В последние годы в средствах массовой информации часто появлялись сообщения о том, что японское правительство намерено укрепить свою резервную систему дляредкие металлыИспользуются в промышленных товарах, таких как электромобили. Запасы драгоценных металлов в Японии сейчас гарантированы на 60 дней внутреннего потребления и планируется увеличить их до более чем шести месяцев. Драгоценные металлы необходимы для передовых отраслей промышленности Японии, но сильно зависят от редкоземельных элементов из таких стран, как Китай. Япония импортирует почти все драгоценные металлы, необходимые ее промышленности. Например, около 60%редкоземельные элементыМеталлы, необходимые для производства магнитов для электромобилей, импортируются из Китая. Согласно ежегодной статистике Министерства экономики, торговли и промышленности Японии за 2018 год, 58 процентов основных металлов, импортируемых в Японию, были получены из Китая, 14 процентов — из Вьетнама, 11 процентов — из Франции и 10 процентов — из Малайзии.
Действующая в Японии 60-дневная система резервирования драгоценных металлов была создана в 1986 году. Правительство Японии готово принять более гибкий подход к созданию запасов редких металлов, например, обеспечить резервы на срок более шести месяцев для наиболее важных металлов и резервы на срок менее 60 дней для менее важных металлов. Чтобы избежать влияния на рыночные цены, правительство не будет разглашать объем резервов.
Некоторые редкие металлы изначально добываются в Африке, но их переработка требует участия китайских компаний. Поэтому правительство Японии готовится поощрять японские нефтегазовые и металлургические предприятия к инвестициям в перерабатывающие заводы или предоставлять японским компаниям гарантии инвестиций в энергетический сектор, чтобы они могли привлекать средства от финансовых учреждений.
Согласно статистике, экспорт редкоземельных элементов из Китая в июле сократился примерно на 70% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. Представитель Министерства коммерции Китая Гао Фэн заявил 20 августа, что производство и коммерческая деятельность предприятий, работающих в сфере переработки редкоземельных элементов, замедлились с начала года из-за влияния COVID-19. Китайские предприятия осуществляют международную торговлю в соответствии с изменениями спроса и рисками на международном рынке. Согласно данным Главного таможенного управления, экспорт редкоземельных элементов за первые семь месяцев текущего года снизился на 20,2% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года и составил 22 735,8 тонн.