Что такое редкий металл?
В последние несколько лет мы часто слышим о «проблеме редких металлов» или «кризисе редких металлов». Термин «редкий металл» не имеет общепринятого академического определения, и нет единого мнения о том, к какому именно элементу он относится. В последнее время этот термин часто используется для обозначения 47 металлических элементов, показанных на рисунке 1, согласно общепринятому определению. Иногда 17 редкоземельных элементов считаются одним видом, и общее число составляет 31. Всего в природе существует 89 элементов, и поэтому можно сказать, что более половины элементов являются редкими металлами.
Такие элементы, как титан, марганец и хром, которые в изобилии встречаются в земной коре, также считаются редкими металлами. Это объясняется тем, что марганец и хром с самых ранних этапов развития промышленности были важнейшими элементами, используемыми в качестве добавок для улучшения свойств железа. Титан считается «редким», потому что его трудно добывать, так как для переработки обильной руды в оксид титана требуются высокие технологии. С другой стороны, с исторической точки зрения, золото и серебро, существовавшие с древних времен, не называются редкими металлами.
