Những năm này, đã có những báo cáo thường xuyên trên các phương tiện truyền thông rằng chính phủ Nhật Bản sẽ tăng cường hệ thống dự trữ của nó choKim loại hiếmĐược sử dụng trong các sản phẩm công nghiệp như xe điện. Dự trữ kim loại nhỏ của Nhật Bản hiện được đảm bảo trong 60 ngày tiêu dùng trong nước và được thiết lập để mở rộng đến hơn sáu tháng. Các kim loại nhỏ là điều cần thiết cho các ngành công nghiệp tiên tiến của Nhật Bản nhưng phụ thuộc rất nhiều vào đất hiếm từ các quốc gia cụ thể như Trung Quốc. Nhật Bản nhập khẩu gần như tất cả các kim loại quý mà ngành công nghiệp của nó cần. Ví dụ, khoảng 60% củaTrái đất hiếmĐiều đó cần thiết cho nam châm cho xe điện, được nhập khẩu từ Trung Quốc. Thống kê hàng năm năm 2018 từ Bộ Thương mại và Công nghiệp Kinh tế Nhật Bản cho thấy 58 % kim loại nhỏ của Nhật Bản được nhập khẩu từ Trung Quốc, 14 % từ Việt Nam, 11 % từ Pháp và 10 % từ Malaysia.
Hệ thống dự trữ 60 ngày hiện tại của Nhật Bản cho các kim loại quý được thiết lập vào năm 1986. Chính phủ Nhật Bản đã sẵn sàng áp dụng một cách tiếp cận linh hoạt hơn đối với các kim loại hiếm, như đảm bảo dự trữ hơn sáu tháng cho các kim loại quan trọng hơn và dự trữ ít quan trọng hơn dưới 60 ngày. Để tránh ảnh hưởng đến giá thị trường, chính phủ sẽ không tiết lộ số lượng dự trữ.
Một số kim loại hiếm ban đầu được sản xuất ở Châu Phi nhưng cần phải được tinh chỉnh bởi các công ty Trung Quốc. Vì vậy, chính phủ Nhật Bản đang chuẩn bị khuyến khích các tổ chức tài nguyên khoáng sản và dầu khí của Nhật Bản đầu tư vào các nhà máy lọc dầu hoặc thúc đẩy bảo lãnh đầu tư năng lượng cho các công ty Nhật Bản để họ có thể gây quỹ từ các tổ chức tài chính.
Theo thống kê, xuất khẩu đất hiếm của Trung Quốc vào tháng 7 đã giảm khoảng 70% so với cùng kỳ. Gao Feng, phát ngôn viên của Bộ Thương mại Trung Quốc, cho biết vào ngày 20 tháng 8 rằng các hoạt động sản xuất và kinh doanh của các doanh nghiệp hạ nguồn hiếm hoi đã chậm lại kể từ đầu năm nay do tác động của Covid-19. Các doanh nghiệp Trung Quốc tiến hành thương mại quốc tế theo những thay đổi về nhu cầu và rủi ro thị trường quốc tế. Xuất khẩu đất hiếm đã giảm 20,2 % so với năm trước xuống còn 22.735,8 tấn trong bảy tháng đầu năm nay, theo dữ liệu được công bố bởi chính quyền của Hải quan.