Ovih godina u medijima su se često pojavljivali izvještaji da će japanska vlada ojačati svoj rezervni sistemrijetki metalikoristi se u industrijskim proizvodima kao što su električni automobili. Japanske rezerve minornih metala sada su zagarantovane za 60 dana domaće potrošnje i trebalo bi da se prošire na više od šest meseci. Manji metali su neophodni za najsavremeniju japansku industriju, ali u velikoj meri zavise od retkih zemalja iz određenih zemalja kao što je Kina. Japan uvozi gotovo sve plemenite metale koji su potrebni njegovoj industriji. Na primjer, oko 60% odrijetke zemljekoji su potrebni za magnete za električne automobile, uvoze se iz Kine. Godišnja statistika japanskog Ministarstva ekonomije, trgovine i industrije za 2018. pokazuje da je 58 posto japanskih sporednih metala uvezeno iz Kine, 14 posto iz Vijetnama, 11 posto iz Francuske i 10 posto iz Malezije.
Sadašnji 60-dnevni sistem rezervi za plemenite metale u Japanu uspostavljen je 1986. godine. Japanska vlada je spremna usvojiti fleksibilniji pristup skladištenju retkih metala, kao što je osiguranje rezervi dužih od šest mjeseci za važnije metale i manje važne rezerve manje od 60 dana. Kako bi se izbjeglo uticaj na tržišne cijene, Vlada neće objaviti iznos rezervi.
Neki rijetki metali se izvorno proizvode u Africi, ali ih kineske kompanije trebaju rafinirati. Tako se japanska vlada sprema da podstakne japanske institucije za naftu i gas i mineralne resurse metala da investiraju u rafinerije, ili da promoviše garancije za ulaganja u energiju za japanske kompanije kako bi mogle da prikupe sredstva od finansijskih institucija.
Prema statističkim podacima, kineski izvoz retkih zemalja u julu je pao za oko 70% na godišnjem nivou. Gao Feng, portparol kineskog Ministarstva trgovine, rekao je 20. avgusta da su proizvodnja i poslovne aktivnosti nizvodnih preduzeća retkih zemalja usporile od početka ove godine zbog uticaja coVID-19. Kineska preduzeća obavljaju međunarodnu trgovinu u skladu sa promjenama potražnje i rizika na međunarodnom tržištu. Izvoz retkih zemalja opao je za 20,2 odsto na godišnjem nivou na 22.735,8 tona u prvih sedam meseci ove godine, pokazuju podaci koje je objavila Opšta uprava carina.