у делу примене, тернарни једињења са високим садржајем никла користиће литијум хидроксид. NCA и NCM811 ће користити литијум хидроксид квалитета за батерије, док NCM622 и NCM523 могу користити и литијум хидроксид и литијум карбонат. Термичка припрема производа од литијум гвожђе фосфата (LFP) такође захтева употребу литијум хидроксида. Генерално, производи направљени од литијум хидроксида обично боље перформансе.