מקור: וול סטריט ניוז רשמית
המחיר שלאלומינה (תחמוצת אלומיניום)הגיעה לרמתה הגבוהה ביותר בשנתיים אלה, מה שהוביל לעלייה בייצור על ידי תעשיית האלומינה הסינית. עלייה זו במחירי האלומינה העולמיים גרמה ליצרנים סינים להרחיב באופן פעיל את כושר הייצור שלהם ולנצל את הזדמנות השוק.
לפי הנתונים האחרונים של SMM International, ב-13 ביוניthבשנת 2024, מחירי האלומינה במערב אוסטרליה זינקו ל-510 דולר לטון, וסימנו שיא חדש מאז מרץ 2022. העלייה השנתית עברה את ה-40% עקב שיבושים באספקה מוקדם יותר השנה.
עליית מחירים משמעותית זו עוררה התלהבות לייצור בתעשיית האלומינה (Al2O3) הסינית. מונטה ג'אנג, מנהל AZ Global Consulting, חשף כי פרויקטים חדשים מתוכננים לייצור בשאנדונג, צ'ונגצ'ינג, מונגוליה הפנימית וגואנגשי במהלך המחצית השנייה של השנה. בנוסף, אינדונזיה והודו גם מגדילות באופן פעיל את כושר הייצור שלהן ועשויות להתמודד עם אתגרי עודף היצע ב-18 החודשים הקרובים.
במהלך השנה האחרונה, שיבושים באספקה הן בסין והן באוסטרליה העלו משמעותית את מחירי השוק. לדוגמה, חברת אלקואה הודיעה על סגירת בית הזיקוק לאלומינה בקוויננה, בעל קיבולת שנתית של 2.2 מיליון טון, עוד בינואר. במאי, ריו טינטו הכריזה על כוח עליון על מטענים מבית הזיקוק לאלומינה בקווינסלנד עקב מחסור בגז טבעי. הצהרה משפטית זו משמעה כי לא ניתן למלא התחייבויות חוזיות עקב נסיבות בלתי נשלטות.
אירועים אלה לא רק גרמו למחירי האלומינה (אלומינה) בבורסת המתכות של לונדון (LME) להגיע לשיא של 23 חודשים, אלא גם הגדילו את עלויות הייצור של אלומיניום בסין.
עם זאת, ככל שההיצע יתאושש בהדרגה, מצב ההיצע הצר בשוק צפוי להקל. קולין המילטון, מנהל מחקר סחורות ב-BMO Capital Markets, צופה שמחירי האלומינה יירדו ויתקרבו לעלויות הייצור, ויירדו בטווח של מעל 300 דולר לטון. רוס סטראצ'ן, אנליסט ב-CRU Group, מסכים עם דעה זו ומזכיר במייל כי אלא אם כן יהיו שיבושים נוספים באספקה, עליות המחירים החדות הקודמות צפויות להסתיים. הוא צופה שהמחירים יירדו משמעותית בהמשך השנה כאשר ייצור האלומינה יתחדש.
אף על פי כן, איימי גאוור, אנליסטית ממורגן סטנלי, מציעה נקודת מבט זהירה בכך שהיא מציינת כי סין הביעה את כוונתה לשלוט בקפדנות בכושר זיקוק אלומינה חדש, דבר שעשוי להשפיע על מאזן ההיצע והביקוש בשוק. בדו"ח שלה, גאוור מדגישה: "בטווח הארוך, הצמיחה בייצור אלומינה עשויה להיות מוגבלת. אם סין תפסיק להגדיל את כושר הייצור, ייתכן מחסור ממושך בשוק האלומינה."