Pemaju lombong nadir bumi terbesar di Greenland: Pegawai AS dan Denmark melobi tahun lalu untuk tidak menjual lombong nadir bumi Tambliz kepada syarikat China
[Teks/Rangkaian Pemerhati Xiong Chaoran]
Sama ada dalam penggal pertamanya memegang jawatan atau baru-baru ini, Presiden terpilih AS Trump sentiasa menggembar-gemburkan apa yang dipanggil "pembelian Greenland", dan niatnya mengenai sumber asli dan konfrontasi dengan China telah menjadi jelas.
Menurut laporan Reuters pada 9 Januari waktu tempatan, Greg Barnes, Ketua Pegawai Eksekutif Tanbreez Mining, pemaju mineral nadir bumi terbesar di Greenland, mendedahkan bahawa pegawai dari Amerika Syarikat dan Denmark melobi syarikat itu tahun lalu untuk tidak menjual projeknya kepada syarikat yang berkaitan dengan China. Beliau berkata syarikatnya telah mengadakan rundingan tetap dengan Amerika Syarikat untuk menilai pilihan pembiayaan bagi membangunkan mineral utama di Greenland.
Akhirnya, Barnes menjual pemilikan lombong nadir bumi Tamblitz, salah satu deposit nadir bumi terbesar di dunia, kepada Kritiko Metals, yang beribu pejabat di New York, Amerika Syarikat. Menurut syarikat AS itu, harga pengambilalihan yang dibayarnya jauh lebih rendah daripada bidaan syarikat China itu.
Laporan itu percaya bahawa langkah ini menonjolkan bahawa pegawai AS mempunyai kepentingan ekonomi jangka panjang di wilayah autonomi Denmark itu jauh sebelum Trump mula mempertimbangkan untuk mengambil alih Greenland dalam beberapa minggu kebelakangan ini. Penganalisis juga percaya bahawa Amerika Syarikat nampaknya cuba mengubah "peraturan permainan" untuk projek nadir bumi. Pegawai AS cuba mengimbangi pengaruh China terhadap Jalur Tembaga Afrika Tengah yang kaya dengan mineral dengan mengawal Greenland.
Barnes, Ketua Pegawai Eksekutif Tanbreez Mining milik persendirian, berkata pegawai AS melawat selatan Greenland dua kali tahun lepas, di mana projek Tanbreez, salah satu deposit nadir bumi terbesar di dunia, terletak.
Para pegawai Amerika ini telah berulang kali pergi ke sana untuk menyampaikan mesej kepada Tamblitz Mining yang kekurangan wang: Jangan jual rizab mineral yang besar kepada pembeli yang mempunyai hubungan dengan China.
Reuters tidak dapat menghubungi Jabatan Negara AS dengan segera untuk mendapatkan komen mengenai laporan itu. Rumah Putih tidak memberi maklum balas terhadap permintaan untuk memberi komen dan Kementerian Luar Denmark enggan memberi komen.
Akhirnya, Barnes menjual pemilikan lombong Tambriz kepada Critical Metals yang berpangkalan di New York dalam satu perjanjian kompleks yang akan diselesaikan lewat tahun ini, memberikan Critical Metals kawalan ke atas salah satu deposit nadir bumi terbesar di dunia.
Menurut data daripada Sistem Maklumat Geologi dan Mineral Global Kementerian Sumber Asli, jumlah kandungan oksida nadir bumi (TREO) projek Tambliz ialah 28.2 juta tan. Berdasarkan jumlah sumber ini, Tambliz sudah pun merupakan salah satu deposit nadir bumi terbesar di dunia, dengan 4.7 bilion tan bijih. Oksida nadir bumi berat dalam deposit tersebut menyumbang 27% daripada jumlah oksida nadir bumi, dan nilai nadir bumi berat adalah lebih tinggi daripada unsur nadir bumi ringan. Setelah dikeluarkan, lombong tersebut boleh membekalkan unsur nadir bumi yang diperlukan oleh Eropah dan Amerika Utara. The Financial Times juga menunjukkan bahawa dianggarkan Greenland mempunyai 38.5 juta tan nadir bumi oksida, manakala jumlah rizab di seluruh dunia ialah 120 juta tan.
Maklumat yang didedahkan oleh Tony Sage, Ketua Pegawai Eksekutif pembeli akhir, Cretico Metals, adalah lebih menarik lagi.
“Terdapat banyak tekanan untuk tidak menjual (Tambriz Mining) kepada China,” kata Sage, Barnes menerima wang tunai sebanyak $5 juta dan saham Kritiko Metals sebanyak $211 juta sebagai bayaran untuk projek itu, harga yang jauh lebih rendah daripada bidaan syarikat China itu.
Menurut laporan itu, Barnes mendakwa bahawa pengambilalihan itu tidak berkaitan dengan tawaran dari China dan lain-lain kerana tawaran tersebut tidak menyatakan dengan jelas cara pembayaran. Barnes mahupun Saich tidak mendedahkan pegawai AS yang mereka temui atau nama syarikat China yang membuat tawaran tersebut.
Seawal tahun lepas, Kritiko Metals telah memohon dana kepada Jabatan Pertahanan AS untuk membangunkan kemudahan pemprosesan nadir bumi. Walaupun proses semakan kini terhenti, Saich menjangkakan proses itu akan disambung semula selepas Trump memegang jawatan. Beliau juga mendedahkan bahawa syarikatnya telah mengadakan rundingan bekalan dengan kontraktor pertahanan Lockheed Martin dan bakal berunding dengan Raytheon dan Boeing. Malah, pelabur ketiga terbesar Kritiko Metals ialah American Jianda Company, yang Ketua Pegawai Eksekutifnya ialah Howard Lutnick, calon Trump untuk Setiausaha Perdagangan AS yang seterusnya.
Nadir bumi merupakan sumber strategik yang tidak boleh diperbaharui, istilah umum untuk 17 unsur logam, yang dikenali sebagai "MSG perindustrian", dan telah menarik banyak perhatian kerana aplikasinya yang meluas dalam bidang tenaga dan teknologi tinggi ketenteraan. Satu laporan penyelidikan Kongres AS pernah mendedahkan bahawa senjata berteknologi tinggi AS sangat bergantung pada nadir bumi. Contohnya, jet pejuang F-35 memerlukan 417 kilogram bahan nadir bumi, manakala kapal selam nuklear menggunakan lebih daripada 4 tan nadir bumi.
Reuters menegaskan bahawa kepentingan dan keperluan nadir bumi telah mencetuskan persaingan sengit antara kumpulan berkepentingan Barat terhadap China, untuk melemahkan kawalan China yang hampir sepenuhnya ke atas perlombongan dan pemprosesan nadir bumi. China merupakan pengeluar dan pengeksport nadir bumi nombor satu dunia, dan kini mengawal kira-kira 90% daripada bekalan nadir bumi global. Oleh itu, sesetengah negara Barat seperti Amerika Syarikat sangat bimbang mereka akan "tercekik" oleh China, dan baru-baru ini telah mementingkan pencarian dan pembinaan rantaian bekalan nadir bumi yang baharu.
Laporan itu memetik penganalisis sebagai berkata bahawa projek seperti Tambliz sebelum ini tidak dianggap menarik untuk pelaburan, tetapi Amerika Syarikat nampaknya cuba mengubah "peraturan permainan" untuk projek nadir bumi. Penjualan pemilikan projek Tambliz kepada sebuah syarikat AS menunjukkan bahawa pegawai AS cuba mengimbangi pengaruh China terhadap tali pinggang tembaga Afrika Tengah yang kaya dengan mineral dengan mengawal Greenland.
Dwayne Menezes, pengarah Inisiatif Penyelidikan dan Dasar Kutub (PRPI) yang berpangkalan di London, percaya bahawa walaupun Greenland mendakwa ia "tidak untuk dijual," ia mengalu-alukan aktiviti komersial dan pelaburan yang lebih besar dari Amerika Syarikat.
Greenland terletak di timur laut Amerika Utara, di antara Lautan Artik dan Lautan Atlantik. Ia merupakan pulau terbesar di dunia dengan populasi kira-kira 60,000 orang. Ia pernah menjadi jajahan Denmark dan mencapai pemerintahan sendiri pada tahun 1979. Ia mempunyai parlimennya sendiri. Pulau ini, yang kebanyakannya dilitupi ais, mempunyai sumber asli yang sangat kaya, dan rizab minyak dan gas asli di darat dan luar pesisirnya juga besar. Pulau ini pada dasarnya autonomi, tetapi dasar luar dan keputusan keselamatannya dibuat oleh Denmark.
Pada Ogos 2019, Presiden AS ketika itu, Trump, didedahkan telah berbincang secara tertutup dengan penasihat mengenai pembelian Greenland, sebuah wilayah autonomi Denmark, tetapi Menteri Luar Greenland ketika itu, Ane Lone Bagger, menolak idea tersebut: “Kami terbuka untuk perniagaan, tetapi Greenland 'tidak untuk dijual'.”
Pada 25 November 2024, Alexander B. Gray, seorang felo kanan di Majlis Dasar Luar Amerika (AFPC) dan bekas ketua kakitangan Majlis Keselamatan Negara Rumah Putih dalam pentadbiran Trump, menerbitkan sebuah artikel pendapat dalam Wall Street Journal yang mengatakan bahawa selepas memulakan penggal keduanya, Trump harus meneruskan urusannya yang belum selesai – membeli Greenland.
Gray percaya bahawa Greenland “ingin merdeka” dan Amerika Syarikat telah “mendambakannya sejak sekian lama”, tetapi sebab terbesarnya masih China dan Rusia. Beliau menggembar-gemburkan bahawa tindakan China dan Rusia di rantau Artik dalam beberapa tahun kebelakangan ini sepatutnya menimbulkan “kebimbangan serius”, terutamanya memandangkan Greenland mempunyai sumber asli yang kaya seperti emas, perak, tembaga, minyak, uranium dan mineral nadir bumi, “yang memberi peluang kepada pihak lawan”, dan Greenland tidak boleh berjuang sendirian.
Untuk tujuan ini, beliau mencadangkan agar Trump mencapai "perjanjian abad ini" bagi mencegah ancaman kepada keselamatan dan kepentingan ekonomi Barat. Beliau juga berfantasi bahawa Amerika Syarikat boleh cuba meniru "Perjanjian Persatuan Bebas" yang dicapai dengan negara-negara kepulauan Pasifik Selatan dan mewujudkan hubungan yang dipanggil "negara bersekutu bebas" dengan Greenland.
Seperti yang dijangkakan, Trump tidak sabar untuk mengangkat sumpah secara rasmi dan mengancam untuk "memperoleh Greenland" beberapa kali. Pada 7 Januari, waktu tempatan, ancaman Trump untuk menggunakan kekerasan bagi mengawal Greenland menjadi tajuk utama media utama di seluruh dunia. Dalam ucapannya di Mar-a-Lago, beliau enggan menolak kemungkinan "mengawal Terusan Panama dan Greenland melalui paksaan ketenteraan atau ekonomi." Pada hari yang sama, anak sulung Trump, Donald Trump Jr., turut membuat lawatan peribadi ke Greenland.
Reuters menyifatkan siri kenyataan Trump itu sebagai menunjukkan bahawa beliau akan meneruskan dasar luar yang lebih konfrontatif yang mengabaikan etika diplomatik tradisional.
Sebagai tindak balas kepada ancaman kekerasan Trump, Perdana Menteri Denmark Mette Frederiksen berkata dalam satu temu bual dengan media Denmark TV2 bahawa Amerika Syarikat adalah “sekutu paling penting dan terdekat” Denmark dan beliau tidak percaya Amerika Syarikat akan menggunakan cara ketenteraan atau ekonomi untuk memastikan kawalan ke atas Greenland. Beliau mengulangi bahawa beliau mengalu-alukan Amerika Syarikat untuk melabur lebih banyak kepentingan di rantau Artik, tetapi ini “mesti dilakukan dengan cara yang menghormati rakyat Greenland.”
"Titik permulaan kerajaan sangat jelas: masa depan Greenland harus diputuskan oleh penduduk Greenland, dan Greenland adalah milik penduduk Greenland," tegas Frederiksen.
“Izinkan saya katakan sekali lagi, Greenland adalah milik rakyat Greenland. Masa depan kita dan perjuangan kita untuk kemerdekaan adalah urusan kita.” Pada 7 Januari waktu tempatan, Mute Bourup Egede, Perdana Menteri Kerajaan Autonomi Greenland, berkata di media sosial: “Walaupun orang lain, termasuk rakyat Denmark dan Amerika, berhak untuk menyuarakan pendapat mereka, kita tidak seharusnya terpengaruh oleh fanatisme atau membiarkan tekanan luaran memaksa kita untuk menyimpang dari jalan kita. Masa depan adalah milik kita dan kita akan membentuknya.” Egede mengulangi bahawa kerajaannya sedang berusaha untuk pemisahan Greenland daripada Denmark.
Artikel ini merupakan artikel eksklusif Observer.