Kio estas Rara Metalo?
Dum la lastaj kelkaj jaroj, ni ofte aŭdas pri "la problemo de raraj metaloj" aŭ "la krizo de raraj metaloj". La terminologio "rara metalo" ne estas akademie difinita, kaj ne ekzistas konsento pri al kiu elemento ĝi rilatas. Lastatempe, la termino ofte estas uzata por rilati al la 47 metalelementoj montritaj en Figuro 1, laŭ la difino kutime difinita. Iafoje, la 17 rarateraj elementoj estas kalkulitaj kiel unu speco, kaj la tuto estas kalkulita kiel 31. Ekzistas entute 89 elementoj en la natura mondo, kaj tial oni povas diri, ke pli ol duono de la elementoj estas raraj metaloj.
Elementoj kiel titanio, mangano, kromo, kiuj troviĝas abunde en la terkrusto, ankaŭ estas konsiderataj raraj metaloj. Ĉi tio estas ĉar mangano kaj kromo estis esencaj elementoj por la industria mondo ekde ĝiaj fruaj tagoj, uzataj kiel aldonaĵoj por plibonigi la ecojn de fero. Titanio estas konsiderata "rara" ĉar ĝi estas malfacile produktebla metalo, ĉar alta teknologio estas necesa por rafini la abundan ercon en formo de titana oksido. Aliflanke, pro historiaj cirkonstancoj, oro kaj arĝento, kiuj ekzistis ekde antikvaj tempoj, ne estas nomataj raraj metaloj.
