V zadnjih letih so se v medijih pogosto pojavljala poročila, da bo japonska vlada okrepila svoj rezervni sistem zaredke kovineuporabljajo se v industrijskih izdelkih, kot so električni avtomobili. Japonske rezerve manjših kovin so zdaj zagotovljene za 60 dni domače porabe in naj bi se povečale na več kot šest mesecev. Manjše kovine so bistvene za najsodobnejšo japonsko industrijo, vendar so močno odvisne od redkih zemelj iz določenih držav, kot je Kitajska. Japonska uvaža skoraj vse plemenite kovine, ki jih njena industrija potrebuje. Na primer, približno 60 %redke zemljeki so potrebne za magnete za električne avtomobile, se uvažajo iz Kitajske. Letna statistika japonskega ministrstva za gospodarstvo, trgovino in industrijo za leto 2018 kaže, da je bilo 58 odstotkov manjših kovin na Japonskem uvoženih iz Kitajske, 14 odstotkov iz Vietnama, 11 odstotkov iz Francije in 10 odstotkov iz Malezije.
Japonski trenutni 60-dnevni sistem rezerv za plemenite kovine je bil vzpostavljen leta 1986. Japonska vlada je pripravljena sprejeti bolj fleksibilen pristop k kopičenju redkih kovin, kot je zagotavljanje rezerv za več kot šest mesecev za pomembnejše kovine in manj pomembnih rezerv za manj kot 60 dni. Da bi se izognili vplivanju na tržne cene, vlada ne bo razkrila količine rezerv.
Nekatere redke kovine se prvotno proizvajajo v Afriki, vendar jih morajo kitajska podjetja rafinirati. Zato se japonska vlada pripravlja na spodbujanje japonskih institucij za nafto in plin ter kovinske mineralne vire k vlaganju v rafinerije ali na spodbujanje jamstev za naložbe v energijo za japonska podjetja, da bodo lahko zbirala sredstva pri finančnih institucijah.
Glede na statistiko se je kitajski izvoz redkih zemelj v juliju v primerjavi z enakim obdobjem lani zmanjšal za približno 70 %. Gao Feng, tiskovni predstavnik kitajskega ministrstva za trgovino, je 20. avgusta dejal, da so se proizvodne in poslovne dejavnosti podjetij v nižji fazi proizvodnje redkih zemelj od začetka letošnjega leta upočasnile zaradi vpliva coVID-19. Kitajska podjetja izvajajo mednarodno trgovino v skladu s spremembami v povpraševanju in tveganjih na mednarodnem trgu. Izvoz redkih zemelj se je v prvih sedmih mesecih letošnjega leta v primerjavi z enakim obdobjem lani zmanjšal za 20,2 odstotka na 22.735,8 tone, kažejo podatki, ki jih je objavila Generalna carinska uprava.