Ovih godina, u medijima su se često pojavljivali izvještaji da će japanska vlada ojačati svoj rezervni sistem zarijetki metalikoriste se u industrijskim proizvodima poput električnih automobila. Japanske rezerve minornih metala sada su zagarantovane za 60 dana domaće potrošnje i očekuje se da će se proširiti na više od šest mjeseci. Minorni metali su neophodni za najsavremenije japanske industrije, ali uveliko zavise od rijetkih zemalja iz određenih zemalja poput Kine. Japan uvozi gotovo sve plemenite metale koji su potrebni njegovoj industriji. Na primjer, oko 60%rijetke zemljekoji su potrebni za magnete za električne automobile, uvoze se iz Kine. Godišnja statistika japanskog Ministarstva ekonomije, trgovine i industrije za 2018. godinu pokazuje da je 58 posto japanskih manjih metala uvezeno iz Kine, 14 posto iz Vijetnama, 11 posto iz Francuske i 10 posto iz Malezije.
Trenutni japanski sistem rezervi za plemenite metale u trajanju od 60 dana uspostavljen je 1986. godine. Japanska vlada je spremna usvojiti fleksibilniji pristup skladištenju rijetkih metala, kao što je osiguranje rezervi dužih od šest mjeseci za važnije metale i rezervi manje važnih od 60 dana. Kako bi se izbjegao utjecaj na tržišne cijene, vlada neće otkriti količinu rezervi.
Neki rijetki metali se prvobitno proizvode u Africi, ali ih kineske kompanije moraju rafinirati. Stoga se japanska vlada priprema da ohrabri japanske institucije za naftu, plin i metalne mineralne resurse da investiraju u rafinerije ili da promovira garancije za ulaganja u energiju za japanske kompanije kako bi mogle prikupljati sredstva od finansijskih institucija.
Prema statistikama, kineski izvoz rijetkih zemalja u julu je opao za oko 70% u odnosu na prethodnu godinu. Gao Feng, portparol kineskog Ministarstva trgovine, izjavio je 20. augusta da su se proizvodne i poslovne aktivnosti preduzeća koja se bave preradom rijetkih zemalja usporile od početka ove godine zbog uticaja COVID-19. Kineska preduzeća obavljaju međunarodnu trgovinu u skladu s promjenama u potražnji i rizicima na međunarodnom tržištu. Izvoz rijetkih zemalja pao je za 20,2 posto u odnosu na prethodnu godinu na 22.735,8 tona u prvih sedam mjeseci ove godine, prema podacima koje je objavila Generalna uprava carina.