El cesio es un elemento metálico raro e importante, y China enfrenta desafíos de Canadá y Estados Unidos en términos de derechos mineros a la mina de cesio más grande del mundo, Tanko Mine. El cesio juega un papel insustituible en los relojes atómicos, las células solares, la medicina, la perforación de petróleo, etc. También es un mineral estratégico porque puede usarse para hacer armas nucleares y misiles.
Propiedades y aplicaciones de cesio.
Cesioes un elemento metálico extremadamente raro, el contenido de la naturaleza es de solo 3 ppm, y es uno de los elementos con el contenido de metal alcalino más bajo en la corteza terrestre. El cesio tiene muchas propiedades físicas y químicas únicas, como una conductividad eléctrica extremadamente alta, un punto de fusión extremadamente bajo y una fuerte absorción de luz, lo que lo hace ampliamente utilizado en varios campos.
En las telecomunicaciones, el cesio se usa para fabricar cables de fibra óptica, fotodetectores, láseres y otros dispositivos para mejorar la velocidad y la calidad de la transmisión de la señal. El cesio también es un material clave para la tecnología de comunicación 5G porque puede proporcionar servicios de sincronización de tiempo de alta precisión.
En el campo de la energía, el cesio se puede utilizar para fabricar células solares, generadores de ferrofluidos, motores de propulsión de iones y otros nuevos dispositivos de energía para mejorar la conversión de energía y la eficiencia de utilización. El cesio también es un material importante en aplicaciones aeroespaciales, ya que se utiliza en sistemas de navegación por satélite, dispositivos de imagen de visión nocturna y comunicaciones de nubes de iones.
En medicina, el cesio se puede usar para fabricar drogas como pastillas para dormir, sedantes, medicamentos antiepilépticos y mejorar la función del sistema nervioso humano. El cesio también se usa en radioterapia, como el tratamiento del cáncer, como el cáncer de próstata.
En la industria química, el cesio se puede utilizar para hacer catalizadores, reactivos químicos, electrolitos y otros productos para mejorar la velocidad y la efectividad de las reacciones químicas. El cesio también es un material importante en la perforación de aceite porque se puede usar para fabricar fluidos de perforación de alta densidad y puede usarse para mejorar la estabilidad y la eficiencia de los fluidos de perforación.
Distribución y utilización de recursos globales de cesio. En la actualidad, la mayor aplicación de cesio está en el desarrollo de petróleo y gas natural. Sus compuestos de formato de cesio ycarbonato de cesioson fluidos de perforación de alta densidad, lo que puede mejorar la estabilidad y la eficiencia de los fluidos de perforación y evitar el colapso de la pared de los pozos y la fuga de gas.
Los depósitos de granate de cesio minable se encuentran en solo tres lugares del mundo: la mina Tanco en Canadá, la mina Bikita en Zimbabwe y la mina Sinclair en Australia. Entre ellos, el área minera de Tanco es la mina de granate de cesio más grande descubierta hasta ahora, lo que representa el 80% de las reservas de recursos de granate de cesio del mundo, y el grado promedio de óxido de cesio es del 23.3%. Los grados de óxido de cesio promediaron 11.5% y 17% en las minas de Bikita y Sinclair, respectivamente. Estas tres áreas mineras son depósitos de pegmatita de litio tantalum de litio (LCT), ricos en granate de cesio, que es la materia prima principal para extraer cesio.
Planes de adquisición y expansión de China para minas tanco.
Estados Unidos es el mayor consumidor mundial de cesio, que representa aproximadamente el 40%, seguido de China. Sin embargo, debido al monopolio de China sobre la minería y la refinación del cesio, casi las tres minas principales han sido transferidas a China.
Anteriormente, después de que la compañía china adquirió la mina Tanko de una compañía estadounidense y reanudó la producción en 2020, también se suscribió para una participación del 5,72% en PWM y obtuvo el derecho de adquirir todos los productos de litio, cesio y tántalo del Proyecto Case Lake. Sin embargo, Canadá el año pasado requirió tres compañías de litio chinas para vender o retirar sus participaciones en las compañías mineras de litio canadiense dentro de los 90 días, citando razones de seguridad nacional.
Anteriormente, Australia había rechazado el plan de una compañía china para adquirir una participación del 15% en Lynas, el mayor productor de tierras raras de Australia. Además de producir tierras raras, Australia también tiene derecho a desarrollar la mina Sinclair. Sin embargo, el granate de cesio desarrollado en la primera fase de la mina Sinclair fue adquirida por una compañía extranjera Cabotsf adquirida por una empresa china.
El área minera de Bikita es el depósito de pegmatita de litio-tantalum de litio más grande en África y tiene las segundas reservas de recursos de granate de cesio más grandes del mundo, con una calificación promedio de óxido de cesio del 11,5%. La compañía china compró una participación del 51 por ciento en la mina de una compañía australiana por $ 165 millones y planea aumentar la capacidad de producción de concentración de litio a 180,000 toneladas por año en los próximos años.
Participación y competencia canadiense y estadounidense en la mina Tanco
Tanto Canadá como Estados Unidos son miembros de la "Alianza Five Eyes" y tienen estrechos vínculos políticos y militares. Por lo tanto, Estados Unidos puede controlar el suministro global de recursos de cesio o intervenir a través de sus aliados, lo que representa una amenaza estratégica para China.
El gobierno canadiense ha enumerado el cesio como un mineral clave y ha introducido una serie de medidas políticas para proteger y desarrollar industrias locales. Por ejemplo, en 2019, Canadá y Estados Unidos firmaron un importante acuerdo de cooperación minera para promover la cooperación entre los dos países sobre la seguridad y la confiabilidad de la cadena de suministro de minerales como el cesio. En 2020, Canadá y Australia firmaron un acuerdo similar para contrarrestar conjuntamente la influencia de China en el mercado mineral global. Canadá también apoya a las compañías locales de desarrollo y procesamiento de mineral de cesio como PWM y CABOT a través de inversiones, subvenciones e incentivos fiscales.
Como el consumidor de cesio más grande del mundo, Estados Unidos también otorga gran importancia al valor estratégico y la seguridad de la oferta del cesio. En 2018, Estados Unidos designó al cesio como uno de los 35 minerales clave, y compiló un informe estratégico sobre minerales clave, proponiendo una serie de medidas para garantizar el suministro estable a largo plazo de cesio y otros minerales.
El diseño y el dilema de otros recursos de cesio en China.
Además de la mina Vikita, China también está buscando oportunidades para adquirir recursos de cesio en otras regiones. Por ejemplo, en 2019, una compañía china firmó un acuerdo de cooperación con una compañía peruana para desarrollar conjuntamente un proyecto Salt Lake en el sur de Perú que contiene elementos como litio, potasio, boro, magnesio, estroncio, calcio, sodio y óxido de cesio. Se espera que sea el segundo sitio de producción de litio más grande de América del Sur.
China enfrenta muchas dificultades y desafíos en la asignación de recursos globales de cesio.
En primer lugar, los recursos globales de cesio son muy escasos y dispersos, y es difícil para China encontrar depósitos de cesio a gran escala, de alto grado y de bajo costo. En segundo lugar, la competencia global por minerales clave como el cesio se está volviendo cada vez más feroz, y China puede enfrentar la interferencia política y económica y los obstáculos de las revisiones de inversiones y restricciones de inversiones de Canadá, Australia y otros países a las empresas chinas. Tercero, la tecnología de extracción y procesamiento del cesio es relativamente complicada y costosa. ¿Cómo responde China a la guerra de minerales críticos?
Para proteger la seguridad nacional y los intereses económicos de los campos minerales clave de China, el gobierno chino planea tomar las siguientes contramedidas activas:
Fortalezca la exploración y el desarrollo de los recursos de cesio en el mundo, descubra nuevos depósitos de cesio y mejore la autosuficiencia y la diversificación de los recursos de cesio.
Fortalecer el reciclaje de cesio, mejorar la eficiencia de utilización de cesio y la velocidad de circulación, y reducir los desechos y la contaminación del cesio.
Fortalecer la investigación e innovación científica del cesio, desarrollar materiales o tecnologías alternativas de cesio y reducir la dependencia y el consumo de cesio.
Fortalecer la cooperación y los intercambios internacionales sobre el cesio, establecer un mecanismo de comercio e inversión de cesio estable y justo con los países relevantes, y mantener el orden saludable del mercado global de cesio.