Ο μεγαλύτερος κατασκευαστής ορυχείων σπάνιων γαιών της Γροιλανδίας: Αμερικανοί και Δανοί αξιωματούχοι άσκησαν πιέσεις πέρυσι για να μην πωληθεί το ορυχείο σπάνιων γαιών Tambliz σε κινεζικές εταιρείες
[Δίκτυο Κειμένων/Παρατηρητών Xiong Chaoran]
Είτε κατά την πρώτη του θητεία είτε πρόσφατα, ο εκλεγμένος πρόεδρος των ΗΠΑ Τραμπ υπερβάλλει συνεχώς για την λεγόμενη «αγορά της Γροιλανδίας» και οι προθέσεις του σχετικά με τους φυσικούς πόρους και την αντιπαράθεση με την Κίνα έχουν γίνει προφανείς.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters στις 9 Ιανουαρίου τοπική ώρα, ο Γκρεγκ Μπαρνς, Διευθύνων Σύμβουλος της Tanbreez Mining, της μεγαλύτερης εταιρείας ανάπτυξης σπάνιων γαιών στη Γροιλανδία, αποκάλυψε ότι αξιωματούχοι από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Δανία άσκησαν πιέσεις στην εταιρεία πέρυσι για να μην πουλήσει τα έργα της σε εταιρείες που συνδέονται με την Κίνα. Είπε ότι η εταιρεία του βρίσκεται σε τακτικές διαπραγματεύσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες για να αξιολογήσει τις επιλογές χρηματοδότησης για την ανάπτυξη βασικών ορυκτών στη Γροιλανδία.
Τέλος, η Barnes πούλησε την κυριότητα του ορυχείου σπάνιων γαιών Tamblitz, ενός από τα μεγαλύτερα κοιτάσματα σπάνιων γαιών στον κόσμο, στην Kritiko Metals, με έδρα τη Νέα Υόρκη των ΗΠΑ. Σύμφωνα με την αμερικανική εταιρεία, η τιμή εξαγοράς που κατέβαλε ήταν πολύ χαμηλότερη από την προσφορά της κινεζικής εταιρείας.
Η έκθεση πιστεύει ότι αυτή η κίνηση υπογραμμίζει ότι οι Αμερικανοί αξιωματούχοι είχαν μακροπρόθεσμο οικονομικό συμφέρον στην αυτόνομη δανική επικράτεια πολύ πριν ο Τραμπ αρχίσει να εξετάζει το ενδεχόμενο απόκτησης της Γροιλανδίας τις τελευταίες εβδομάδες. Οι αναλυτές πιστεύουν επίσης ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες φαίνεται να προσπαθούν να αλλάξουν τους «κανόνες του παιχνιδιού» για τα έργα σπάνιων γαιών. Αμερικανοί αξιωματούχοι προσπαθούν να αντισταθμίσουν την επιρροή της Κίνας στην πλούσια σε ορυκτά Ζώνη Χαλκού της Κεντρικής Αφρικής ελέγχοντας τη Γροιλανδία.
Ο Μπαρνς, Διευθύνων Σύμβουλος της ιδιωτικής Tanbreez Mining, δήλωσε ότι Αμερικανοί αξιωματούχοι επισκέφθηκαν τη νότια Γροιλανδία δύο φορές πέρυσι, όπου βρίσκεται το έργο Tanbreez, ένα από τα μεγαλύτερα κοιτάσματα σπάνιων γαιών στον κόσμο.
Αυτοί οι Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν επανειλημμένα ταξιδέψει εκεί για να μεταφέρουν ένα μήνυμα στην οικονομικά προβληματική Tamblitz Mining: Μην πουλήσετε τα τεράστια αποθέματα ορυκτών σε αγοραστές που έχουν δεσμούς με την Κίνα.
Το Reuters δεν μπόρεσε να επικοινωνήσει άμεσα με το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ για σχόλια σχετικά με το δημοσίευμα. Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλια και το Υπουργείο Εξωτερικών της Δανίας αρνήθηκε να σχολιάσει.
Τελικά, ο Barnes πούλησε την κυριότητα του ορυχείου Tambriz στην Critical Metals, με έδρα τη Νέα Υόρκη, σε μια σύνθετη συμφωνία που θα ολοκληρωθεί αργότερα φέτος, δίνοντας στην Critical Metals τον έλεγχο ενός από τα μεγαλύτερα κοιτάσματα σπάνιων γαιών στον κόσμο.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του Παγκόσμιου Συστήματος Γεωλογικών και Μεταλλευτικών Πληροφοριών του Υπουργείου Φυσικών Πόρων, η συνολική περιεκτικότητα σε οξείδια σπάνιων γαιών (TREO) του έργου Tambliz είναι 28,2 εκατομμύρια τόνοι. Με βάση αυτόν τον όγκο πόρων, το Tambliz είναι ήδη ένα από τα μεγαλύτερα κοιτάσματα σπάνιων γαιών στον κόσμο, με 4,7 δισεκατομμύρια τόνους μεταλλεύματος. Τα βαρέα οξείδια σπάνιων γαιών στο κοίτασμα αντιπροσωπεύουν το 27% του συνόλου των οξειδίων των σπάνιων γαιών και η αξία των βαρέων σπάνιων γαιών είναι υψηλότερη από αυτή των ελαφρών σπάνιων γαιών. Μόλις τεθεί σε παραγωγή, το ορυχείο μπορεί να προμηθεύσει τα στοιχεία σπάνιων γαιών που χρειάζονται η Ευρώπη και η Βόρεια Αμερική. Οι Financial Times επεσήμαναν επίσης ότι εκτιμάται ότι η Γροιλανδία έχει 38,5 εκατομμύρια τόνους... σπάνιες γαίες οξείδια, ενώ τα συνολικά αποθέματα στον υπόλοιπο κόσμο είναι 120 εκατομμύρια τόνοι.
Οι πληροφορίες που αποκάλυψε ο Tony Sage, Διευθύνων Σύμβουλος της τελικής αγοραστή, Cretico Metals, είναι ακόμη πιο ενδιαφέρουσες.
«Υπήρξε μεγάλη πίεση να μην πουληθεί (η Tambriz Mining) στην Κίνα», δήλωσε ο Sage. Ο Barnes δέχτηκε 5 εκατομμύρια δολάρια σε μετρητά και 211 εκατομμύρια δολάρια σε μετοχές της Kritiko Metals ως πληρωμή για το έργο, μια τιμή πολύ χαμηλότερη από την προσφορά της κινεζικής εταιρείας.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο Μπαρνς ισχυρίστηκε ότι η εξαγορά δεν σχετιζόταν με τις προσφορές από την Κίνα και άλλους, επειδή οι προσφορές δεν ανέφεραν σαφώς τον τρόπο πληρωμής. Ούτε ο Μπαρνς ούτε ο Σάιτς αποκάλυψαν με ποιους Αμερικανούς αξιωματούχους συναντήθηκαν ή το όνομα της κινεζικής εταιρείας που έκανε την προσφορά.
Ήδη από πέρυσι, η Kritiko Metals υπέβαλε αίτηση στο Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ για χρηματοδότηση για την ανάπτυξη εγκαταστάσεων επεξεργασίας σπάνιων γαιών. Αν και η διαδικασία αναθεώρησης έχει προς το παρόν σταματήσει, ο Saich αναμένει ότι η διαδικασία θα συνεχιστεί μετά την ανάληψη των καθηκόντων του Τραμπ. Αποκάλυψε επίσης ότι η εταιρεία του έχει πραγματοποιήσει διαπραγματεύσεις προμήθειας με την αμυντική εταιρεία Lockheed Martin και πρόκειται να διαπραγματευτεί με την Raytheon και την Boeing. Στην πραγματικότητα, ο τρίτος μεγαλύτερος επενδυτής της Kritiko Metals είναι η American Jianda Company, της οποίας διευθύνων σύμβουλος είναι ο Howard Lutnick, ο οποίος έχει υποδειχθεί από τον Τραμπ για τον επόμενο Υπουργό Εμπορίου των ΗΠΑ.
Οι σπάνιες γαίες είναι ένας μη ανανεώσιμος σπάνιος στρατηγικός πόρος, ένας γενικός όρος για 17 μεταλλικά στοιχεία, γνωστά ως «βιομηχανικό MSG», και έχουν προσελκύσει μεγάλη προσοχή λόγω της ευρείας εφαρμογής τους στους τομείς της ενέργειας και της στρατιωτικής υψηλής τεχνολογίας. Μια ερευνητική έκθεση του Κογκρέσου των ΗΠΑ αποκάλυψε κάποτε ότι τα αμερικανικά όπλα υψηλής τεχνολογίας εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τις σπάνιες γαίες. Για παράδειγμα, ένα μαχητικό αεροσκάφος F-35 απαιτεί 417 κιλά σπάνιων γαιών, ενώ ένα πυρηνικό υποβρύχιο χρησιμοποιεί περισσότερους από 4 τόνους σπάνιων γαιών.
Το Reuters επεσήμανε ότι η σημασία και η αναγκαιότητα των σπάνιων γαιών έχουν πυροδοτήσει έναν έντονο ανταγωνισμό μεταξύ των δυτικών ομάδων συμφερόντων εναντίον της Κίνας, με στόχο την αποδυνάμωση του σχεδόν πλήρους ελέγχου της Κίνας στην εξόρυξη και επεξεργασία σπάνιων γαιών. Η Κίνα είναι ο νούμερο ένα παραγωγός και εξαγωγέας σπάνιων γαιών στον κόσμο και ελέγχει επί του παρόντος περίπου το 90% της παγκόσμιας προσφοράς σπάνιων γαιών. Ως εκ τούτου, ορισμένες δυτικές χώρες, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, ανησυχούν πολύ ότι θα «πνιγούν» από την Κίνα και πρόσφατα έχουν δώσει μεγάλη σημασία στην εύρεση και την κατασκευή μιας νέας αλυσίδας εφοδιασμού σπάνιων γαιών.
Το δημοσίευμα επικαλείται αναλυτές που δήλωσαν ότι έργα όπως το Tambliz δεν θεωρούνταν προηγουμένως ελκυστικά για επενδύσεις, αλλά οι Ηνωμένες Πολιτείες φαίνεται να προσπαθούν να αλλάξουν τους «κανόνες του παιχνιδιού» για τα έργα σπάνιων γαιών. Η πώληση της ιδιοκτησίας του έργου Tambliz σε μια αμερικανική εταιρεία δείχνει ότι Αμερικανοί αξιωματούχοι προσπαθούν να αντισταθμίσουν την επιρροή της Κίνας στην πλούσια σε ορυκτά ζώνη χαλκού της Κεντρικής Αφρικής ελέγχοντας τη Γροιλανδία.
Ο Ντουέιν Μενέζες, διευθυντής της Πρωτοβουλίας Πολικής Έρευνας και Πολιτικής (PRPI) με έδρα το Λονδίνο, πιστεύει ότι παρόλο που η Γροιλανδία ισχυρίζεται ότι «δεν πωλείται», καλωσορίζει εμπορικές δραστηριότητες και μεγαλύτερες επενδύσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Γροιλανδία βρίσκεται βορειοανατολικά της Βόρειας Αμερικής, ανάμεσα στον Αρκτικό Ωκεανό και τον Ατλαντικό Ωκεανό. Είναι το μεγαλύτερο νησί στον κόσμο με πληθυσμό περίπου 60.000 κατοίκων. Ήταν κάποτε δανική αποικία και απέκτησε αυτοδιοίκηση το 1979. Έχει το δικό του κοινοβούλιο. Αυτό το νησί, το οποίο καλύπτεται ως επί το πλείστον από πάγους, διαθέτει πολύ πλούσιους φυσικούς πόρους, ενώ τα χερσαία και υπεράκτια αποθέματά του πετρελαίου και φυσικού αερίου είναι επίσης σημαντικά. Το νησί είναι ουσιαστικά αυτόνομο, αλλά οι αποφάσεις για την εξωτερική πολιτική και την ασφάλειά του λαμβάνονται από τη Δανία.
Τον Αύγουστο του 2019, αποκαλύφθηκε ότι ο τότε πρόεδρος των ΗΠΑ Τραμπ είχε συζητήσει κατ' ιδίαν με συμβούλους την αγορά της Γροιλανδίας, μιας αυτόνομης περιοχής της Δανίας, αλλά η τότε υπουργός Εξωτερικών της Γροιλανδίας, Άνε Λόνε Μπάγκερ, απέρριψε την ιδέα: «Είμαστε ανοιχτοί για δουλειές, αλλά η Γροιλανδία δεν είναι προς πώληση».
Στις 25 Νοεμβρίου 2024, ο Alexander B. Gray, ανώτερος συνεργάτης στο Αμερικανικό Συμβούλιο Εξωτερικής Πολιτικής (AFPC) και πρώην αρχηγός του προσωπικού του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας του Λευκού Οίκου κατά την κυβέρνηση Τραμπ, δημοσίευσε ένα άρθρο γνώμης στην Wall Street Journal, λέγοντας ότι μετά την έναρξη της δεύτερης θητείας του, ο Τραμπ θα πρέπει να συνεχίσει την ημιτελή του δουλειά - την αγορά της Γροιλανδίας.
Ο Γκρέι πιστεύει ότι η Γροιλανδία «θέλει να είναι ανεξάρτητη» και οι Ηνωμένες Πολιτείες «την επιθυμούσαν εδώ και πολύ καιρό», αλλά ο μεγαλύτερος λόγος εξακολουθεί να είναι η Κίνα και η Ρωσία. Υποστήριξε ότι οι ενέργειες της Κίνας και της Ρωσίας στην περιοχή της Αρκτικής τα τελευταία χρόνια θα πρέπει να προκαλέσουν «σοβαρή ανησυχία», ειδικά επειδή η Γροιλανδία διαθέτει πλούσιους φυσικούς πόρους όπως χρυσό, ασήμι, χαλκό, πετρέλαιο, ουράνιο και σπάνιες γαίες, «κάτι που παρέχει ευκαιρίες στους αντιπάλους» και η Γροιλανδία δεν μπορεί να πολεμήσει μόνη της.
Για τον σκοπό αυτό, πρότεινε στον Τραμπ να καταλήξει σε αυτή τη «συμφωνία του αιώνα» για να αποτρέψει απειλές για την ασφάλεια και τα οικονομικά συμφέροντα της Δύσης. Φανταζόταν επίσης ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να προσπαθήσουν να μιμηθούν το «Σύμφωνο Ελεύθερης Σύνδεσης» που επιτεύχθηκε με τις νησιωτικές χώρες του Νότιου Ειρηνικού και να δημιουργήσουν μια λεγόμενη σχέση «ελεύθερα συνδεδεμένης χώρας» με τη Γροιλανδία.
Όπως αναμενόταν, ο Τραμπ ανυπομονούσε να ορκιστεί επίσημα και απείλησε αρκετές φορές να «αποκτήσει τη Γροιλανδία». Στις 7 Ιανουαρίου, τοπική ώρα, οι απειλές του Τραμπ για χρήση βίας για τον έλεγχο της Γροιλανδίας έγιναν πρωτοσέλιδα σε μεγάλα μέσα ενημέρωσης σε όλο τον κόσμο. Στην ομιλία του στο Mar-a-Lago, αρνήθηκε να αποκλείσει την πιθανότητα «ελέγχου της Διώρυγας του Παναμά και της Γροιλανδίας με στρατιωτικό ή οικονομικό καταναγκασμό». Την ίδια ημέρα, ο μεγαλύτερος γιος του Τραμπ, Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ, πραγματοποίησε επίσης ιδιωτική επίσκεψη στη Γροιλανδία.
Το Reuters περιέγραψε τη σειρά σχολίων του Τραμπ ως ένδειξη ότι θα ακολουθήσει μια πιο αντιπαραθετική εξωτερική πολιτική που αγνοεί την παραδοσιακή διπλωματική εθιμοτυπία.
Απαντώντας στην απειλή βίας του Τραμπ, η πρωθυπουργός της Δανίας Μέτε Φρέντερικσεν δήλωσε σε συνέντευξή της στο δανικό τηλεοπτικό δίκτυο TV2 ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ο «σημαντικότερος και στενότερος σύμμαχος» της Δανίας και δεν πιστεύει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα χρησιμοποιήσουν στρατιωτικά ή οικονομικά μέσα για να εξασφαλίσουν τον έλεγχο της Γροιλανδίας. Επανέλαβε ότι καλωσορίζει τις Ηνωμένες Πολιτείες να επενδύσουν περισσότερο ενδιαφέρον στην περιοχή της Αρκτικής, αλλά αυτό «πρέπει να γίνει με τρόπο που να σέβεται τον λαό της Γροιλανδίας».
«Το σημείο εκκίνησης της κυβέρνησης είναι πολύ σαφές: το μέλλον της Γροιλανδίας θα πρέπει να αποφασιστεί από τους Γροιλανδούς και η Γροιλανδία ανήκει στους Γροιλανδούς», τόνισε η Φρέντερικσεν.
«Επιτρέψτε μου να το επαναλάβω, η Γροιλανδία ανήκει στον λαό της Γροιλανδίας. Το μέλλον μας και ο αγώνας μας για ανεξαρτησία είναι δική μας υπόθεση». Στις 7 Ιανουαρίου, τοπική ώρα, ο Mute Bourup Egede, πρωθυπουργός της Αυτόνομης Κυβέρνησης της Γροιλανδίας, δήλωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Παρόλο που άλλοι, συμπεριλαμβανομένων των Δανών και των Αμερικανών, έχουν το δικαίωμα να εκφράζουν τις απόψεις τους, δεν πρέπει να επηρεαζόμαστε από τον φανατισμό ή να αφήνουμε την εξωτερική πίεση να μας αναγκάζει να παρεκκλίνουμε από την πορεία μας. Το μέλλον μας ανήκει και εμείς θα το διαμορφώσουμε». Ο Egede επανέλαβε ότι η κυβέρνησή του εργάζεται για την τελική απόσχιση της Γροιλανδίας από τη Δανία.
Αυτό το άρθρο είναι αποκλειστικό άρθρο του Observer.