Հետազոտություն և բացահայտում
Կարծես թե լիթիումի և լիթիումի հիդրօքսիդներն այստեղ մնան առայժմ. չնայած այլընտրանքային նյութերի հետ ինտենսիվ հետազոտություններին, հորիզոնում չկա ոչինչ, որը կարող է փոխարինել լիթիումին՝ որպես ժամանակակից մարտկոցների տեխնոլոգիայի շինանյութ:
Լիթիումի հիդրօքսիդի (LiOH) և լիթիումի կարբոնատի (LiCO3) գները վերջին մի քանի ամիսների ընթացքում իջնում են, և շուկայի վերջին ցնցումները, իհարկե, չեն բարելավում իրավիճակը: Այնուամենայնիվ, չնայած այլընտրանքային նյութերի լայնածավալ հետազոտություններին, հորիզոնում ոչինչ չկա, որը կարող է փոխարինել լիթիումին՝ որպես ժամանակակից մարտկոցների տեխնոլոգիայի շինանյութ առաջիկա մի քանի տարիների ընթացքում: Ինչպես գիտենք լիթիումի մարտկոցների տարբեր ձևակերպումների արտադրողներից, սատանան ընկած է մանրուքների մեջ, և հենց այստեղ է փորձ է ձեռք բերվում աստիճանաբար բարելավելու էներգիայի խտությունը, որակը և բջիջների անվտանգությունը:
Քանի որ նոր էլեկտրական մեքենաները (EVs) ներկայացվում են գրեթե շաբաթական պարբերականությամբ, արդյունաբերությունը փնտրում է հուսալի աղբյուրներ և տեխնոլոգիա: Այդ ավտոարտադրողների համար կարևոր չէ, թե ինչ է կատարվում հետազոտական լաբորատորիաներում: Նրանց ապրանքը պետք է այստեղ և հիմա:
Լիթիումի կարբոնատից անցում դեպի լիթիումի հիդրօքսիդ
Մինչև վերջերս լիթիումի կարբոնատը եղել է EV մարտկոցների շատ արտադրողների ուշադրության կենտրոնում, քանի որ մարտկոցների գոյություն ունեցող նմուշները պահանջում էին կաթոդներ օգտագործել այս հումքը: Այնուամենայնիվ, սա մոտ է փոխվելուն: Լիթիումի հիդրօքսիդը նաև հիմնական հումք է մարտկոցների կաթոդների արտադրության մեջ, սակայն այն ներկայումս շատ ավելի կարճ է մատակարարվում, քան լիթիումի կարբոնատը: Թեև այն ավելի խորքային արտադրանք է, քան լիթիումի կարբոնատը, այն նաև օգտագործվում է մարտկոցների խոշոր արտադրողների կողմից, որոնք մրցակցում են արդյունաբերական քսանյութերի արդյունաբերության հետ նույն հումքի համար: Որպես այդպիսին, հետագայում ակնկալվում է, որ լիթիումի հիդրօքսիդի պաշարները կդառնան էլ ավելի սակավ:
Լիթիումի հիդրօքսիդի մարտկոցի կաթոդների հիմնական առավելությունները՝ կապված այլ քիմիական միացությունների հետ, ներառում են էներգիայի ավելի լավ խտություն (մարտկոցի ավելի մեծ հզորություն), ավելի երկար կյանքի ցիկլ և ուժեղացված անվտանգության առանձնահատկություններ:
Այդ իսկ պատճառով, վերալիցքավորվող մարտկոցների արդյունաբերության պահանջարկը 2010-ականների ընթացքում զգալի աճ է գրանցել՝ ավտոմոբիլային կիրառություններում ավելի մեծ լիթիում-իոնային մարտկոցների օգտագործման հետ: 2019 թվականին վերալիցքավորվող մարտկոցները կազմում էին լիթիումի ընդհանուր պահանջարկի 54%-ը՝ գրեթե ամբողջությամբ՝ Li-ion մարտկոցների տեխնոլոգիաներից։ Թեև հիբրիդային և էլեկտրական մեքենաների վաճառքի արագ աճը ուշադրություն է դարձրել լիթիումի միացությունների պահանջներին, Չինաստանում 2019-ի երկրորդ կեսին վաճառքի անկումը` EV-ների ամենամեծ շուկան, և վաճառքի գլոբալ կրճատումը, որը պայմանավորված է COVID-ի հետ կապված արգելափակումներով: 2020 թվականի առաջին կիսամյակի համաճարակը կարճաժամկետ «արգելակներ» դրեց լիթիումի պահանջարկի աճի վրա՝ ազդելով ինչպես մարտկոցների, այնպես էլ արդյունաբերական կիրառությունների պահանջարկի վրա: Երկարաժամկետ սցենարները շարունակում են ցույց տալ լիթիումի պահանջարկի ուժեղ աճ գալիք տասնամյակում, այնուամենայնիվ, երբ Roskill-ը կանխատեսում է, որ պահանջարկը կգերազանցի 1.0 Mt LCE-ն 2027 թվականին՝ մինչև 2030 թվականը տարեկան 18% աճով:
Սա արտացոլում է LiOH-ի արտադրության մեջ ավելի շատ ներդրումներ կատարելու միտումը՝ համեմատած LiCO3-ի; և հենց այստեղ է հայտնվում լիթիումի աղբյուրը. սպոդումենային ապարը զգալիորեն ավելի ճկուն է արտադրության գործընթացի առումով: Այն թույլ է տալիս արագացնել LiOH-ի արտադրությունը, մինչդեռ լիթիումի աղի օգտագործումը սովորաբար տանում է LiCO3-ի միջոցով՝ որպես LiOH արտադրելու միջնորդ: Հետևաբար, LiOH-ի արտադրության արժեքը զգալիորեն ավելի ցածր է, երբ աղաջուրի փոխարեն սպոդումենը աղբյուր է: Հասկանալի է, որ աշխարհում առկա լիթիումի աղի զգալի քանակով, ի վերջո պետք է մշակվեն նոր գործընթացների տեխնոլոգիաներ՝ այս աղբյուրը արդյունավետ կիրառելու համար: Տարբեր ընկերությունների հետ, որոնք ուսումնասիրում են նոր գործընթացները, մենք ի վերջո կտեսնենք, որ դա գալիս է, բայց առայժմ spodumene-ն ավելի ապահով խաղադրույք է:
