Το καίσιο είναι ένα σπάνιο και σημαντικό μεταλλικό στοιχείο και η Κίνα αντιμετωπίζει προκλήσεις από τον Καναδά και τις Ηνωμένες Πολιτείες όσον αφορά τα δικαιώματα εξόρυξης στο μεγαλύτερο ορυχείο καισίου στον κόσμο, το Tanko Mine. Το καίσιο παίζει αναντικατάστατο ρόλο σε ατομικά ρολόγια, ηλιακά κύτταρα, φάρμακα, γεωτρήσεις πετρελαίου κ.λπ. Είναι επίσης στρατηγικό ορυκτό γιατί μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή πυρηνικών όπλων και πυραύλων.
Ιδιότητες και εφαρμογές καισίου.
καίσιοείναι ένα εξαιρετικά σπάνιο μεταλλικό στοιχείο, η περιεκτικότητα στη φύση είναι μόνο 3 ppm και είναι ένα από τα στοιχεία με τη χαμηλότερη περιεκτικότητα σε αλκαλιμέταλλα στον φλοιό της γης. Το καίσιο έχει πολλές μοναδικές φυσικές και χημικές ιδιότητες, όπως εξαιρετικά υψηλή ηλεκτρική αγωγιμότητα, εξαιρετικά χαμηλό σημείο τήξης και ισχυρή απορρόφηση φωτός, με αποτέλεσμα να χρησιμοποιείται ευρέως σε διάφορους τομείς.
Στις τηλεπικοινωνίες, το καίσιο χρησιμοποιείται για την κατασκευή καλωδίων οπτικών ινών, φωτοανιχνευτών, λέιζερ και άλλων συσκευών για τη βελτίωση της ταχύτητας και της ποιότητας μετάδοσης σήματος. Το καίσιο είναι επίσης βασικό υλικό για την τεχνολογία επικοινωνίας 5G, επειδή μπορεί να παρέχει υπηρεσίες συγχρονισμού χρόνου υψηλής ακρίβειας.
Στον τομέα της ενέργειας, το καίσιο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή ηλιακών κυψελών, γεννητριών σιδηρορευστών, κινητήρων πρόωσης ιόντων και άλλων συσκευών νέας ενέργειας για τη βελτίωση της απόδοσης μετατροπής και χρήσης ενέργειας. Το καίσιο είναι επίσης ένα σημαντικό υλικό στις αεροδιαστημικές εφαρμογές καθώς χρησιμοποιείται σε συστήματα δορυφορικής πλοήγησης, συσκευές απεικόνισης νυχτερινής όρασης και επικοινωνίες ιόντων νέφους.
Στην ιατρική, το καίσιο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή φαρμάκων όπως υπνωτικά χάπια, ηρεμιστικά, αντιεπιληπτικά φάρμακα και για τη βελτίωση της λειτουργίας του ανθρώπινου νευρικού συστήματος. Το καίσιο χρησιμοποιείται επίσης σε ακτινοθεραπεία, όπως η θεραπεία του καρκίνου, όπως ο καρκίνος του προστάτη.
Στη χημική βιομηχανία, το καίσιο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή καταλυτών, χημικών αντιδραστηρίων, ηλεκτρολυτών και άλλων προϊόντων για τη βελτίωση του ρυθμού και της αποτελεσματικότητας των χημικών αντιδράσεων. Το καίσιο είναι επίσης ένα σημαντικό υλικό στη γεώτρηση πετρελαίου, επειδή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή υγρών γεώτρησης υψηλής πυκνότητας και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη βελτίωση της σταθερότητας και της απόδοσης των υγρών γεώτρησης.
Διανομή και χρήση παγκόσμιων πόρων καισίου. Επί του παρόντος, η μεγαλύτερη εφαρμογή του καισίου είναι στην ανάπτυξη πετρελαίου και φυσικού αερίου. Οι ενώσεις του μυρμηκικό καίσιο καιανθρακικό καίσιοείναι υγρά γεώτρησης υψηλής πυκνότητας, τα οποία μπορούν να βελτιώσουν τη σταθερότητα και την απόδοση των υγρών γεώτρησης και να αποτρέψουν την κατάρρευση του τοιχώματος του φρέατος και τη διαρροή αερίου.
Αποθέματα γρανάτης καισίου που μπορούν να εξορυχιστούν βρίσκονται μόνο σε τρία μέρη στον κόσμο: το ορυχείο Tanco στον Καναδά, το ορυχείο Bikita στη Ζιμπάμπουε και το ορυχείο Sinclair στην Αυστραλία. Μεταξύ αυτών, η περιοχή εξόρυξης Tanco είναι το μεγαλύτερο ορυχείο γρανάτης καισίου που έχει ανακαλυφθεί μέχρι στιγμής, αντιπροσωπεύοντας το 80% των παγκόσμιων αποθεμάτων γρανάτης καισίου και η μέση ποιότητα οξειδίου του καισίου είναι 23,3%. Οι βαθμοί οξειδίου του καισίου ήταν κατά μέσο όρο 11,5% και 17% στα ορυχεία Bikita και Sinclair, αντίστοιχα. Αυτές οι τρεις περιοχές εξόρυξης είναι τυπικά κοιτάσματα πεγματίτη λιθίου καισίου τανταλίου (LCT), πλούσια σε γρανάτη καισίου, που είναι η κύρια πρώτη ύλη για την εξόρυξη καισίου.
Σχέδια εξαγοράς και επέκτασης για τα ορυχεία Tanco από την Κίνα.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ο μεγαλύτερος καταναλωτής καισίου στον κόσμο, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 40%, ακολουθούμενες από την Κίνα. Ωστόσο, λόγω του μονοπωλίου της Κίνας στην εξόρυξη και διύλιση καισίου, σχεδόν και τα τρία μεγάλα ορυχεία έχουν μεταφερθεί στην Κίνα.
Προηγουμένως, αφού η κινεζική εταιρεία εξαγόρασε το ορυχείο Tanko από μια αμερικανική εταιρεία και ξανάρχισε την παραγωγή το 2020, εγγράφηκε επίσης για μερίδιο 5,72% στην PWM και απέκτησε το δικαίωμα να αποκτήσει όλα τα προϊόντα λιθίου, καισίου και τανταλίου του έργου Case Lake. Ωστόσο, ο Καναδάς πέρυσι ζήτησε από τρεις κινεζικές εταιρείες λιθίου να πουλήσουν ή να αποσύρουν τα μερίδιά τους σε καναδικές εταιρείες εξόρυξης λιθίου εντός 90 ημερών, επικαλούμενοι λόγους εθνικής ασφάλειας.
Προηγουμένως, η Αυστραλία είχε απορρίψει το σχέδιο κινεζικής εταιρείας να αποκτήσει μερίδιο 15% στη Lynas, τη μεγαλύτερη εταιρεία παραγωγής σπάνιων γαιών της Αυστραλίας. Εκτός από την παραγωγή σπάνιων γαιών, η Αυστραλία έχει επίσης το δικαίωμα να αναπτύξει το ορυχείο Sinclair. Ωστόσο, ο γρανάτης καισίου που αναπτύχθηκε στην πρώτη φάση του ορυχείου Sinclair αποκτήθηκε από μια ξένη εταιρεία CabotSF που εξαγοράστηκε από μια κινεζική εταιρεία.
Η περιοχή εξόρυξης Bikita είναι το μεγαλύτερο κοίτασμα πεγματίτη λιθίου-καισίου-τανταλίου στην Αφρική και έχει τα δεύτερα μεγαλύτερα αποθέματα πόρων γρανάτης καισίου στον κόσμο, με μέσο βαθμό ποιότητας οξειδίου του καισίου 11,5%. Η κινεζική εταιρεία αγόρασε το 51% των μετοχών του ορυχείου από μια αυστραλιανή εταιρεία για 165 εκατομμύρια δολάρια και σχεδιάζει να αυξήσει την ικανότητα παραγωγής συμπυκνώματος λιθίου στους 180.000 τόνους ετησίως τα επόμενα χρόνια.
Συμμετοχή και ανταγωνισμός Καναδά και ΗΠΑ στο Tanco Mine
Τόσο ο Καναδάς όσο και οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι μέλη της «Συμμαχίας Five Eyes» και έχουν στενούς πολιτικούς και στρατιωτικούς δεσμούς. Ως εκ τούτου, οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να ελέγξουν την παγκόσμια προσφορά πόρων καισίου ή να παρέμβουν μέσω των συμμάχων τους, αποτελώντας στρατηγική απειλή για την Κίνα.
Η καναδική κυβέρνηση έχει καταχωρίσει το καίσιο ως βασικό ορυκτό και έχει εισαγάγει μια σειρά από μέτρα πολιτικής για την προστασία και την ανάπτυξη των τοπικών βιομηχανιών. Για παράδειγμα, το 2019, ο Καναδάς και οι Ηνωμένες Πολιτείες υπέγραψαν μια σημαντική συμφωνία εξορυκτικής συνεργασίας για την προώθηση της συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών σχετικά με την ασφάλεια και την αξιοπιστία της αλυσίδας εφοδιασμού ορυκτών όπως το καίσιο. Το 2020, ο Καναδάς και η Αυστραλία υπέγραψαν παρόμοια συμφωνία για να αντιμετωπίσουν από κοινού την επιρροή της Κίνας στην παγκόσμια αγορά ορυκτών. Ο Καναδάς υποστηρίζει επίσης τοπικές εταιρείες ανάπτυξης και επεξεργασίας μεταλλευμάτων καισίου όπως η PWM και η Cabot μέσω επενδύσεων, επιχορηγήσεων και φορολογικών κινήτρων.
Ως ο μεγαλύτερος καταναλωτής καισίου στον κόσμο, οι Ηνωμένες Πολιτείες αποδίδουν επίσης μεγάλη σημασία στη στρατηγική αξία και την ασφάλεια εφοδιασμού του καισίου. Το 2018, οι Ηνωμένες Πολιτείες χαρακτήρισαν το καίσιο ως ένα από τα 35 βασικά ορυκτά και συνέταξαν μια στρατηγική έκθεση για βασικά ορυκτά, προτείνοντας μια σειρά μέτρων για τη διασφάλιση της μακροπρόθεσμης σταθερής προμήθειας καισίου και άλλων ορυκτών.
Η διάταξη και το δίλημμα άλλων πόρων καισίου στην Κίνα.
Εκτός από το ορυχείο Vikita, η Κίνα αναζητά επίσης ευκαιρίες για την απόκτηση πόρων καισίου σε άλλες περιοχές. Για παράδειγμα, το 2019, μια κινεζική εταιρεία υπέγραψε συμφωνία συνεργασίας με μια περουβιανή εταιρεία για την από κοινού ανάπτυξη ενός έργου αλυκής στο νότιο Περού που περιέχει στοιχεία όπως λίθιο, κάλιο, βόριο, μαγνήσιο, στρόντιο, ασβέστιο, νάτριο και οξείδιο του καισίου. Αναμένεται να είναι η δεύτερη μεγαλύτερη μονάδα παραγωγής λιθίου στη Νότια Αμερική.
Η Κίνα αντιμετωπίζει πολλές δυσκολίες και προκλήσεις στην κατανομή των παγκόσμιων πόρων καισίου.
Πρώτα απ 'όλα, οι παγκόσμιοι πόροι καισίου είναι πολύ σπάνιοι και διάσπαρτοι, και είναι δύσκολο για την Κίνα να βρει κοιτάσματα καισίου μεγάλης κλίμακας, υψηλής ποιότητας και χαμηλού κόστους. Δεύτερον, ο παγκόσμιος ανταγωνισμός για βασικά ορυκτά όπως το καίσιο γίνεται ολοένα και πιο έντονος και η Κίνα μπορεί να αντιμετωπίσει πολιτικές και οικονομικές παρεμβάσεις και εμπόδια από τον Καναδά, την Αυστραλία και τις επενδυτικές κριτικές άλλων χωρών και περιορισμούς στις κινεζικές εταιρείες. Τρίτον, η τεχνολογία εξόρυξης και επεξεργασίας καισίου είναι σχετικά περίπλοκη και δαπανηρή. Πώς ανταποκρίνεται η Κίνα στον κρίσιμο πόλεμο για τα ορυκτά;
Προκειμένου να προστατεύσει την εθνική ασφάλεια και τα οικονομικά συμφέροντα των βασικών ορυκτών κοιτασμάτων της Κίνας, η κινεζική κυβέρνηση σχεδιάζει να λάβει τα ακόλουθα ενεργά αντίμετρα:
Ενίσχυση της εξερεύνησης και ανάπτυξης των πόρων καισίου στον κόσμο, ανακάλυψη νέων κοιτασμάτων καισίου και βελτίωση της αυτάρκειας και διαφοροποίησης των πόρων καισίου.
Ενισχύστε την ανακύκλωση καισίου, βελτιώστε την αποτελεσματικότητα χρήσης και την ταχύτητα κυκλοφορίας και μειώστε τα απόβλητα καισίου και τη ρύπανση.
Ενίσχυση της επιστημονικής έρευνας και καινοτομίας από καισίου, ανάπτυξη εναλλακτικών υλικών ή τεχνολογιών καισίου και μείωση της εξάρτησης και της κατανάλωσης από καισίου.
Ενίσχυση της διεθνούς συνεργασίας και των ανταλλαγών για το καίσιο, δημιουργία σταθερού και δίκαιου μηχανισμού εμπορίου και επενδύσεων καισίου με τις σχετικές χώρες και διατήρηση της υγιούς τάξης της παγκόσμιας αγοράς καισίου.