¿Qué es el metal raro?
Desde hace unos años, oímos hablar con frecuencia del “problema de los metales raros” o de la “crisis de los metales raros”. La terminología, “metal raro”, no está definida académicamente y no hay consenso sobre a qué elemento pertenece. Recientemente, el término se suele utilizar para referirse a los 47 elementos metálicos que se muestran en la Figura 1, según la definición que se establece normalmente. A veces, los 17 elementos de tierras raras se cuentan como un solo tipo y el total se cuenta como 31. Hay un total de 89 elementos existentes en el mundo natural y, por lo tanto, se puede decir que más de la mitad de los elementos son metales raros. .
También se consideran metales raros elementos como el titanio, el manganeso y el cromo, que se encuentran en abundancia en la corteza terrestre. Esto se debe a que el manganeso y el cromo han sido elementos esenciales para el mundo industrial desde sus inicios, utilizados como aditivos para potenciar las propiedades del hierro. El titanio se considera "raro" porque es un metal difícil de producir ya que se requiere alta tecnología para refinar el abundante mineral en forma de óxido de titanio. Por otro lado, según circunstancias históricas, el oro y la plata, que existen desde la antigüedad, no se denominan metales raros. Según circunstancias históricas, el oro y la plata, que existen desde la antigüedad, no se denominan metales raros. .
