בשנים אלה היו דיווחים תכופים בתקשורת החדשות כי ממשלת יפן תחזק את מערכת המילואים שלהמתכות נדירותמשמש במוצרים תעשייתיים כמו מכוניות חשמליות. עתודות מתכות קלות של יפן מובטחות כעת למשך 60 יום של צריכה מקומית ומוגדרים להתרחב ליותר משישה חודשים. מתכות קלות חיוניות לתעשיות החדישות של יפן אך תלויות מאוד באדמות נדירות ממדינות ספציפיות כמו סין. יפן מייבאת כמעט את כל המתכות היקרות שתעשייה זקוק לה. לדוגמה, כ- 60% מה-אדמות נדירותזה הדרוש למגנטים למכוניות חשמליות, מיובא מסין. הסטטיסטיקה השנתית לשנת 2018 מהסחר והתעשייה של משרד הכלכלה של יפן מראים כי 58 אחוז מהמתכות הקלות ביפן יובאו מסין, 14 אחוזים מווייטנאם, 11 אחוזים מצרפת ו -10 אחוזים ממלזיה.
מערכת המילואים הנוכחית של 60 ימים למתכות יקרות הוקמה בשנת 1986. ממשלת יפן מוכנה לאמץ גישה גמישה יותר למתכות נדירות, כמו אבטחת עתודות של יותר משישה חודשים למתכות החשובות יותר ומילואים פחות חשובים של פחות מ -60 יום. כדי להימנע מהשפעת מחירי השוק, הממשלה לא תחשוף את כמות העתודות.
כמה מתכות נדירות מיוצרות במקור באפריקה אך צריכות להיות מעודנות על ידי חברות סיניות. אז ממשלת יפן מתכוננת לעודד מוסדות משאבי מינרלים של נפט וגז ומתכות ביפן להשקיע בבתי זיקוק, או לקדם ערבויות השקעה באנרגיה לחברות יפניות כדי שיוכלו לגייס כספים ממוסדות פיננסיים.
על פי הנתונים הסטטיסטיים, היצוא של סין על אדמות נדירות ביולי ירד בכ -70% משנה לשנה. גאו פנג, דובר משרד המסחר בסין, אמר ב- 20 באוגוסט כי הפעילות הייצור והעסקים של מפעלי כדור הארץ הנדירים במורד הזרם האטו מאז תחילת השנה בגלל ההשפעה של קוביד -19. מפעלים סיניים עורכים סחר בינלאומי בהתאם לשינויים בביקוש ובסיכונים הבינלאומיים בשוק. היצוא של אדמות נדירות צנח 20.2 אחוזים משנה לשנה ל 22,735.8 צלילים בשבעת החודשים הראשונים של השנה, על פי נתונים שפרסמה המנהלת הכללית של המכס.