Apakah Logam Nadir?
Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, kita sering mendengar tentang "masalah logam nadir" atau "krisis logam nadir". Istilah "logam nadir", bukanlah satu definisi akademik, dan tiada kata sepakat tentang unsur mana yang berkaitan dengannya. Baru-baru ini, istilah ini sering digunakan untuk merujuk kepada 47 unsur logam yang ditunjukkan dalam Rajah 1, mengikut definisi yang ditetapkan secara normal. Kadangkala, 17 unsur nadir bumi dikira sebagai satu jenis, dan jumlahnya dikira sebagai 31. Terdapat sejumlah 89 unsur yang wujud di dunia semula jadi, dan oleh itu, boleh dikatakan bahawa lebih separuh daripada unsur tersebut adalah logam nadir.
Unsur-unsur seperti titanium, mangan, kromium, yang terdapat dengan banyaknya di kerak bumi, juga dianggap sebagai logam nadir. Ini kerana mangan dan kromium telah menjadi unsur penting bagi dunia perindustrian sejak awal penubuhannya, digunakan sebagai bahan tambahan untuk meningkatkan sifat besi. Titanium dianggap "nadir" kerana ia merupakan logam yang sukar dihasilkan kerana teknologi tinggi diperlukan untuk menapis bijih yang banyak dalam bentuk titanium oksida. Sebaliknya, dari segi sejarah, emas dan perak, yang telah wujud sejak zaman purba, tidak dipanggil logam nadir. Dari segi sejarah, emas dan perak, yang telah wujud sejak zaman purba, tidak dipanggil logam nadir.
