Ових година, у медијима су се често појављивали извештаји да ће јапанска влада ојачати свој резервни систем заретких металакористе се у индустријским производима као што су електрични аутомобили. Јапанске резерве мањих метала су сада гарантоване за 60 дана домаће потрошње и очекује се да ће се проширити на више од шест месеци. Мањи метали су неопходни за најсавременије индустрије Јапана, али су у великој мери зависни од ретких земних елемената из одређених земаља као што је Кина. Јапан увози скоро све племените метале који су потребни његовој индустрији. На пример, око 60%ретке земљекоји су потребни за магнете за електричне аутомобиле, увозе се из Кине. Годишња статистика јапанског Министарства економије, трговине и индустрије за 2018. годину показује да је 58 процената мањих метала Јапана увезено из Кине, 14 процената из Вијетнама, 11 процената из Француске и 10 процената из Малезије.
Тренутни систем резерви племенитих метала у Јапану, који се одржава 60 дана, успостављен је 1986. године. Јапанска влада је спремна да усвоји флексибилнији приступ складиштењу ретких метала, као што је обезбеђивање резерви дужих од шест месеци за важније метале и резерви мање важних од 60 дана. Да би се избегао утицај на тржишне цене, влада неће открити количину резерви.
Неки ретки метали се првобитно производе у Африци, али их кинеске компаније морају рафинисати. Стога се јапанска влада спрема да подстакне јапанске институције за нафту, гас и металне минералне ресурсе да инвестирају у рафинерије или да промовише гаранције за инвестиције у енергетику за јапанске компаније како би могле да прикупе средства од финансијских институција.
Према статистици, извоз ретких земних елемената из Кине у јулу је смањен за око 70% у односу на исти период прошле године. Гао Фенг, портпарол кинеског Министарства трговине, рекао је 20. августа да су производне и пословне активности предузећа која се баве прерадом ретких земних елемената успорене од почетка ове године због утицаја пандемије COVID-19. Кинеска предузећа обављају међународну трговину у складу са променама у потражњи и ризицима на међународном тржишту. Извоз ретких земних елемената је пао за 20,2% у односу на исти период прошле године на 22.735,8 тона у првих седам месеци ове године, према подацима које је објавила Генерална царинска управа.