Uhličitan lítny a hydroxid lítny sú suroviny pre batérie a cena uhličitanu lítneho bola vždy lacnejšia ako hydroxid lítny. Aký je rozdiel medzi týmito dvoma materiálmi?
Po prvé, vo výrobnom procese môžu byť obidve extrahované z lítiumpyroxázy, rozdiel v nákladoch nie je taký veľký. Ak sa však tieto dva navzájom prepnú, sú potrebné dodatočné náklady a vybavenie, nebude to žiadny nákladový výkon.
Uhličitan lítny sa vyrába hlavne metódou kyseliny sírovej, ktorá sa získava reakciou kyseliny sírovej a lítnej pyroxázy, a uhličitan sodný sa pridáva do roztoku síranu lítneho a potom sa vyzráža a suší, aby sa pripravil uhličitan lítny;
Príprava hydroxidu lítneho hlavne alkalickou metódou, to znamená pražením lítneho pyroxénu a hydroxidu vápenatého. Ostatné využívajú metódu tzv. tlakovania uhličitanom sodným, čiže pripravia roztok obsahujúci lítium a potom do roztoku pridajú vápno na prípravu hydroxidu lítneho.
Celkovo možno lítiumpyroxén použiť na prípravu uhličitanu lítneho aj hydroxidu lítneho, ale procesná cesta je odlišná, zariadenie nemožno zdieľať a neexistuje žiadna veľká medzera v nákladoch. Okrem toho náklady na prípravu hydroxidu lítneho so soľankou zo soľného jazera sú oveľa vyššie ako na prípravu uhličitanu lítneho.
Po druhé, v časti aplikácie bude ternárny nikel používať hydroxid lítny. NCA a NCM811 budú používať hydroxid lítny na batérie, zatiaľ čo NCM622 a NCM523 môžu používať hydroxid lítny aj uhličitan lítny. Tepelná príprava produktov fosforečnanu lítneho a železa (LFP) tiež vyžaduje použitie hydroxidu lítneho. Vo všeobecnosti produkty vyrobené z hydroxidu lítneho zvyčajne fungujú lepšie.