ליתיום קרבונט וליתיום הידרוקסיד הם שניהם חומרי גלם לסוללות, ומחיר הליתיום קרבונט תמיד היה זול במעט מליתיום הידרוקסיד. מה ההבדל בין שני החומרים?
ראשית, בתהליך הייצור, ניתן להפיק את שניהם מליתיום פירוקסאז, פער העלויות אינו כה גדול. עם זאת, אם השניים עוברים זה לזה, יידרשו עלות וציוד נוספים, ולא תהיה תמורה למחיר.
ליתיום קרבונט מיוצר בעיקר בשיטת חומצה גופרתית, המתקבלת באמצעות תגובה של חומצה גופרתית וליתיום פירוקסאז, ונתרן קרבונט מוסיף לתמיסת ליתיום סולפט, ולאחר מכן משקעים ומיובשים להכנת ליתיום קרבונט;
הכנת ליתיום הידרוקסיד מתבצעת בעיקר בשיטה האלקלית, כלומר קלייה של ליתיום פירוקסן וסידן הידרוקסיד. שיטות אחרות משתמשות בשיטה המכונה נתרן פחמתי, כלומר, הכנת תמיסה המכילה ליתיום, ולאחר מכן הוספת סיד לתמיסה כדי להכין ליתיום הידרוקסיד.
בסך הכל, ניתן להשתמש בליתיום פירוקסן להכנת ליתיום קרבונט וגם ליתיום הידרוקסיד, אך דרך התהליך שונה, לא ניתן לחלוק את הציוד, ואין פער גדול בעלויות. בנוסף, עלות הכנת ליתיום הידרוקסיד עם תמיסת מלח גבוהה בהרבה מהכנת ליתיום קרבונט.
שנית, בחלק מהיישומים, מוצרים טרנריים בעלי אחוז ניקל גבוה ישתמשו בליתיום הידרוקסיד. NCA ו-NCM811 ישתמשו בליתיום הידרוקסיד בדרגת סוללה, בעוד ש-NCM622 ו-NCM523 יכולים להשתמש גם בליתיום הידרוקסיד וגם בליתיום קרבונט. הכנה תרמית של מוצרי ליתיום ברזל פוספט (LFP) דורשת גם שימוש בליתיום הידרוקסיד. באופן כללי, מוצרים העשויים מליתיום הידרוקסיד בדרך כלל מתפקדים טוב יותר.