Šta je rijetki metal?
Posljednjih nekoliko godina često čujemo za “problem retkih metala” ili “krizu retkih metala”. Terminologija “rijetki metal” nije akademski definirana i ne postoji konsenzus o tome na koji element se odnosi. Nedavno se termin često koristi za označavanje 47 metalnih elemenata prikazanih na slici 1, prema definiciji koja je normalno postavljena. Ponekad se 17 elemenata retkih zemalja računa kao jedna vrsta, a ukupan broj se računa kao 31. U svetu prirode postoji ukupno 89 postojećih elemenata, pa se stoga može reći da su više od polovine elemenata retki metali. .
Elementi poput titanijuma, mangana, hroma, kojih ima u izobilju u zemljinoj kori, takođe se smatraju retkim metalima. To je zato što su mangan i krom bili bitni elementi za industrijski svijet od njegovih ranih dana, korišteni kao aditivi za poboljšanje svojstava željeza. Titanijum se smatra „retkim“ jer je metal težak za proizvodnju jer je potrebna visoka tehnologija za rafinaciju bogate rude u obliku titanijum oksida. S druge strane, iz istorijskih okolnosti, zlato i srebro, koji postoje od davnina, ne nazivaju se retkim metalima. Iz istorijskih okolnosti, zlato i srebro, koji postoje od davnina, ne nazivaju se retkim metalima. .
