Litijum karbonat i litijum hidroksid su sirovine za baterije, a cena litijum karbonata je uvek bila nešto jeftinija od litijum hidroksida. Koja je razlika između ova dva materijala?
Prvo, u proizvodnom procesu, oba se mogu ekstrahovati iz litijum piroksaze, jaz u troškovima nije tako velik. Međutim, ako se ova dva prebace jedno na drugo, potrebni su dodatni troškovi i oprema, neće biti učinka troškova.
Litijum karbonat se uglavnom proizvodi metodom sumporne kiseline, koja se dobija reakcijom sumporne kiseline i litijum piroksaze, a natrijum karbonat se dodaje u rastvor litijum sulfata, a zatim precipitira i suši da bi se dobio litijum karbonat;
Priprema litijum hidroksida uglavnom alkalnom metodom, odnosno prženjem litijum piroksena i kalcijum hidroksida. Ostali koriste metod tzv. natrijum karbonatom pod pritiskom, odnosno prave rastvor koji sadrži litijum, a zatim u rastvor dodaju kreč da bi se pripremio litijum hidroksid.
Sve u svemu, litijum piroksen se može koristiti za pripremu i litijum karbonata i litijum hidroksida, ali je procesni put drugačiji, oprema se ne može deliti i ne postoji veliki jaz u troškovima. Osim toga, trošak pripreme litijum hidroksida sa slanom vodom iz slanog jezera je mnogo veći od pripreme litijum karbonata.
Drugo, u dijelu primjene, ternarni spoj s visokim sadržajem nikla koristit će litijum hidroksid. NCA i NCM811 će koristiti litijum hidroksid za baterije, dok NCM622 i NCM523 mogu koristiti i litijum hidroksid i litijum karbonat. Termička priprema proizvoda od litijum gvožđe fosfata (LFP) takođe zahteva upotrebu litijum hidroksida. Generalno, proizvodi napravljeni od litijum hidroksida obično imaju bolje rezultate.