Uhličitan lítny a hydroxid lítny sú suroviny pre batérie a cena uhličitanu lítneho bola vždy o niečo nižšia ako cena hydroxidu lítneho. Aký je rozdiel medzi týmito dvoma materiálmi?
Po prvé, vo výrobnom procese je možné z lítiumpyroxázy extrahovať obe látky, pričom rozdiel v nákladoch nie je taký veľký. Ak by sa však tieto dve látky navzájom prepojili, boli by potrebné dodatočné náklady a vybavenie, a nedošlo by k žiadnej nákladovej výkonnosti.
Uhličitan lítny sa vyrába hlavne kyselinou sírovou, ktorá sa získava reakciou kyseliny sírovej a pyroxázy lítnej. Do roztoku síranu lítneho sa pridáva uhličitan sodný, ktorý sa potom vyzráža a suší, čím sa pripraví uhličitan lítny.
Hydroxid lítny sa pripravuje prevažne alkalickou metódou, teda pražením pyroxénu lítneho a hydroxidu vápenatého. Iné metódy používajú metódu nazývanú tlakovanie uhličitanom sodným, čo znamená, že sa vytvorí roztok obsahujúci lítium a potom sa do roztoku pridá vápno na prípravu hydroxidu lítneho.
Celkovo sa lítium pyroxén môže použiť na prípravu uhličitanu lítneho aj hydroxidu lítneho, ale proces je odlišný, zariadenie sa nedá zdieľať a neexistuje veľký rozdiel v nákladoch. Okrem toho sú náklady na prípravu hydroxidu lítneho so soľným roztokom zo slaného jazera oveľa vyššie ako na prípravu uhličitanu lítneho.
Po druhé, v časti aplikácie sa pri použití ternárneho niklu s vysokým obsahom hydroxidu lítneho použije hydroxid lítny. NCA a NCM811 sa použije hydroxid lítny batériovej triedy, zatiaľ čo NCM622 a NCM523 sa môže použiť hydroxid lítny aj uhličitan lítny. Tepelná príprava produktov z fosforečnanu lítno-železitého (LFP) si tiež vyžaduje použitie hydroxidu lítneho. Vo všeobecnosti majú produkty vyrobené z hydroxidu lítneho zvyčajne lepšie výsledky.