যুক্তরাষ্ট্র-চীন বাণিজ্য যুদ্ধ বিরল মৃত্তিকা ধাতুর বাণিজ্যের মাধ্যমে চীনের সুবিধা আদায়ের বিষয়ে উদ্বেগ বাড়িয়েছে।
সম্পর্কে
• যুক্তরাষ্ট্র ও চীনের মধ্যে ক্রমবর্ধমান উত্তেজনা এই উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে যে, এই দুই বিশ্ব অর্থনৈতিক শক্তির মধ্যকার বাণিজ্য যুদ্ধে দর কষাকষির হাতিয়ার হিসেবে বেইজিং দুর্লভ খনিজ পদার্থের সরবরাহকারী হিসেবে তার প্রভাবশালী অবস্থানকে ব্যবহার করতে পারে।
• বিরল মৃত্তিকা ধাতু হলো ১৭টি মৌলের একটি গোষ্ঠী – ল্যান্থানাম, সেরিয়াম, প্র্যাসিওডাইমিয়াম, নিওডাইমিয়াম, প্রোমেথিয়াম, স্যামারিয়াম, ইউরোপিয়াম, গ্যাডোলিনিয়াম, টারবিয়াম, ডিসপ্রোসিয়াম, হোলমিয়াম, আরবিয়াম, থুলিয়াম, ইটারবিয়াম, লুটেসিয়াম, স্ক্যান্ডিয়াম, ইট্রিয়াম – যা মাটিতে স্বল্প ঘনত্বে পাওয়া যায়।
• এগুলো দুর্লভ, কারণ এগুলো পরিষ্কারভাবে উত্তোলন ও প্রক্রিয়াজাত করা কঠিন এবং ব্যয়বহুল।
• চীন, ভারত, দক্ষিণ আফ্রিকা, কানাডা, অস্ট্রেলিয়া, এস্তোনিয়া, মালয়েশিয়া এবং ব্রাজিলে বিরল মৃত্তিকা খনিজ উত্তোলন করা হয়।
বিরল মৃত্তিকা ধাতুর তাৎপর্য
• এদের স্বতন্ত্র বৈদ্যুতিক, ধাতুবিদ্যাগত, অনুঘটকীয়, পারমাণবিক, চৌম্বকীয় এবং আলোক-উৎপাদী বৈশিষ্ট্য রয়েছে।
• বর্তমান সমাজের চাহিদা মেটাতে উদীয়মান ও বৈচিত্র্যময় প্রযুক্তি ব্যবহারের কারণে তারা কৌশলগতভাবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
ভবিষ্যৎমুখী প্রযুক্তি, যেমন উচ্চ-তাপমাত্রার সুপারকন্ডাক্টিভিটি এবং হাইড্রোজেনের নিরাপদ সংরক্ষণ ও পরিবহনের জন্য এই বিরল মৃত্তিকা ধাতুগুলোর প্রয়োজন হয়।
উচ্চ প্রযুক্তি, পরিবেশ এবং অর্থনৈতিক ক্ষেত্রে সম্প্রসারণের সাথে সাথে নবায়নযোগ্য শক্তি উপকরণের (REMs) বৈশ্বিক চাহিদা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পাচ্ছে।
• তাদের অনন্য চৌম্বকীয়, আলোক-উৎসারী এবং তড়িৎ-রাসায়নিক বৈশিষ্ট্যের কারণে, এগুলি এমন প্রযুক্তিতে সাহায্য করে যা কম ওজন, কম নির্গমন এবং কম শক্তি খরচে কাজ করে।
• আইফোন থেকে শুরু করে স্যাটেলাইট ও লেজার পর্যন্ত বিভিন্ন ধরনের ভোক্তাপণ্যে বিরল মৃত্তিকা মৌল ব্যবহৃত হয়।
• এগুলি রিচার্জেবল ব্যাটারি, উন্নতমানের সিরামিক, কম্পিউটার, ডিভিডি প্লেয়ার, উইন্ড টারবাইন, গাড়ি ও তেল শোধনাগারের অনুঘটক, মনিটর, টেলিভিশন, আলোকসজ্জা, ফাইবার অপটিক্স, সুপারকন্ডাক্টর এবং কাচ পালিশ করার কাজেও ব্যবহৃত হয়।
• ই-যানবাহন: নিওডাইমিয়াম এবং ডিসপ্রোসিয়ামের মতো বেশ কিছু বিরল মৃত্তিকা মৌল বৈদ্যুতিক যানবাহনে ব্যবহৃত মোটরের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
• সামরিক সরঞ্জাম: জেট ইঞ্জিন, ক্ষেপণাস্ত্র দিকনির্দেশনা ব্যবস্থা, ক্ষেপণাস্ত্র-প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা, স্যাটেলাইট এবং লেজারের মতো সামরিক সরঞ্জাম তৈরিতে কিছু বিরল খনিজ পদার্থ অপরিহার্য। উদাহরণস্বরূপ, নাইট ভিশন ডিভাইস তৈরির জন্য ল্যান্থানামের প্রয়োজন হয়।
• বিশ্বের দুর্লভ মৃত্তিকার মজুদের ৩৭% চীনে অবস্থিত। ২০১৭ সালে, বিশ্বের মোট দুর্লভ মৃত্তিকা উৎপাদনের ৮১% চীন থেকে এসেছিল।
• বিশ্বের সিংহভাগ প্রক্রিয়াকরণ ক্ষমতা চীনে অবস্থিত এবং ২০১৪ থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রে আমদানিকৃত বিরল মৃত্তিকার ৮০% চীন সরবরাহ করেছিল।
• ক্যালিফোর্নিয়ার মাউন্টেন পাস খনিটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একমাত্র সক্রিয় বিরল মৃত্তিকা কেন্দ্র। কিন্তু এটি নিষ্কাশিত খনিজের একটি বড় অংশ প্রক্রিয়াজাতকরণের জন্য চীনে পাঠিয়ে দেয়।
• বাণিজ্যযুদ্ধ চলাকালে চীন ওইসব আমদানির ওপর ২৫% শুল্ক আরোপ করেছে।
• চীন, অস্ট্রেলিয়া, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ভারত বিশ্বের বিরল মৃত্তিকা মৌলসমূহের গুরুত্বপূর্ণ উৎস।
• হিসাব অনুযায়ী, ভারতে মোট বিরল মৃত্তিকার মজুদ রয়েছে ১০.২১ মিলিয়ন টন।
• মোনাজাইট, যাতে থোরিয়াম ও ইউরেনিয়াম থাকে, তা ভারতে বিরল মৃত্তিকার প্রধান উৎস। এই তেজস্ক্রিয় মৌলগুলোর উপস্থিতির কারণে, একটি সরকারি সংস্থা মোনাজাইট বালু উত্তোলনের কাজ করে থাকে।
• ভারত প্রধানত বিরল মৃত্তিকা উপাদান এবং কিছু মৌলিক বিরল মৃত্তিকা যৌগের সরবরাহকারী দেশ। আমরা বিরল মৃত্তিকা উপাদানের জন্য প্রক্রিয়াকরণ ইউনিট গড়ে তুলতে পারিনি।
• ভারতে বিরল মৃত্তিকা উৎপাদন হ্রাসের একটি প্রধান কারণ হলো চীনের স্বল্প খরচে উৎপাদন।