ליתיום פחמתי וליתיום הידרוקסיד הם שניהם חומרי גלם לסוללות, ומחיר ליתיום פחמתי תמיד היה זול יותר מאשר ליתיום הידרוקסיד. מה ההבדל בין שני החומרים?
ראשית, בתהליך הייצור ניתן לחלץ את שניהם מליטיום פירוקסזה, פער העלות אינו כה גדול. עם זאת, אם השניים עוברים זה לזה, העלות והציוד הנוספים נדרשים, לא יהיו ביצועי עלות.
ליתיום קרבונט מיוצר בעיקר בשיטת חומצה גופרתית, המתקבלת באמצעות תגובה של חומצה גופרתית וליתיום פירוקסזה, ונתרן קרבונט מתווסף לתמיסת הליתיום סולפט, ואז משקע ומייבש להכנת פחמתי ליתיום;
הכנת ליתיום הידרוקסיד בעיקר בשיטת אלקלי, כלומר צליית ליתיום פירוקסן וסידן הידרוקסיד. האחרים משתמשים בשיטה כך - הנקראת לחץ נתרן קרבונט, כלומר הפוך ליתיום - המכיל תמיסה ואז להוסיף סיד לתמיסה להכנת ליתיום הידרוקסיד.
בסך הכל, ניתן להשתמש בליתיום פירוקסן להכנת ליתיום פחמתי וגם ליתיום הידרוקסיד, אך מסלול התהליך שונה, לא ניתן לשתף את הציוד ואין פער עלות גדול. בנוסף, עלות הכנת ליתיום הידרוקסיד עם מלח המלח של אגם מלח גבוהה בהרבה מהכנת ליתיום פחמתי.
שנית, בחלק מהיישום, טרנרי ניקל גבוה ישתמש בליתיום הידרוקסיד. NCA ו- NCM811 ישתמשו בליתיום הידרוקסיד בדרגת סוללה, ואילו NCM622 ו- NCM523 יכולים להשתמש גם בליתיום הידרוקסיד וגם ליתיום קרבונט. הכנה תרמית של מוצרי ליתיום ברזל פוספט (LFP) דורשת גם שימוש בליתיום הידרוקסיד. באופן כללי, מוצרים העשויים מליתיום הידרוקסיד בדרך כלל מתפקדים טוב יותר.