1. Wat is metaalsilicium?
Metaalsilicium, ook wel industrieel silicium genoemd, is het product van het smelten van siliciumdioxide en een koolstofhoudend reductiemiddel in een ondergedompelde vlamboogoven. Het hoofdbestanddeel van silicium is meestal tussen de 98,5% en 99,99%, en de overige onzuiverheden bestaan uit ijzer, aluminium, calcium, enzovoort.
In China wordt metaalsilicium doorgaans onderverdeeld in verschillende kwaliteiten, zoals 553, 441, 421, 3303, 2202, 1101, enz., die worden onderscheiden op basis van het gehalte aan ijzer, aluminium en calcium.
2. Toepassingsgebied van metaalsilicium
De toepassingen van metallisch silicium zijn voornamelijk silicium, polysilicium en aluminiumlegeringen. In 2020 bedroeg het totale verbruik in China ongeveer 1,6 miljoen ton, met de volgende verdeling:
Silicagel stelt hoge eisen aan metaalsilicium en vereist chemische kwaliteit, overeenkomend met model 421#, gevolgd door polysilicium, waarvan de veelgebruikte modellen 553# en 441# zijn. De eisen aan aluminiumlegeringen zijn zeer laag.
De vraag naar polysilicium in organisch silicium is de laatste jaren echter toegenomen en het aandeel ervan is steeds groter geworden. De vraag naar aluminiumlegeringen is niet alleen niet toegenomen, maar zelfs afgenomen. Dit is een belangrijke factor waardoor de productiecapaciteit van siliciummetaal weliswaar hoog lijkt, maar de benutting ervan zeer laag is, en er een ernstig tekort is aan hoogwaardig siliciummetaal op de markt.
3. Productiestatus in 2021
Volgens statistieken bereikte de Chinese export van siliciummetaal van januari tot en met juli 2021 466.000 ton, een stijging van 41% ten opzichte van hetzelfde tijdvak een jaar eerder. Door de lage prijs van siliciummetaal in China in de afgelopen jaren, in combinatie met milieubeschermingsmaatregelen en andere redenen, hebben veel dure bedrijven een lage productiecapaciteit of zijn ze zelfs gesloten.
In 2021 zal de productie van metaalsilicium hoger liggen vanwege een voldoende aanbod. Door het tekort aan stroomvoorziening ligt de productie van metaalsilicium echter veel lager dan in voorgaande jaren. Aan de vraagzijde is er dit jaar een tekort aan silicium en polysilicium, terwijl de hoge prijzen, de hoge productie en de toegenomen vraag naar metaalsilicium samen leiden tot een ernstig tekort aan metaalsilicium.
Ten vierde, de toekomstige trend van metaalsilicium
Op basis van de hierboven geanalyseerde vraag- en aanbodsituatie hangt de toekomstige trend van metaalsilicium voornamelijk af van de oplossing van de eerdergenoemde factoren.
Allereerst blijven de kosten voor de productie van zombies hoog, en hoewel sommige zombieproducenten hun productie zullen hervatten, zal dat nog wel even duren.
Ten tweede zijn de huidige stroombeperkingen op sommige plaatsen nog steeds van kracht. Door onvoldoende stroomvoorziening hebben sommige siliciumfabrieken te horen gekregen dat hun stroom wordt afgesloten. Momenteel zijn er nog steeds industriële siliciumovens die stilgelegd zijn en het is moeilijk om deze op korte termijn weer in bedrijf te nemen.
Ten derde, als de binnenlandse prijzen hoog blijven, zal de export naar verwachting afnemen. Chinees siliciummetaal wordt voornamelijk geëxporteerd naar Aziatische landen, hoewel de export naar Europese en Amerikaanse landen zelden plaatsvindt. De Europese industriële siliciumproductie is echter toegenomen als gevolg van de recente hoge wereldprijzen. Enkele jaren geleden had China, dankzij zijn kostenvoordeel op de binnenlandse markt, een absolute voorsprong in de siliciumproductie en was het exportvolume groot. Maar wanneer de prijzen hoog zijn, zullen ook andere regio's hun productiecapaciteit verhogen en zal de export afnemen.
Ook wat de vraag vanuit de downstreammarkt betreft, zal de productie van silicium en polysilicium in de tweede helft van het jaar toenemen. De geplande productiecapaciteit voor polysilicium in het vierde kwartaal van dit jaar bedraagt ongeveer 230.000 ton, en de totale vraag naar metaalsilicium wordt geschat op ongeveer 500.000 ton. De eindgebruikersmarkt zal de nieuwe capaciteit echter mogelijk niet volledig benutten, waardoor de algehele benutting van de nieuwe capaciteit zal afnemen. Over het algemeen wordt verwacht dat het tekort aan metaalsilicium gedurende het jaar zal aanhouden, maar het tekort zal niet bijzonder groot zijn. Silicium- en polysiliciumbedrijven die zich niet met metaalsilicium bezighouden, zullen in de tweede helft van het jaar echter wel voor uitdagingen komen te staan.