أكبر مطور لمناجم العناصر الأرضية النادرة في جرينلاند: مارس مسؤولون أمريكيون ودنماركيون ضغوطاً العام الماضي لعدم بيع منجم تامبلز للعناصر الأرضية النادرة لشركات صينية
[نص/شبكة المراقبين شيونغ تشاوران]
سواء في ولايته الأولى أو مؤخراً، دأب الرئيس الأمريكي المنتخب ترامب على تضخيم ما يسمى "شراء غرينلاند"، وأصبحت نواياه فيما يتعلق بالموارد الطبيعية والمواجهة مع الصين واضحة.
بحسب تقرير لوكالة رويترز بتاريخ 9 يناير بالتوقيت المحلي، كشف غريغ بارنز، الرئيس التنفيذي لشركة تانبريز للتعدين، أكبر مطور للمعادن الأرضية النادرة في غرينلاند، أن مسؤولين من الولايات المتحدة والدنمارك ضغطوا على الشركة العام الماضي لعدم بيع مشاريعها لشركات مرتبطة بالصين. وأضاف أن شركته تجري مفاوضات منتظمة مع الولايات المتحدة لتقييم خيارات التمويل لتطوير المعادن الرئيسية في غرينلاند.
في نهاية المطاف، باعت شركة بارنز ملكية منجم تامبليتز للمعادن الأرضية النادرة، أحد أكبر رواسب هذه المعادن في العالم، إلى شركة كريتيكو ميتالز، ومقرها نيويورك، الولايات المتحدة الأمريكية. ووفقًا للشركة الأمريكية، كان سعر الاستحواذ الذي دفعته أقل بكثير من عرض الشركة الصينية.
يرى التقرير أن هذه الخطوة تُبرز وجود مصلحة اقتصادية طويلة الأمد لدى المسؤولين الأمريكيين في غرينلاند، الإقليم الدنماركي ذي الحكم الذاتي، قبل وقت طويل من بدء ترامب التفكير في ضمها خلال الأسابيع الأخيرة. ويعتقد المحللون أيضاً أن الولايات المتحدة تسعى على ما يبدو إلى تغيير قواعد اللعبة في مشاريع العناصر الأرضية النادرة. ويحاول المسؤولون الأمريكيون موازنة النفوذ الصيني على حزام النحاس الغني بالمعادن في وسط أفريقيا من خلال السيطرة على غرينلاند.
قال بارنز، الرئيس التنفيذي لشركة تانبريز للتعدين المملوكة للقطاع الخاص، إن المسؤولين الأمريكيين زاروا جنوب جرينلاند مرتين العام الماضي، حيث يقع مشروع تانبريز، أحد أكبر رواسب العناصر الأرضية النادرة في العالم.
وقد سافر هؤلاء المسؤولون الأمريكيون مراراً وتكراراً إلى هناك لنقل رسالة إلى شركة تامبليتز للتعدين التي تعاني من ضائقة مالية: لا تبيعوا الاحتياطيات المعدنية الضخمة للمشترين الذين تربطهم علاقات بالصين.
لم تتمكن رويترز من التواصل فوراً مع وزارة الخارجية الأمريكية للتعليق على التقرير. ولم يرد البيت الأبيض على طلب التعليق، وامتنعت وزارة الخارجية الدنماركية عن التعليق.
وفي نهاية المطاف، باع بارنز ملكية منجم تامبريز لشركة كريتيكال ميتالز التي تتخذ من نيويورك مقراً لها في صفقة معقدة سيتم إنجازها في وقت لاحق من هذا العام، مما يمنح كريتيكال ميتالز السيطرة على أحد أكبر رواسب العناصر الأرضية النادرة في العالم.
بحسب بيانات النظام العالمي للمعلومات الجيولوجية والمعدنية التابع لوزارة الموارد الطبيعية، يبلغ إجمالي محتوى أكاسيد العناصر الأرضية النادرة في مشروع تامبلز 28.2 مليون طن. وبناءً على هذا الحجم من الموارد، يُعدّ تامبلز بالفعل أحد أكبر رواسب العناصر الأرضية النادرة في العالم، باحتياطيات تبلغ 4.7 مليار طن من الخام. وتمثل أكاسيد العناصر الأرضية النادرة الثقيلة في الرواسب 27% من إجمالي أكاسيد العناصر الأرضية النادرة، وتفوق قيمتها قيمة العناصر الأرضية النادرة الخفيفة. وبمجرد بدء الإنتاج، سيتمكن المنجم من تلبية احتياجات أوروبا وأمريكا الشمالية من العناصر الأرضية النادرة. كما أشارت صحيفة فايننشال تايمز إلى أن التقديرات تشير إلى أن غرينلاند تمتلك 38.5 مليون طن من هذه العناصر. العناصر الأرضية النادرة بينما يبلغ إجمالي الاحتياطيات في بقية أنحاء العالم 120 مليون طن.
المعلومات التي كشف عنها توني سيج، الرئيس التنفيذي للمشتري النهائي، شركة كريتيكو ميتالز، أكثر إثارة للاهتمام.
قال سيج: "كان هناك ضغط كبير لعدم بيع (شركة تامبريز للتعدين) إلى الصين". وقد قبل بارنز 5 ملايين دولار نقدًا و211 مليون دولار في أسهم شركة كريتيكو ميتالز كدفعة للمشروع، وهو سعر أقل بكثير من عرض الشركة الصينية.
بحسب التقرير، ادعى بارنز أن عملية الاستحواذ لا علاقة لها بالعروض المقدمة من الصين وغيرها، لأن تلك العروض لم توضح آلية الدفع. ولم يفصح بارنز ولا سايش عن أسماء المسؤولين الأمريكيين الذين التقوا بهم أو اسم الشركة الصينية التي قدمت العرض.
في وقت مبكر من العام الماضي، تقدمت شركة كريتيكو ميتالز بطلب إلى وزارة الدفاع الأمريكية للحصول على تمويل لتطوير مرافق معالجة العناصر الأرضية النادرة. ورغم توقف عملية المراجعة حاليًا، يتوقع سايش استئنافها بعد تولي ترامب منصبه. كما كشف أن شركته أجرت مفاوضات توريد مع شركة لوكهيد مارتن للمقاولات الدفاعية، وهي على وشك التفاوض مع شركتي رايثيون وبوينغ. والجدير بالذكر أن ثالث أكبر مستثمر في كريتيكو ميتالز هي شركة جياندا الأمريكية، التي يرأسها هوارد لوتنيك، مرشح ترامب لمنصب وزير التجارة الأمريكي المقبل.
تُعدّ العناصر الأرضية النادرة مورداً استراتيجياً نادراً غير متجدد، وهو مصطلح عام يشمل 17 عنصراً معدنياً، تُعرف باسم "مجموعة المعادن الصناعية"، وقد حظيت باهتمام كبير نظراً لتطبيقاتها الواسعة في مجالات الطاقة والتكنولوجيا العسكرية المتقدمة. وقد كشف تقرير بحثي صادر عن الكونغرس الأمريكي أن الأسلحة الأمريكية عالية التقنية تعتمد بشكل كبير على العناصر الأرضية النادرة. فعلى سبيل المثال، تتطلب طائرة مقاتلة من طراز إف-35 ما يصل إلى 417 كيلوغراماً من هذه العناصر، بينما تستخدم غواصة نووية أكثر من 4 أطنان منها.
أشارت رويترز إلى أن أهمية العناصر الأرضية النادرة وضرورتها قد أشعلت منافسة شرسة بين جماعات المصالح الغربية ضد الصين، بهدف إضعاف سيطرتها شبه الكاملة على استخراج هذه العناصر ومعالجتها. تُعد الصين أكبر منتج ومصدر للعناصر الأرضية النادرة في العالم، وتسيطر حاليًا على نحو 90% من الإمدادات العالمية منها. ولذلك، تشعر بعض الدول الغربية، كالولايات المتحدة، بقلق بالغ من أن تُحاصرها الصين، ولذا أولت مؤخرًا اهتمامًا كبيرًا لإيجاد وبناء سلسلة إمداد جديدة للعناصر الأرضية النادرة.
نقل التقرير عن محللين قولهم إن مشاريع مثل مشروع تامبليز لم تكن تُعتبر سابقًا جذابة للاستثمار، لكن يبدو أن الولايات المتحدة تحاول تغيير قواعد اللعبة فيما يخص مشاريع العناصر الأرضية النادرة. ويُظهر بيع ملكية مشروع تامبليز لشركة أمريكية أن المسؤولين الأمريكيين يسعون إلى موازنة النفوذ الصيني على حزام النحاس الغني بالمعادن في وسط أفريقيا من خلال السيطرة على غرينلاند.
يعتقد دواين مينيزيس، مدير مبادرة البحوث والسياسات القطبية (PRPI) التي تتخذ من لندن مقراً لها، أنه على الرغم من أن غرينلاند تدعي أنها "ليست للبيع"، إلا أنها ترحب بالأنشطة التجارية والاستثمارات الأكبر من الولايات المتحدة.
تقع غرينلاند شمال شرق أمريكا الشمالية، بين المحيط المتجمد الشمالي والمحيط الأطلسي. وهي أكبر جزيرة في العالم ويبلغ عدد سكانها حوالي 60 ألف نسمة. كانت في السابق مستعمرة دنماركية، ونالت حكمها الذاتي عام 1979. ولها برلمانها الخاص. تتميز هذه الجزيرة، التي يغطي الجليد معظم مساحتها، بثروات طبيعية هائلة، كما أن احتياطياتها من النفط والغاز الطبيعي، البرية والبحرية، كبيرة. تتمتع الجزيرة بحكم ذاتي فعلي، إلا أن قرارات سياستها الخارجية وأمنها تُتخذ من قبل الدنمارك.
في أغسطس 2019، تم الكشف عن أن الرئيس الأمريكي آنذاك ترامب قد ناقش سراً مع مستشاريه شراء جرينلاند، وهي منطقة تتمتع بالحكم الذاتي تابعة للدنمارك، لكن وزيرة خارجية جرينلاند آنذاك، آن لون باغر، رفضت الفكرة قائلة: "نحن منفتحون على الأعمال التجارية، لكن جرينلاند ليست للبيع".
في 25 نوفمبر 2024، نشر ألكسندر ب. غراي، وهو زميل بارز في مجلس السياسة الخارجية الأمريكية (AFPC) والرئيس السابق لموظفي مجلس الأمن القومي بالبيت الأبيض في إدارة ترامب، مقال رأي في صحيفة وول ستريت جورنال يقول فيه إنه بعد بدء ولايته الثانية، يجب على ترامب مواصلة عمله غير المكتمل - شراء غرينلاند.
يعتقد غراي أن غرينلاند "ترغب في الاستقلال" وأن الولايات المتحدة "تطمع بها منذ زمن طويل"، لكن السبب الأكبر يبقى الصين وروسيا. وأكد أن تحركات الصين وروسيا في منطقة القطب الشمالي خلال السنوات الأخيرة يجب أن تثير "قلقاً بالغاً"، خاصةً وأن غرينلاند تمتلك موارد طبيعية غنية كالذهب والفضة والنحاس والنفط واليورانيوم والمعادن الأرضية النادرة، "مما يوفر فرصاً للمعارضين"، ولا تستطيع غرينلاند خوض المعركة بمفردها.
ولهذا الغرض، اقترح أن يتوصل ترامب إلى "صفقة القرن" هذه لمنع التهديدات التي تواجه الأمن والمصالح الاقتصادية الغربية. كما تخيل أن تحاول الولايات المتحدة محاكاة "اتفاقية الارتباط الحر" التي تم التوصل إليها مع دول جزر جنوب المحيط الهادئ، وإقامة علاقة "دولة مرتبطة ارتباطًا حرًا" مع غرينلاند.
وكما كان متوقعاً، لم يستطع ترامب الانتظار حتى أداء اليمين الدستورية رسمياً، وهدد مراراً وتكراراً بـ"الاستيلاء على غرينلاند". وفي السابع من يناير/كانون الثاني بالتوقيت المحلي، تصدرت تهديدات ترامب باستخدام القوة للسيطرة على غرينلاند عناوين الصحف في وسائل الإعلام الرئيسية حول العالم. وفي خطابه في مارالاغو، رفض استبعاد إمكانية "السيطرة على قناة بنما وغرينلاند بالقوة العسكرية أو الاقتصادية". وفي اليوم نفسه، قام نجل ترامب الأكبر، دونالد ترامب جونيور، بزيارة خاصة إلى غرينلاند.
وصفت وكالة رويترز سلسلة تصريحات ترامب بأنها تشير إلى أنه سيتبع سياسة خارجية أكثر تصادمية تتجاهل الأعراف الدبلوماسية التقليدية.
رداً على تهديد ترامب باستخدام القوة، صرّحت رئيسة الوزراء الدنماركية ميتي فريدريكسن في مقابلة مع قناة TV2 الدنماركية بأن الولايات المتحدة هي "أهم حليف للدنمارك وأقربه"، وأنها لا تعتقد أن الولايات المتحدة ستستخدم الوسائل العسكرية أو الاقتصادية لضمان سيطرتها على غرينلاند. وأكدت مجدداً ترحيبها بزيادة اهتمام الولايات المتحدة بمنطقة القطب الشمالي، لكن "يجب أن يتم ذلك بطريقة تحترم شعب غرينلاند".
"نقطة انطلاق الحكومة واضحة للغاية: يجب أن يقرر سكان غرينلاند مستقبل غرينلاند، وغرينلاند ملك لسكان غرينلاند"، هذا ما أكده فريدريكسن.
«أكررها مجدداً، غرينلاند ملكٌ لشعب غرينلاند. مستقبلنا ونضالنا من أجل الاستقلال شأنٌ يخصنا». في السابع من يناير/كانون الثاني بالتوقيت المحلي، صرّح موتي بوروب إيغيدي، رئيس وزراء حكومة غرينلاند ذاتية الحكم، عبر وسائل التواصل الاجتماعي: «مع أن للآخرين، بمن فيهم الدنماركيون والأمريكيون، الحق في التعبير عن آرائهم، إلا أنه لا ينبغي لنا أن نتأثر بالتعصب أو أن نسمح للضغوط الخارجية بأن تجبرنا على الانحراف عن مسارنا. المستقبل لنا وسنصنعه». وأكد إيغيدي مجدداً أن حكومته تعمل على انفصال غرينلاند في نهاية المطاف عن الدنمارك.
هذا المقال حصري لصحيفة أوبزرفر.