Poznato je da je element barij toksičan, ali njegov spoj, barij sulfat, može djelovati kao kontrastno sredstvo za ove snimke. Medicinski je dokazano da ioni barija u soli ometaju metabolizam kalcija i kalija u tijelu, uzrokujući probleme poput slabosti mišića, otežanog disanja, nepravilnog rada srca, pa čak i paralize. Zbog toga mnogi ljudi misle da je barij zloglasni element, a mnogi ljudi koji su na barij karbonatu ostaju na njemu samo kao snažnom otrovu za štakore.
Međutim,barijum karbonatima učinak niske topljivosti koji se ne smije podcijeniti. Barijum karbonat je netopljivi medij i može se potpuno progutati u želudac i crijeva. Igra važnu ulogu u gastrointestinalnim studijama kao kontrastno sredstvo. Ne znam jeste li pročitali ijedan članak. Članak govori o tome kako je kamen barijuma zaintrigirao vještice i alhemičare početkom 17. stoljeća. Naučnik Giulio Cesare Lagalla, koji je vidio stijenu, ostao je skeptičan. Pomalo iznenađujuće, porijeklo fenomena nije jasno objašnjeno sve do prošle godine (prije toga, pogrešno je pripisivan drugoj komponenti kamena).
Barijumovi spojevi imaju faktičku vrijednost u mnogim drugim područjima, kao što su sredstva za utege koja povećavaju gustoću tekućine za bušenje koja se koristi u naftnim i plinskim bušotinama. To je u skladu s karakterističnim elementom imena: baris na grčkom znači "težak". Međutim, ima i umjetničku stranu: barijum hlorid i nitrit koriste se za bojanje vatrometa u jarko zeleno, a barijum dihidroksid se koristi za restauraciju umjetničkih djela.