সিজিয়াম একটি দুর্লভ ও গুরুত্বপূর্ণ ধাতব মৌল, এবং বিশ্বের বৃহত্তম সিজিয়াম খনি, টাঙ্কো খনির উত্তোলন স্বত্ব নিয়ে চীনকে কানাডা ও যুক্তরাষ্ট্রের কাছ থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতার সম্মুখীন হতে হয়। পারমাণবিক ঘড়ি, সৌর কোষ, ঔষধ, তেল উত্তোলন ইত্যাদিতে সিজিয়ামের এক অপরিহার্য ভূমিকা রয়েছে। এটি একটি কৌশলগত খনিজও বটে, কারণ এটি পারমাণবিক অস্ত্র ও ক্ষেপণাস্ত্র তৈরিতে ব্যবহার করা যেতে পারে।
সিজিয়ামের বৈশিষ্ট্য ও প্রয়োগ।
সিজিয়ামসিজিয়াম একটি অত্যন্ত বিরল ধাতব মৌল, প্রকৃতিতে এর পরিমাণ মাত্র ৩ পিপিএম এবং এটি ভূত্বকের সর্বনিম্ন ক্ষারীয় ধাতব উপাদানযুক্ত মৌলগুলোর মধ্যে অন্যতম। সিজিয়ামের অনেক অনন্য ভৌত ও রাসায়নিক বৈশিষ্ট্য রয়েছে, যেমন অত্যন্ত উচ্চ বিদ্যুৎ পরিবাহিতা, অত্যন্ত নিম্ন গলনাঙ্ক এবং শক্তিশালী আলো শোষণ ক্ষমতা, যা এটিকে বিভিন্ন ক্ষেত্রে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হতে সাহায্য করে।
টেলিযোগাযোগে, সংকেত প্রেরণের গতি ও গুণমান উন্নত করার জন্য ফাইবার অপটিক কেবল, ফটোডিটেক্টর, লেজার এবং অন্যান্য ডিভাইস তৈরিতে সিজিয়াম ব্যবহৃত হয়। ৫জি যোগাযোগ প্রযুক্তির জন্যও সিজিয়াম একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান, কারণ এটি উচ্চ-নির্ভুল সময় সিঙ্ক্রোনাইজেশন পরিষেবা প্রদান করতে পারে।
শক্তি ক্ষেত্রে, শক্তি রূপান্তর ও ব্যবহারের দক্ষতা উন্নত করার জন্য সিজিয়াম ব্যবহার করে সৌর কোষ, ফেরোফ্লুইড জেনারেটর, আয়ন প্রোপালশন ইঞ্জিন এবং অন্যান্য নতুন শক্তি ডিভাইস তৈরি করা যায়। মহাকাশ প্রয়োগের ক্ষেত্রেও সিজিয়াম একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান, কারণ এটি স্যাটেলাইট নেভিগেশন সিস্টেম, নাইট ভিশন ইমেজিং ডিভাইস এবং আয়ন ক্লাউড কমিউনিকেশনে ব্যবহৃত হয়।
চিকিৎসাক্ষেত্রে, সিজিয়াম ঘুমের ওষুধ, প্রশান্তিদায়ক, মৃগীরোগের ওষুধের মতো ঔষধ তৈরিতে এবং মানব স্নায়ুতন্ত্রের কার্যকারিতা উন্নত করতে ব্যবহৃত হয়। সিজিয়াম রেডিয়েশন থেরাপিতেও ব্যবহৃত হয়, যেমন প্রোস্টেট ক্যান্সারের মতো ক্যান্সারের চিকিৎসায়।
রাসায়নিক শিল্পে, রাসায়নিক বিক্রিয়ার হার ও কার্যকারিতা উন্নত করার জন্য সিজিয়াম ব্যবহার করে অনুঘটক, রাসায়নিক বিকারক, তড়িৎবিশ্লেষ্য এবং অন্যান্য পণ্য তৈরি করা যায়। তেল খননকার্যেও সিজিয়াম একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান, কারণ এটি দিয়ে উচ্চ-ঘনত্বের ড্রিলিং ফ্লুইড তৈরি করা যায় এবং ড্রিলিং ফ্লুইডের স্থিতিশীলতা ও কার্যকারিতা উন্নত করা যায়।
বৈশ্বিক সিজিয়াম সম্পদের বন্টন ও ব্যবহার। বর্তমানে, সিজিয়ামের বৃহত্তম প্রয়োগ হলো তেল এবং প্রাকৃতিক গ্যাসের উন্নয়নে। এর যৌগসমূহ হলো সিজিয়াম ফরমেট এবংসিজিয়াম কার্বনেটএগুলো হলো উচ্চ-ঘনত্বের ড্রিলিং ফ্লুইড, যা ড্রিলিং ফ্লুইডের স্থিতিশীলতা ও কার্যকারিতা উন্নত করতে পারে এবং কূপের দেয়াল ধসে পড়া ও গ্যাস লিক হওয়া প্রতিরোধ করতে পারে।
বিশ্বে মাত্র তিনটি স্থানে উত্তোলনযোগ্য সিজিয়াম গার্নেটের মজুত পাওয়া যায়: কানাডার ট্যাঙ্কো খনি, জিম্বাবুয়ের বিকিতা খনি এবং অস্ট্রেলিয়ার সিনক্লেয়ার খনি। এদের মধ্যে, ট্যাঙ্কো খনি এলাকাটি এখন পর্যন্ত আবিষ্কৃত বৃহত্তম সিজিয়াম গার্নেট খনি, যেখানে বিশ্বের মোট সিজিয়াম গার্নেট সম্পদের ৮০% রয়েছে এবং এর গড় সিজিয়াম অক্সাইড গ্রেড হলো ২৩.৩%। বিকিতা এবং সিনক্লেয়ার খনিতে সিজিয়াম অক্সাইড গ্রেডের গড় ছিল যথাক্রমে ১১.৫% এবং ১৭%। এই তিনটি খনি এলাকা হলো লিথিয়াম সিজিয়াম ট্যান্টালাম (LCT) পেগমাটাইটের আদর্শ মজুত, যা সিজিয়াম গার্নেটে সমৃদ্ধ এবং সিজিয়াম নিষ্কাশনের প্রধান কাঁচামাল।
ট্যাঙ্কো খনিগুলোর জন্য চীনের অধিগ্রহণ ও সম্প্রসারণ পরিকল্পনা।
বিশ্বে সিজিয়ামের বৃহত্তম ভোক্তা হলো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, যা প্রায় ৪০% ব্যবহার করে, এবং এর পরেই রয়েছে চীন। তবে, সিজিয়াম উত্তোলন ও পরিশোধনে চীনের একচেটিয়া আধিপত্যের কারণে, তিনটি প্রধান খনির প্রায় সবগুলোই চীনের কাছে হস্তান্তর করা হয়েছে।
এর আগে, চীনা কোম্পানিটি একটি আমেরিকান কোম্পানির কাছ থেকে টাঙ্কো খনি অধিগ্রহণ করে ২০২০ সালে উৎপাদন পুনরায় শুরু করার পর, পিডব্লিউএম-এ ৫.৭২% অংশীদারিত্ব গ্রহণ করে এবং কেস লেক প্রকল্পের সমস্ত লিথিয়াম, সিজিয়াম ও ট্যান্টালাম পণ্য অধিগ্রহণের অধিকার লাভ করে। তবে, কানাডা গত বছর জাতীয় নিরাপত্তার কারণ দেখিয়ে তিনটি চীনা লিথিয়াম কোম্পানিকে ৯০ দিনের মধ্যে কানাডিয়ান লিথিয়াম খনি কোম্পানিগুলোতে থাকা তাদের অংশীদারিত্ব বিক্রি বা প্রত্যাহার করার নির্দেশ দেয়।
এর আগে, অস্ট্রেলিয়া তার বৃহত্তম বিরল মৃত্তিকা উৎপাদক প্রতিষ্ঠান লিনাসে একটি চীনা কোম্পানির ১৫% অংশীদারিত্ব অধিগ্রহণের পরিকল্পনা প্রত্যাখ্যান করেছিল। বিরল মৃত্তিকা উৎপাদনের পাশাপাশি, অস্ট্রেলিয়ার সিনক্লেয়ার খনি উন্নয়নের অধিকারও রয়েছে। তবে, সিনক্লেয়ার খনির প্রথম পর্যায়ে উত্তোলিত সিজিয়াম গার্নেট একটি চীনা কোম্পানির অধিগ্রহণ করা বিদেশী কোম্পানি ক্যাবটএসএফ (CabotSF) কিনে নেয়।
বিকিতা খনি এলাকাটি আফ্রিকার বৃহত্তম লিথিয়াম-সিজিয়াম-ট্যান্টালাম পেগমাটাইট খনিজ ভান্ডার এবং এখানে বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম সিজিয়াম গার্নেট সম্পদের মজুদ রয়েছে, যার গড় সিজিয়াম অক্সাইড গ্রেড ১১.৫%। চীনা কোম্পানিটি একটি অস্ট্রেলিয়ান কোম্পানির কাছ থেকে ১৬৫ মিলিয়ন ডলারে খনিটির ৫১ শতাংশ অংশীদারিত্ব কিনেছে এবং আগামী বছরগুলোতে লিথিয়াম কনসেনট্রেট উৎপাদন ক্ষমতা বছরে ১,৮০,০০০ টনে উন্নীত করার পরিকল্পনা করছে।
ট্যাঙ্কো খনিতে কানাডা ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অংশগ্রহণ এবং প্রতিযোগিতা
কানাডা ও যুক্তরাষ্ট্র উভয়ই ‘ফাইভ আইজ অ্যালায়েন্স’-এর সদস্য এবং তাদের মধ্যে ঘনিষ্ঠ রাজনৈতিক ও সামরিক সম্পর্ক রয়েছে। সুতরাং, যুক্তরাষ্ট্র তার মিত্রদের মাধ্যমে সিজিয়াম সম্পদের বৈশ্বিক সরবরাহ নিয়ন্ত্রণ করতে বা হস্তক্ষেপ করতে পারে, যা চীনের জন্য একটি কৌশলগত হুমকি সৃষ্টি করে।
কানাডা সরকার সিজিয়ামকে একটি গুরুত্বপূর্ণ খনিজ হিসেবে তালিকাভুক্ত করেছে এবং স্থানীয় শিল্পের সুরক্ষা ও উন্নয়নের জন্য একাধিক নীতিগত পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে। উদাহরণস্বরূপ, ২০১৯ সালে কানাডা ও যুক্তরাষ্ট্র সিজিয়ামের মতো খনিজ পদার্থের সরবরাহ শৃঙ্খলের নিরাপত্তা ও নির্ভরযোগ্যতার বিষয়ে দুই দেশের মধ্যে সহযোগিতা বৃদ্ধির লক্ষ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ খনি সহযোগিতা চুক্তি স্বাক্ষর করে। ২০২০ সালে, কানাডা ও অস্ট্রেলিয়া বৈশ্বিক খনিজ বাজারে চীনের প্রভাব যৌথভাবে মোকাবেলা করার জন্য একটি অনুরূপ চুক্তি স্বাক্ষর করে। কানাডা পিডব্লিউএম (PWM) এবং ক্যাবট (Cabot)-এর মতো স্থানীয় সিজিয়াম আকরিক উন্নয়ন ও প্রক্রিয়াজাতকরণ সংস্থাগুলোকেও বিনিয়োগ, অনুদান এবং কর ছাড়ের মাধ্যমে সহায়তা করে।
বিশ্বের বৃহত্তম সিজিয়াম ভোক্তা হিসেবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রও সিজিয়ামের কৌশলগত গুরুত্ব এবং সরবরাহ নিরাপত্তাকে অত্যন্ত গুরুত্ব দেয়। ২০১৮ সালে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সিজিয়ামকে ৩৫টি মূল খনিজের অন্যতম হিসেবে চিহ্নিত করে এবং মূল খনিজগুলোর উপর একটি কৌশলগত প্রতিবেদন সংকলন করে, যেখানে সিজিয়াম ও অন্যান্য খনিজের দীর্ঘমেয়াদী স্থিতিশীল সরবরাহ নিশ্চিত করার জন্য একাধিক পদক্ষেপের প্রস্তাব করা হয়েছে।
চীনে অন্যান্য সিজিয়াম সম্পদের বিন্যাস ও সংকট।
ভিকিতা খনি ছাড়াও চীন অন্যান্য অঞ্চলেও সিজিয়াম সম্পদ অধিগ্রহণের সুযোগ খুঁজছে। উদাহরণস্বরূপ, ২০১৯ সালে একটি চীনা কোম্পানি একটি পেরুভিয়ান কোম্পানির সাথে দক্ষিণ পেরুতে লিথিয়াম, পটাশিয়াম, বোরন, ম্যাগনেসিয়াম, স্ট্রনশিয়াম, ক্যালসিয়াম, সোডিয়াম এবং সিজিয়াম অক্সাইডের মতো উপাদান সমৃদ্ধ একটি লবণ হ্রদ প্রকল্প যৌথভাবে বিকাশের জন্য একটি সহযোগিতা চুক্তি স্বাক্ষর করে। এটি দক্ষিণ আমেরিকার দ্বিতীয় বৃহত্তম লিথিয়াম উৎপাদন কেন্দ্র হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
বৈশ্বিক সিজিয়াম সম্পদের বণ্টনে চীন বহু অসুবিধা ও প্রতিবন্ধকতার সম্মুখীন হচ্ছে।
প্রথমত, বিশ্বব্যাপী সিজিয়ামের সম্পদ অত্যন্ত সীমিত ও বিক্ষিপ্ত, এবং চীনের পক্ষে বৃহৎ পরিসরে, উচ্চ মানের ও স্বল্প খরচের সিজিয়ামের খনি খুঁজে পাওয়া কঠিন। দ্বিতীয়ত, সিজিয়ামের মতো গুরুত্বপূর্ণ খনিজগুলির জন্য বিশ্বব্যাপী প্রতিযোগিতা ক্রমশ তীব্রতর হচ্ছে, এবং চীন কানাডা, অস্ট্রেলিয়া ও অন্যান্য দেশের বিনিয়োগ পর্যালোচনা এবং চীনা সংস্থাগুলির উপর নিষেধাজ্ঞার কারণে রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক হস্তক্ষেপ এবং বাধার সম্মুখীন হতে পারে। তৃতীয়ত, সিজিয়ামের উত্তোলন ও প্রক্রিয়াকরণ প্রযুক্তি তুলনামূলকভাবে জটিল এবং ব্যয়বহুল। এই গুরুত্বপূর্ণ খনিজ যুদ্ধে চীন কীভাবে সাড়া দিচ্ছে?
চীনের গুরুত্বপূর্ণ খনিজ ক্ষেত্রগুলোর জাতীয় নিরাপত্তা ও অর্থনৈতিক স্বার্থ রক্ষার লক্ষ্যে, চীন সরকার নিম্নলিখিত সক্রিয় পাল্টা ব্যবস্থা গ্রহণের পরিকল্পনা করছে:
বিশ্বে সিজিয়াম সম্পদের অনুসন্ধান ও উন্নয়ন জোরদার করা, নতুন সিজিয়াম খনি আবিষ্কার করা এবং সিজিয়াম সম্পদের আত্মনির্ভরশীলতা ও বৈচিত্র্য উন্নত করা।
সিজিয়াম পুনর্ব্যবহার জোরদার করা, সিজিয়ামের ব্যবহার দক্ষতা ও আবর্তন গতি উন্নত করা এবং সিজিয়াম বর্জ্য ও দূষণ হ্রাস করা।
সিজিয়ামের বৈজ্ঞানিক গবেষণা ও উদ্ভাবন জোরদার করা, সিজিয়ামের বিকল্প উপকরণ বা প্রযুক্তি উদ্ভাবন করা এবং সিজিয়ামের উপর নির্ভরশীলতা ও এর ব্যবহার হ্রাস করা।
সিজিয়াম বিষয়ে আন্তর্জাতিক সহযোগিতা ও আদান-প্রদান জোরদার করা, সংশ্লিষ্ট দেশগুলোর সাথে একটি স্থিতিশীল ও ন্যায্য সিজিয়াম বাণিজ্য ও বিনিয়োগ প্রক্রিয়া প্রতিষ্ঠা করা এবং বৈশ্বিক সিজিয়াম বাজারের সুস্থ শৃঙ্খলা বজায় রাখা।